メールアプリやカレンダーアプリは、それほど楽しいものではないかもしれませんが、ネット上で生活し、他の人間と交流する上で不可欠です。そこで、Microsoftの新しいWindows 8メールアプリとカレンダーアプリが登場します。どちらも新しいスタート画面で目立つ位置を占めています。もちろん、基本的なメール機能とカレンダー機能は多くの競合他社が提供しているため、Microsoftがこの分野に参入するのであれば、ユーザーに真の革新を提供する必要があります。
カレンダーはHotmail、Outlook、Googleアカウントと同期し、様々な予定を一つの大きな画面にまとめて表示します。メールは Hotmail、Outlook、Google、AOL、Yahoo!、そして個人のIMAPおよびPOPアカウントと連携し、これらのアカウントからのメッセージも全て一つの画面に集約します。
かなり標準的なアプリですよね？実はそうではありません。メールアプリやカレンダーアプリは見た目ほどシンプルではありません。だからこそ、素晴らしいアプリもあれば、全くダメなアプリもあるのです。
カレンダーの優れた点
忙しい日々が重なり合って流れていくと、すべてを整理するのは大変です。複数のアカウントで複数のカレンダーを使い分け、会議や個人的な予定、そしていつの間にかやってくる厄介な誕生日などを管理していると、状況はさらに悪化します。Googleで予定している仕事の予定と、Outlookで予定している個人的な予定をどうやって分ければいいのでしょうか？
幸いなことに、カレンダーはすべてのカレンダーを一か所にまとめて表示できる、見やすいフルスクリーンビューを提供しています。月、週、日をスクロールするのは、基本的なスワイプ操作で簡単です。カレンダーごとに色分けされているため、重複しているイベントでも簡単に確認できます。また、インターフェース全体を通して、過密スケジュールを防ぐように設計されています。
カレンダーアプリは、ソーシャルネットワーク上の連絡先の誕生日を管理するのにも便利です。Peopleに様々なソーシャルアカウントを同期すると、カレンダーが利用するMicrosoftアカウントにも同期されます。つまり、友人や家族の誕生日がソーシャルメディアのプロフィールに登録されている場合、カレンダーアプリにも表示されます。
カレンダーの欠点
しかし、カレンダーはシンプルすぎるのも問題です。例えば、PCWorldでは、イベント管理に複数のGoogleカレンダーを共有しています。これらのカレンダーを使って、毎週の会議の開催日、編集者の展示会への参加日、そして毎週の特集記事の締め切り日を把握しています。
最終的には、会議、予定、締め切りがぎっしり詰まった単一のカレンダービューになりますが、これが私たちの整理整頓の秘訣であり、見落としを防いでいるのです。残念ながら、Windows 8のカレンダーアプリはアカウントごとに1つのメインカレンダーしかサポートしておらず、セカンダリカレンダーや共有カレンダーは表示されません。そのため、PCWorldの日々のイベントをすべて受け取るには、カレンダーアプリを完全にバイパスし、Webブラウザーを使用する必要があります。
カレンダーは公開か非表示のどちらかしかなく、その中間の選択肢がないため、特定のカレンダー項目を非表示にすることも不可能です。例えば、あまり関心のない人の誕生日（例えば、Peopleアプリとの連携によってのみ表示される誕生日など）を個別に削除したい場合、残念ながらそれは不可能です。削除する唯一の方法は、全員の誕生日を非表示にすることですが、これは全く役に立たない散弾銃的なアプローチです。Microsoftは、情報が全くないよりは多すぎる方が良いと考えているのでしょう。
メールの優れた点
受信トレイを一度に全部確認するために、ブラウザのウィンドウを3つも開くのは面倒です。Mailは、メールを見るためにタブを切り替えたりブラウザのサイズを変更したりする手間を省こうと、果敢に取り組んでいます。インターフェースはシンプルですっきりしており、すべてのメールアカウントを1つの画面にまとめています。
絵文字は馬鹿げていると思う人もいるかもしれませんが、メールには想像をはるかに超える数の絵文字が用意されています。実際、メールには非常に多くの絵文字が用意されているため、Microsoftはまるで、これらの小さな絵文字だけで構成された、詳細で分かりやすいメールメッセージを作成することに挑戦しているかのようです。絵文字の1つはピザのスライスです。もう言うまでもありません。
メールの欠点
ほとんどのメールクライアントでは、テキスト編集オプションはメッセージ上部の使いやすいツールバーに配置されています。しかし、メールアプリの場合は、少し手間取る覚悟が必要です。太字から元に戻すまで、すべてのオプションがオプションバーにまとめられており、右クリックするか画面下部から上にスワイプすることでアクセスできます。幸い、テキストをハイライトすると自動的にメニューが表示されるので、数回クリックする手間が省けます。しかし、これは偶然に見つかるもので、Windows 8の多くの機能でよくあることです。
メールアプリに用意されている絵文字の多さを考えると、Wordと同じくらい多くのフォントが用意されているのではないかと期待していました。しかし、メールアプリはこの点ではかなり物足りませんでした。利用できるフォントはたった8種類で、しかもどれもつまらない。この制限のおかげで、重要なメールを誤ってComic Sansで送信してしまうことを防ぐことができるのでしょう。
少し無理があるかもしれませんが、メールとカレンダーの連携がより効率的になれば大変助かります。メールに日時が記載されている場合、メールから直接カレンダーに予定を追加できるオプションがあればさらに便利です。残念ながら、手動で追加する必要があります。
主要なオプションと設定
メールの場合…
まず、メール アプリがアクティブなときにチャーム バー内で利用できる設定について詳しく見ていきましょう。
アカウント：この設定では、Hotmail、Outlook、Google、AOL、Yahoo!から任意の数のメールアカウントを追加できます。追加したアカウントをクリックすると、アカウント名、あなたの名前、新着メールのダウンロードタイミング、古いメールの表示設定、画像の自動ダウンロードの有無、メール署名の使用と編集、メールサーバーの技術的なオプションなど、メール関連のさまざまなオプションが表示されます。
残りの設定には、[ヘルプ] (Microsoft の FAQ ページに移動します)、[バージョン情報] (アプリに関する技術情報が表示されます)、[フィードバック] (アプリに関するフィードバックを提供できます)、[アクセス許可] (メールの使用に同意したさまざまな項目が表示されます)、[評価とレビュー] (Windows ストアに移動してアプリをレビューできます) が含まれます。
カレンダーの場合…
次に、カレンダー アプリでも同じ操作を行い、チャーム バーの設定を確認しましょう。
アカウント： この設定では、様々なソースから任意の数のカレンダーを追加できます。「アカウントを追加」を選択し、Hotmail、Outlook、またはGoogleを選択します。メールアドレスとパスワードを入力すると、新しく同期されたカレンダーとアカウントを利用できます。既に追加されているアカウントを選択した場合は、メールの場合とほぼ同じオプションが表示されます。アカウント名の設定、新着メールのダウンロードタイミング、同期するコンテンツの種類（連絡先、メール、カレンダー）、アカウントの削除オプションなどです。
オプション：ここでは、カレンダーの基本的なオプションをいくつか選択できます。表示するアカウントのカレンダーを選択したり、各エントリの色を指定したりできます。
メールと同様に、残りの設定には、ヘルプ (Microsoft の FAQ ページに移動します)、バージョン情報 (アプリに関する技術情報が提供されます)、フィードバック (アプリに関するフィードバックを提供できます)、アクセス許可 (カレンダーに使用を許可したさまざまな項目があります)、評価とレビュー (Windows ストアに移動してアプリをレビューできます) が含まれます。
オプションはすべてコンテキストに応じて異なるため、ここではさまざまな領域を通じてメールの主なオプションを見ていきます。
メールのメイン画面から…
この画面からオプションバーを開くと、「同期」、「スタートにピン留め」、「移動」、「未読にする」のオプションが表示されます。同期はメールクライアントと通信し、アカウントを自動的に同期します。「スタートにピン留めする」は、現在開いているフォルダをスタートメニュー（後述）にピン留めします。移動は、メールメッセージを別のフォルダに移動できます。最後に、「未読にする」は、強調表示されたメールを新規メッセージとしてマークします。
複数のアカウントを追加すると、画面の左下隅にタイルとして表示されるので、アカウントをすばやく切り替えることができます。
右上隅には、新しいメッセージの作成 (プラス記号)、強調表示されたメッセージへの返信または転送 (矢印の付いた封筒)、およびメッセージの削除 (ゴミ箱) に対応する 3 つのボタンがあります。
「新しいメッセージを作成」画面から…
新しいメッセージの作成中にオプション バーにアクセスすると、[下書きを保存] および [添付ファイル] (後者はシステムから添付ファイルを追加できます) のオプションが表示されるほか、太字や斜体の適用、フォントの変更、テキストの色の変更、絵文字の選択、箇条書きや番号付きリストへの配置を行う編集ツールも表示されます。
画面の右上にある 2 つのアイコンは、メッセージの送信 (飛んでいる封筒) またはキャンセル (X) に対応しており、現在の下書きを保存または削除するオプションが提供されます。
次に、カレンダー アプリにも同じ処理を施し、オプションの隅々まで確認してみましょう。
カレンダーのメイン画面から…
この画面でオプション バーを開くと、いくつかのカレンダー表示オプション (日、週、月表示など) と、現在の日付のカレンダーを中央に強調表示する [今日]、および [新規] が表示されます。 [新規] を選択すると、イベント作成画面が表示されます。ここで、日付、時刻、イベントの長さ、場所、およびどのカレンダーにアイテムを追加するかを設定できます。[詳細を表示] を選択した場合は、定期的なイベントの場合は頻度を設定したり、イベントの前にリマインダー アラートを設定したり、イベント中のリストされたステータス (外出中や忙しいなど) を指定したり、連絡先を保存している場合はイベントに人を追加したり、イベントを非公開にしたりできます。タイトルと説明を追加して [保存] をクリックするだけで、イベントの設定が完了します。
イベントをスケジュールした日には、イベントのタイトルと時刻が色付きのボックスで表示されます。
ヒントとコツ
メールの場合…
- メールボックスをスタート画面にピン留めすると、そのフォルダーへの直接アクセスを提供するタイルが作成されます。マークまたはスターを付けたメールにすぐにアクセスしたい場合は、そのフォルダーに移動し、右クリックするか、下から上にスワイプして「スタート画面にピン留め」をクリックします。任意の名前を付けると、タイルが作成されます。
- メールのライブタイルには、新着メッセージの数、最新メッセージの短い抜粋、送信者の名前が表示されます。新着メールがない場合、ライブタイルには何も表示されません。
- 電子メール メッセージの作成中にテキストを強調表示すると、編集オプションのオプション バーが自動的に開きます。
- 新しいメッセージを作成するときに、連絡先リストの横にある「+」（プラス記号）記号を選択して People アプリを起動し、リストから連絡先を選択できます（受信者の公開メール アドレスがリストされている場合）。
カレンダーの場合…
- 月表示で日付をクリックまたはタップすると、その日のイベント作成画面に直接移動します。週表示または日表示の場合は、特定の時間をクリックしてもイベント作成画面が開き、選択した時間がイベントのデフォルトの開始時間として設定されます。
- カレンダーのライブタイルでは、その日の今後のイベントが繰り返し表示され、アプリを起動することなくその日の予定を確認できます。各イベントは、名前と時刻とともにロック画面にも表示されます。
メールとカレンダーの代替
少し前に別の記事で、メールアプリとカレンダーアプリの最良の代替案は、使い慣れたツールを使い続けることだと書きました。私たちにとって最良の選択は、Googleアカウントを包括的なメール＆カレンダークライアントとして使うことです。1つのGoogle画面からメールとカレンダーを素早く切り替え、すべてのカレンダーを包括的に表示できるので、1つのカレンダーに限定されることはありません。確かに、ブラウザウィンドウを複数開いておくのは面倒ですが、スムーズで充実したエクスペリエンスを得るためには、その努力は価値があると思います。
