AMDは長らく、待望のRadeon Vegaグラフィックスカードを6月末までに発売すると約束してきた。台北で開催されたComputex基調講演では、その約束を守り、Radeon Vega Frontier Editionを6月27日に発売すると宣言した。しかし、このカードは「データサイエンティスト、イマージョンエンジニア、そしてプロダクトデザイナー」向けに設計されており、ゲーマー向けではない。そしてFrontier Editionの発売日を発表した直後、AMDは期待に胸を膨らませていたPC愛好家たちの意気込みをさらに打ち砕いた。
Radeon RX Vega、GPUのハイエンドコンシューマー向けバージョンは、7月末のSIGGRAPHカンファレンスで発表される予定です。少なくとも今から丸2ヶ月後です。SIGGRAPHは7月30日から8月3日まで開催されますが、AMDのCEOであるリサ・スー氏が述べた「発表」は「当日発売」を意味するものではなく、「ペーパーローンチ」を意味するものではありません。
それは本当に残念だ。言い訳のしようがない。YouTubeのライブ配信のチャットはたちまち、色とりどりの野次で沸き返った。
AMDは、デュアルRadeon RX VegaグラフィックスカードとRyzen Threadripper CPUを組み合わせて、Bethesdaの傑作Preyを 4K解像度でプレイする様子を披露することで、この衝撃を和らげようとしました。確かにこれは素晴らしいですが、この短いデモには画面上のフレームカウンターがありませんでした。また、Keith May氏がWCCFTechで行ったPreyの徹底的なテストでは、1年以上前のGeForce GTX 1080 1枚で、しかも高価格帯のGTX 1080 Tiですら4Kで60fpsを超えています。つまり、2枚のRadeon RX Vegasが実際に動いているのを見ても、Vegaの潜在的なパフォーマンスについて目新しい情報や洞察が得られるわけではありません。ただし、Threadripperの64 PCI-EレーンがIntelの新しいXシリーズチップよりも優れていることは実証されました 。
Consumer Vega は Computex にまったく出展しなかったわけではないが、出展にかなり近かった。
AMD ゲーマー向けではない Radeon Vega Frontier Edition。
GeForce GTX 1080 Tiの入手性が緩和され、Nvidiaが次世代Voltaグラフィックスアーキテクチャを既に発表していることから、AMDがVegaでゲーミング分野に旋風を巻き起こすチャンスは急速に閉ざされつつあるようだ。Radeon RX VegaがNvidiaのフラッグシップGTX 10シリーズカードに匹敵する性能を発揮できなければ、Vegaを長らく待ち望んできたゲーマーたちは、VoltaベースのGeForceグラフィックスカードがどのような製品を提供するのか、あと数ヶ月様子見することになるかもしれない。
Radeon RX Vegaの初期供給量が限られている場合、その傾向はさらに強まります。これは、コンシューマー向けグラフィックスカードに高帯域幅メモリを初めて搭載した旧Radeon Furyシリーズの状況を反映しています。Radeon Vegaは第2世代HBM2を採用しています。このコンポーネントの不足がコンシューマー向けVegaの発売遅延の一因ではないかという噂もいくつかあります。
HBM2が不足している場合、AMDにとってVegaを活用し、Radeon Instinctでデータセンターや機械学習アプリケーションに進出する方が財務的にはるかに合理的です。これらの分野では、コンシューマー向けグラフィックスで得られる利益率をはるかに上回る利益率が得られるからです。SIGGRAPHのようなプロフェッショナル向けグラフィックスショーでのRadeon RX Vegaの発表は、まさにその可能性を示唆しています。
確かにゲーマーにとっては残念なことですが、ささやかれる噂は、どれほど多くても公式発表とは程遠いものです。公式発表：Vegaの発売までには少なくともあと2ヶ月かかります。少なくとも発売日は決まりました。その間、PCWorldのRadeon Vegaテクニカルプレビューを見れば、発売時に何が期待できるかが少しは分かるかもしれません。
