ChromeをやめてFirefoxに乗り換えるべき8つの理由

Chromeは最も使用されているブラウザかもしれませんが、必ずしも最高のブラウザではありません。あなたのニーズにより適した代替ブラウザが存在します。

そのような選択肢の一つがFirefoxです。EdgeやOperaといった競合ブラウザとは異なり、Chromeの基盤となるプロジェクトであるChromiumをベースにしていない、数少ないブラウザです。また、ブラウザ開発において長年の実績を持ち、オンラインプライバシーに深い関心を持つチームによって支えられています。そのため、Firefoxを使うことでPCのパフォーマンスが向上し、ウェブ上でのセキュリティが強化されるだけでなく、生活もより便利になります。Chromeにはない、あるいはサードパーティ製のアドオンを必要とするような組み込み機能も備わっています。 

先日、熱狂的ブラウザVivaldiとMicrosoft Edgeについて取り上げたように、ChromeをやめてFirefoxに乗り換えるべき8つの理由をまとめてみました。早速見ていきましょう。

自動再生動画の自動ブロック

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多くのウェブサイトでは、ページを読み込むと自動的に動画やその他のメディアが再生されます。しかし、バックグラウンドで突然ノイズが鳴り響くことを嫌う人がほぼ全員いるにもかかわらず、すべてのウェブサイトが音声を自動的にミュートするわけではありません。データ通信量が制限されている接続では、自動再生される動画は帯域幅を不必要に消費する可能性があります。

Chromeで自動再生を頻繁に行うサイトをブロックしたい場合は、サードパーティ製の拡張機能を探してインストールする必要があります。一方、Firefoxではデフォルトでタブが自動再生されます。初期状態では音声はミュートされており、YouTubeでは音声と動画の両方の自動再生がブロックされています。また、ウェブ全体で動画の自動再生をデフォルトでブロックするには、Firefoxの設定を素早く簡単に変更できます。

より高速なウェブサイト閲覧

Firefoxを新規インストールすると、ブラウジングの速度低下を引き起こすトラッカーが自動的にブロックされます。ウェブサイトの一部として読み込むスクリプトが多いほど、トラッカーの負担は大きくなります。たとえバックグラウンドで目に見えない形で実行されていたとしても、トラッカーは確実に存在します。トラッカーの実行を停止すれば、ウェブサーフィンはよりスムーズに動作するはずです。

Firefoxは、クリプトマイナーによるデバイスへのアクセス、いわゆるクリプトジャッキング（ウェブサイトが悪意のあるコードによる仮想通貨マイニングを許可し、コンピューターを乗っ取る行為）も阻止します。この保護機能は間接的に、ブラウジングの速度向上にも役立ちます。クリプトマイナーによるデバイスへのアクセスによってシステムリソースが圧迫されると、オンラインブラウジング時を含め、PCの動作が遅くなります。

システムリソースの軽量化

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Chromeはシステムリソース（特にRAM）を大量に消費することで知られていますが、CPUにも予想以上に負荷をかけることがあります。Googleはこれらの問題を軽減するための対策を講じていますが、Firefoxではメモリリークの問題は発生していません。また、システムリソースの消費量も一般的に少なく、タブやウィンドウをたくさん開いてもブラウジングの速度が低下することはありません。

とはいえ、Firefoxも、数日間タブを開いたままにしておくと、メモリが肥大化してしまうことがあります。しかし、Firefoxのタスクマネージャーを使って、暴走したタブを一度削除し、再度開くことで、この問題を素早く解決できます。あるいは、閲覧履歴を記憶するようにブラウザを設定している場合は、アプリを完全に閉じてから再度開いてみてください。（タブは自動的に復元されるはずです。）システム全体を再起動する必要はありません。

モバイル拡張機能

スマートフォンでネットサーフィン中に煩わしい広告にうんざりしていませんか？Androidユーザーの皆さん、朗報です。デスクトップ版と同じように、モバイル版Firefoxにもブラウザ拡張機能をインストールできます。選択できるアドオンは17種類と限られていますが、ウェブサーフィンとセキュリティを向上させるための主要機能を網羅しています。uBlock Origin（広告ブロック）、NoScript（JavaScriptの制御）、HTTPS Everywhere（利用可能な場合は安全なウェブサイト接続を強制）など、おなじみの拡張機能が揃っています。広告ブロッカーをインストールするだけでも、よりスムーズな閲覧体験が得られます。ポップアップ、広告、スポンサーリンクなど、アクセスしたくないものを誤ってタップしてしまうことがなくなります。

すべてのデバイス間で同じように簡単に同期

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Chromeの魅力の一つは、Googleのエコシステムのシームレスな連携です。ブックマークへのアクセスや、開いているタブのデバイス間での同期も簡単です。しかし、この機能がChromeを使い続ける理由になる必要はありません。Firefoxでも、デバイス間で快適にウェブを閲覧できます。 

Chromeと同様にプラットフォームに依存しないため、Windows、Linux、Mac、Android、iOS間で問題なく切り替えられます。Firefox Syncアカウントを作成すれば、閲覧履歴、ブックマーク、タブ、保存したパスワードなどが、どのデバイスにログインしても同期されます。また、Firefox Relay（メールマスキング）やFirefox Monitor（データ漏洩監視）といったプライバシーとセキュリティを重視した追加サービスも、同じアカウントからご利用いただけます。

プライバシー保護の強化

Firefox は、サードパーティの Cookie やトラッカーによる閲覧習慣に関するデータ収集を自動的にブロックするだけでなく、Web 上で人々を監視するより巧妙な手法であるフィンガープリンティングもブロックします。デジタルフィンガープリンティングは、PC のハードウェア、ソフトウェア（OS やブラウザなど）、アドオン、設定、そして場合によってはテーマやカスタマイズといった情報を収集します。フィンガープリンティングの追跡は数か月、あるいはそれ以上に及ぶ場合があり、データを見た人は誰でもあなたの私生活や習慣を詳細に把握できます。これは、Instagram などのソーシャルメディアの公開アカウントを介してストーカー行為を行う、より侵入的な形態と考えてください。ただし、彼らはあなたが公開することを選択していない情報、おそらく親しい友人や家族にも共有することを選択していない情報を得ているのです。

Firefoxでは、DNS over HTTPS（DoH）を有効にすることができます。通常、アドレスバーにURL（例：https://www.pcworld.com）を入力してEnterキーを押すと、ドメイン名が解決するIPアドレスの参照はプレーンテキストで行われます。つまり、ネットワーク上の誰でもあなたがアクセスしているサイトを見ることができます。しかし、この処理を暗号化されたサーバー経由で実行するように強制すれば、そのような不正なアクセスを阻止できます。

このあまり知られていない公式Firefox拡張機能を使えば、複数のアカウントを簡単に切り替えられるだけでなく、サードパーティのトラッキングCookieが不要な情報にアクセスするのを防ぐこともできます。Firefoxはまた、独自の「Total Cookie Protection」機能を全ユーザーのデフォルト設定にすることで、覗き見を防いでいます。Firefoxを開発する非営利団体Mozillaは、プライバシーに関しては言葉だけでなく行動で示しています。これは、Googleが運営するChromeとは哲学が大きく異なる点です。

リーダーモード

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ポップアップ広告や埋め込み動画、広告など、サイト運営者がサイト運営のためにページに貼り付けているもの（あー、笑）を気にせず、ウェブサイトの記事を読みたい時もありますよね。ページに余計なものがたくさんあると、スクロールするのが遅くなってしまうんです。

広告を非表示にしたり、スクリプトをブロックしたりする拡張機能を使えば、視覚的な煩雑さを軽減できますが、Firefoxには、ページ上の雑然とした要素をワンクリックで取り除くオプションがあります。それがリーダーモードです。アドレスバーのアイコンをクリックすると、大きく読みやすいフォントで書かれたテキストと、記事に関係する画像だけが表示される、すっきりとしたシンプルな画面が表示されます。テキストをはるかに速く読み進めることができます。

公平を期すために言うと、Chromeは以前にもリーダーモードを提供していましたが、開発チームはそれを維持するかどうか決めかねているようです。Chromeのビルドによっては有効にできるものとできないものがあります。Mozillaが数年前にこの機能をFirefoxに実装して以来、この機能は定着しています。

オープンソースコード

現在の Firefox ユーザーになぜ切り替えたのか尋ねると、「Chrome ではないから」という答えがよく返ってきます。

Chrome がなぜそんなにダメなのか、と疑問に思う人もいるかもしれません。ほとんどの人にとって大きな問題は、あなたのデータがすべて、広告で収益を得ている企業にロックされていることです。（サービスが無料なら、あなた自身が商品になるという格言を思い出してください。）これはプライバシーに関する大きな懸念事項です。

しかし、それ以上に、コミュニティにとってChromeのセキュリティを検証することも困難です。オープンソースプロジェクト（Chromium）をベースに構築されているにもかかわらず、公式ChromeブラウザはGoogle独自のコードを組み込んでおり、最終的な結果は非公開となっています。ユーザーは、その仕組みを自分で検証することはできません。多くの人はこれを問題視していませんが、仕組みを知ることで、その脆弱性や、自分に合わない要素について、より多くの情報を得ることができます。Firefoxでは、これは問題になりません。