概要
専門家の評価
長所
- 使いやすい
- 高速で応答性が高い
- 高度なツールを邪魔にならないようにする
短所
- HDRツールで手動調整はできない
- Perfectly Clear機能は期待外れ
私たちの評決
機能満載の写真編集ソフトは、Adobe Lightroom よりも高速で安価な代替品です。
理想の世界では、写真の編集は写真を撮るのと同じくらい楽しいはずです。Corelが新たにリリースしたAfterShot Pro 2は、写真愛好家やプロの写真家向けの80ドルの画像編集ソフトで、その理想をほぼ実現してくれます。
AfterShot のインターフェースはわかりやすく、使い方も簡単です。
Adobe LightroomまたはPicasaをお使いだった方なら、Aftershot Pro 2は馴染みのある使い心地でしょう。まず、Picasaと同じくらい高速です。236GBの写真ライブラリを閲覧する際も、サクサクと反応します。同じマシン上でAdobe Lightroomを使う場合よりも、はるかに高速です。
サムネイルはすばやく読み込まれ、さまざまな表示モードを簡単に切り替えることができます。
AfterShotで写真をデータベースにインポートするか、ディスク上の既存のフォルダ構造（Picasaと同様）に基づいて作業するかを選択できます。ディスク上で直接作業することで、ブラウジングが非常に高速になり、AfterShotの主要機能の一つである非破壊編集も引き続き利用できます。変更内容は元の画像と共にXMPファイルに保存されるため、完全に元に戻すことができます。
画像のバージョン管理は慣れるまで少し時間がかかりますが、便利です。
非破壊編集とは、同じ画像から複数のバージョンを簡単に作成し、様々な調整を試すことができることを意味します。AfterShotでは、これらのバージョンを並べて比較し、それぞれを個別に調整できます。また、写真コレクションをサムネイルモードで閲覧しているときは、複数の画像バージョンを重ねて表示し、1つのサムネイルにまとめることもできます。AfterShotのRAW画像への強力なサポートと組み合わせることで、編集の楽しさが広がります。
AfterShot Pro 2には、「Perfectly Clear」という魅力的なボタンが付いています。このボタンは、Picasaの「I'm Feeling Lucky」機能のように、画像を素早く最適化してくれるはずですが、実際に使ってみると、主に画像を明るくし、コントラストを高めるという印象でした。期待していたほどのインパクトはありませんでした。
Perfectly Clear を適用した画像 (右) と適用していない画像 (左)。
幸いなことに、画像調整は簡単に行えます。ウィンドウの右側には縦長のツールパネルがあり、「トーン」「ディテール」「メタデータ」といった分かりやすいタブが並んでいます。さらに深く掘り下げていくと、カーブ調整ツール、色補正とバランス、露出補正など、様々なツールが見つかります。「Perfectly Clear」という名称のツールも、今度は「ディテール」タブのノイズ除去ツールとして登場します。これは同じ技術に基づいているため、似たような名前の別のツールですが、ノイズ除去に使用すると非常に効果的であることがわかりました。
デフォルトでは、これらの調整はすべて画像全体に影響します。より詳細な調整を行いたい場合は、レイヤーを使う必要があります。これはPhotoshopユーザーなら誰でも馴染みのある概念で、AfterShotを使えばシンプルかつ簡単に行えます。
レイヤーは必要な場合にのみ存在します。
レイヤーツールで最初に気づいたのは、その巧妙な実装でした。画像調整機能ではなく、ツールがインターフェースに組み込まれている点です。普段レイヤーを必要としないなら、レイヤーの存在すら気にならないでしょう。しかし、レイヤーや選択範囲を操作したいなら、レイヤーツールは非常に簡単にオンにできます。
サイドバーにはレイヤーマネージャーがありません。上部のツールバー、現在のレイヤー名の横に小さなボタンがあります（レイヤーを使用していない場合は常にメインレイヤーです）。それをクリックすると、フローティングパネルが開きます。これは、AfterShot Pro 2で数少ない紛らわしい点の1つです。レイヤーには2種類あります。調整レイヤーと修復/クローンレイヤーです。調整レイヤーは複数作成でき、修復/クローンレイヤーは画像ごとに1つ作成できます。
選択範囲の拡大縮小やぼかしも簡単です。
レイヤーが完成したら、画像の調整対象領域を1つ以上選択します。選択ツールの使い方は驚くほど楽しく、直感的です。円形の領域を選択したり、多角形を描いたり、曲線を作成したり、画像の一部をフリーハンドでブラシでなぞったりできます。これらのツールの優れた点は、スケールとフェザリングのコントロールです。各選択範囲には、内側の領域（コア）と外側の領域（フェザリング部分）があります。コア領域にマウスを置いてスクロールすると、選択範囲が瞬時に拡大します。フェザリング部分にマウスを置いてスクロールすると、フェザリングの度合いが変わります。説明するよりも実際に使ってみる方が時間がかかりますが、きめ細かな領域選択を行うための、実に楽しく、ニュアンスに富んだ方法です。
領域選択ツールがしっかり構築されているのは良いことです。なぜなら、マジックワンドがないからです。画像の連続した領域をクリックして素早く選択する方法がありません。調整したい領域を手動で囲む必要があります。
レイヤーと選択した領域に名前を付けることができます。
AfterShotは膨大な画像コレクションの管理に非常に便利だと感じました。データベース（AfterShot Pro 2の用語では「カタログ」）を作成しなくても、非破壊的な画像調整、キーワードによるタグ付け、評価、色によるラベル付け、そして「Pick」または「Reject」のフラグ付けが可能です。つまり、膨大な画像コレクションを整理してタグ付けする方法を思いつく限り、AfterShot Pro 2はそれを実現してくれます。
AfterShot Pro 2には、洗練されたHDRツールなど、他にも多くの機能が搭載されています。しかし、製品を深く掘り下げなくても、非常に高速で使いやすく、あらゆる写真愛好家のツールボックスに加える魅力的なツールとなるでしょう。
