2024年コードカッター賞：最高のストリーミングサービス、デバイスなど

本日のベスト価格:

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Appleは今年、いや、昨年も新しいストリーミングデバイスをリリースしていませんが、2022年後半に発売されたApple TV 4Kは、ハイエンドストリーミングボックスのあるべき姿を示す最高の例と言えるでしょう。他のプラットフォームが目障りなバナー広告をあちこちに表示し続ける中、AppleのtvOSインターフェースは（特に私の設定アドバイスに従えば）すっきりとしていて使いやすく、今でも最もレスポンスの良いストリーミングボックスです。

Appleは今年、機械学習を活用した会話の自動補完機能や、後で見るためにブックマークした番組をホーム画面に表示する独立した列など、いくつかの思慮深いアップデートも発表しました。価格が問題にならないのであれば、この129ドルの製品は依然として購入すべき製品です。

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ストリーミングTVの価格上昇が話題になっているにもかかわらず、Netflixのスタンダードプランはほぼ3年間月額15.49ドルで維持されており、最後の値上げは2022年1月に遡る。

もちろん、Netflixはその後も収益向上のための他の手段を講じてきました。広告付きプラン（月額6.99ドル）、パスワード共有に関する厳格なルールの導入、シングルストリームのベーシックプランの廃止などです。しかし、これらの施策は、Netflixの通常プランの価値を損なうものではありません。価格が高騰する中で、その安定した価格は高く評価されるべきです。

最高の無料ストリーミングサービス：Philo

現在、多くのストリーミングサービスが広告付きで無料コンテンツを提供していますが、Philoは広告をスキップできる数少ないサービスです。今年初めに登場したPhiloの無料プランには、30日間無制限に番組を録画できるDVRが含まれており、録画後はCMを早送りできます。（Philoの有料版にはスポーツ番組のないケーブルチャンネルのバンドルが含まれており、月額28ドルです。）DVRを備えた他の無料ストリーミングサービスはSling TVのFreestreamだけですが、こちらは10時間というはるかに厳しい録画制限があります。

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ストリーミングの新たな活用法：ピーコックのオリンピック

Peacockによる2024年パリオリンピックの放送は、ストリーミングの可能性を示す完璧な例でした。必要最低限​​の機能を提供するだけでなく、Peacockは試合をインタラクティブなイベントへと昇華させました。マルチビューフィードでは、個々の試合にズームインしたり、ハイライトして対応する音声を聴いたりできます。さらに、素早く視聴できる「ゴールドゾーン」放送、豊富な代替ライブフィード、そして膨大なリプレイライブラリを組み合わせることで、まるで自分だけのオリンピックアドベンチャーを体験できるような体験となりました。これは、すべてのスポーツストリーマーが真似すべきものです。

最も不道徳なストリーミング提携：ディズニーとワーナー・ブラザース・ディスカバリー

肥大化したバンドルの意外な打破者：DirecTV

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ESPNがテレビで最も人気のあるスポーツ番組を放送していることを考えると、ディズニーに対抗するのは容易ではありません。しかし、今年、新たな放送契約交渉の時期に、DirecTVはまさにその対応を見せました。衛星放送プロバイダーのDirecTVは、チャンネルラインナップの肥大化を価格上昇で受け入れることを拒否し、より小規模で柔軟性の高いパッケージをディズニーに提供するよう要求しました。

そして、それは功を奏しました。2週間の放送停止の後、DirecTVとDisneyは新たな契約を締結し、Disneyのチャンネルをスポーツ、エンターテイメント、ファミリー向け番組の3つのパッケージに分割しました。これらのオプションはまだ提供されておらず、具体的な内容も不明ですが、私たちが知っている有料テレビのバンドルを永遠に変える可能性を秘めています。

追悼：Google Chromecast

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Chromecastは2013年にストリーミング時代の到来を告げ、スマートフォンをリモコンにしてテレビで動画を再生できる安価な方法を提供しました。しかし11年後、GoogleはChromecastブランドを廃止し、Chromecastドングルの販売も終了しました。

キャスト機能はGoogle TVデバイスの標準機能として今も健在ですが、現在は「Google Cast」という名称で呼ばれています。また、Googleは安価なストリーミングドングル事業から撤退し、より高価なGoogle TV Streamerボックスに切り替えました。実用的なレベルではほとんど変化がないとはいえ、一つの時代の終わりを感じさせます。

コードカッティングのMVP：米国政府

冗談抜きで。毎年、私たちはコードカッティングをより簡単に、あるいはより良くすることに貢献した団体を表彰することで、この賞を締めくくっています。2024年において、現在のFCCとFTC以上にふさわしい受賞者は考えにくいでしょう。

例えば、FCCの「ブロードバンド・ファクト」指令では、インターネットプロバイダーに対し、想定速度、データ上限、機器料金に加え、プロモーション料金以外の通常料金を目立つように開示することを義務付けています。FCCはまた、ケーブルテレビおよび衛星テレビプロバイダーに対する「オールイン」価格開示規則を承認し、ケーブルテレビプロバイダーが広告価格から省略しがちな「放送テレビ料金」を事実上廃止しました。これらの規則はいずれも、ケーブルテレビを解約する人々がインターネットとテレビのサービスを比較検討する際に役立つでしょう。

一方、FTCは「クリック・トゥ・キャンセル」規則を承認しました。これは、オンラインで加入した場合、オンラインでも同様に簡単にキャンセルできるというものです。つまり、ケーブル会社からのカスタマーサービスへの長々とした電話や、無関係なサービスのアップセルに悩まされることはもうなくなるということです。

共和党主導のFCCとFTCは、両委員会の共和党員が反対しているこれらの規則をいつでも撤回できる。しかし今は、ケーブル会社が抵抗しながらも正しいことをせざるを得なくなったこのささやかな瞬間を、ただ楽しむしかない。

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