人生でレモンをもらったら…口をすぼめて口をすぼめる姿を誰にも見られないようにする。これが、ソニーのPlayStation Vitaの日本での売上に対する姿勢をほぼ要約している。2011年12月17日に日出ずる国で発売されて以来、売上は急落している。
GameSpot は今週の CES でソニーのハードウェア マーケティング ディレクターの John Koller 氏に遭遇し、次のような反応を得ました。
口コミの要素を見ると、皆さんが家に持ち帰って本当に楽しんでくださっているので、非常に好調です。満足度も非常に高いです。また、ハードウェアの追加投入時期も、販売数と販売完了数を左右するでしょう。まだ発売から数週間しか経っておらず、できるだけ多くのユニットを市場に投入できるよう努めています。販売開始までには時間がかかりますが、全体としては予想通りの数字になっています。
みんなVitaが大好きで、言い換えれば、まだハードウェアの出荷台数が足りないだけ、ということです。そうそう、出荷台数は予想通りでした！ソニーのためにも、それがすべて（あるいはほとんど）本当であることを祈りましょう。NPDはXbox 360とPS3の全カテゴリーの売上が2011年に5%増加したと発表しましたが、ソニーの米国におけるゲーム機出荷台数は昨年、マイクロソフトよりも約300万台も少なかったのです。
おそらくVitaはニンテンドー3DSの軌跡を辿るでしょう。発売当初は好調だったものの、突如として急落し、その後回復するのです。もちろん任天堂は3DSの発売価格249.99ドルから80ドル値下げし、DSi並みの179.99ドルにすることで、この流れを後押ししました。
Wi-Fi搭載のVitaは、来月末の米国発売時に249.99ドル（Wi-Fi + 3G版は299.99ドル）で販売されます。また、Vitaには内蔵メモリがないため、メモリーカードは別途価格設定されています。4GBが30ドル、8GBが45ドル、16GBが70ドル、32GBが120ドルです。これらの全てを揃えると、合計で420ドルを超える可能性があります。（アップデートによると、400ドルになるようです。）
[追記：上記のメモリースティックの価格はGameStopの当初の価格（どうやら「でっち上げた」ものと思われる）で、その後、4GBが25ドル、8GBが35ドル、16GBが60ドル、32GBが100ドルと値下げされています。ソニーのメモリースティックの価格表はGameStopの改訂版価格表と同じですが、4GBカードは20ドルとソニーは発表しています。]
もちろん、Vitaの日本での販売不振は、ソニーがゲームリリースのタイミングについて述べている方法とも関係があるかもしれない。コラー氏はGameSpotに対し、同社は「過去の直近の携帯型端末の発売から学んだ」と述べ、「好調な発売後に3～4ヶ月間何も展開せず、何も展開しないようなことは避けたい」と語った。彼が言及しているのは明らかに、任天堂が3DSの発売時に起きた混乱のことだろう。任天堂は24本近くのゲームをリリースしたものの、ほとんどが記憶に残らないまま、ゲーマーを置き去りにした。昨年夏には好評を博したゼルダのリメイク版が一時的にリリースされたが、その後は『スーパーマリオ 3Dランド』や『マリオカート7』といったホリデーシーズン向けの目玉タイトルが登場した。
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