クラウドが落ちてくる！クラウドが落ちてくる！いや、本当に。落ち続けている。GoogleドキュメントやGmailでなければ、MicrosoftのOffice 365、Hotmail、SkyDriveだ。ここ1週間ほどで発生した問題、そしてそれ以前にも散発的ではあるが無視できないほど頻繁な障害が発生しており、クラウドベースのサービスが本当に信頼できるのかという深刻な疑問を抱かせている。
Gmail、Hotmail、その他の無料クラウドサービスをご利用の消費者にとって、それは無料です。料金に見合ったサービスです。だからといって、GoogleやMicrosoftがサービスの可用性を確保するためにできる限りのことをすべきではないというわけではありません。しかし、メールが1時間や4時間オフラインになったとしても、おそらく世界の終わりではありません。どうしても必要な場合はツイートやFacebookメッセージを送信するか、もっと良い方法は、PCから立ち上がって、あのドアのような物体の向こう側に何があるのか確認してみることです。
Google AppsやOffice365をご利用の法人のお客様にとって、このような障害は単なる些細な迷惑ではありません。生産性を低下させ、事業の運営を停滞させる可能性があります。一部の企業にとっては大した問題ではないかもしれませんが、多くの企業ではメールや生産性向上アプリをオフラインで運用する余裕がありません。クラウド障害による損失がクラウドサービスの利用による節約額を上回る場合、計算上は不利な状況です。
クラウドサービスプロバイダーは、単一障害点を排除し、システム停止を防ぐために、より多くの対策を講じることができますし、そうすべきです。しかし、現実にはプロバイダーがすべてに対応できるわけではないため、プランB、さらにはプランCも用意しておく必要があります。
ビジネスコミュニケーションにGmailを利用されている場合、Gmailがオフラインになった場合はどうすればよいでしょうか？データがMicrosoftのSkyDriveやOffice365のSharePointコレクションに保存されている場合、Microsoftのクラウドがクラッシュした際にどのように業務を継続すればよいでしょうか？検討すべき選択肢をいくつかご紹介します。
1.ローカルソフトウェア。クラウドサービスがオフラインの場合は、ローカルソフトウェアを使った昔ながらの方法で作業を進めることができます。多くの企業は、Microsoft Officeスイートなどのソフトウェアのライセンス料を節約するために、Google AppsやOffice 365などのサービスを導入しています。しかし、Office 365では、月額料金を高く支払えば、クラウドベースのサービスに加えてMicrosoft Officeソフトウェアも利用できるオプションがあります。
2.ローカルデータ。クラウドにデータのみを保存するのは、クラウドの障害の有無にかかわらず、非常に危険です。プライマリデータストレージとしてクラウドベースのソリューションを使用している場合でも、障害発生時でもアクセスできるよう、データのローカルバックアップコピーを保持しておく必要があります。
3.代替プラン。クラウド障害が発生しても、生産性が完全に停止する必要はありません。代替プランを策定し、従業員に周知徹底しましょう。ビジネスメールがオフラインになった場合は、個人のメールアドレス、Facebookメッセージ、Skypeインスタントメッセージなどを利用して連絡を取ることができます。選択肢は豊富にあります。どのプランを使用するかを決め、事前に周知徹底することで、いざという時に全員が同じ認識を持つことができます。
「クラウドを信頼できますか？」という質問に対する結論的な答えは「いいえ」です。クラウドの停止は必ず起こると想定し、「クラウドに頼る余裕はありますか？」、あるいは「クラウドが利用できなくなった場合のバックアッププランは何ですか？」と自問すべきです。
