Appleの最新の「もう一つの製品」は、まさに驚異的だった。CEOのティム・クック氏がウェアラブルデバイスに「人々が期待するものを再定義する」と期待するハイテクウォッチだ。このウォッチは単に時刻を表示するだけでなく、様々な機能を備えている。しかし、具体的に何ができるのだろうか？そして、何ができないのだろうか？
350ドルのApple Watchは一日中着用することを想定しており、その機能の多くはiPhoneとの接続に依存しています。健康活動の記録、友人とのコミュニケーション、様々なアプリの利用が可能で、さらには小売店での支払いも可能です。
ここでは、Apple Watch でできること 5 つと、できないこと 5 つを紹介します。
アップルウォッチ。
1. メッセージングと通話
このデバイスとのコミュニケーション方法は多岐にわたります。音声入力やプリセットオプションの選択によるメッセージの送受信が可能です。通話用のスピーカーとマイクが内蔵されていますが、通話はウォッチから直接ネットワークに接続するのではなく、付属のスマートフォンを経由する必要があるようです。ウォッチを手で覆うことで着信音を消すことができます。また、「デジタルタッチ」と呼ばれる新しいコミュニケーション機能も搭載されており、ウォッチの画面に絵を描いて友人に送信できます。まるでSnapchatの落書きのように使えます。
2. シリ
Apple Watchで「Hey Siri」と話しかけるか、デバイス側面のリューズ（通常の腕時計の巻き上げ装置）を長押しすることで、Appleのパーソナルアシスタント「Siri」にアクセスできます。Siriを使えば、友達にメッセージを音声入力したり、ターンバイターン方式の道順を調べたり、映画の上映時間などのローカル検索を行ったりできます。
3. フィットネストラッキング
Appleは、このウォッチはアプリ内で目標を設定したり、内蔵センサーで身体活動を記録したりすることで、人々の健康的な生活を支援すると述べている。スマートフォンと同様の加速度センサーに加え、赤外線LEDと可視光LED、フォトダイオードを用いた心拍センサーも搭載されている。ウォッチのアクティビティアプリは、消費カロリーや立っている時間などのデータをグラフ化できる。ワークアウトアプリは、ランニングやサイクリングといった特定のアクティビティについて、より詳細な情報を提供する。また、iPhoneのヘルスケアアプリを使えば、サードパーティ製の健康・フィットネスアプリとデータを共有できる。
Apple Watch と Apple Pay を使用して商品の支払いをします。
最も興味深い機能の一つは、この時計がApple Payに対応していることです。これは、デビットカードやクレジットカードに代わる、購入のための新しいシステムです。これはNFC（近距離無線通信技術）をベースにしており、一部のAndroidスマートフォンにはすでに搭載されていますが、Appleのスマートフォンには搭載されていません。Visa、Master Card、Amexのカード所有者は、カード情報をAppleに保管でき、Appleはセキュアエレメントチップに保存されている各カードのデバイスアカウント番号を作成します。時計着用者は、リューズの下にあるボタンをダブルクリックし、店内の専用リーダーの前で手首を振るだけで商品を購入できるようになります。Appleは、メイシーズ、マクドナルドなど、多くの店舗と協力してリーダーの設置を進めていると発表しています。
5. アプリ
Apple Watchは、アプリを小さな円形アイコンで表示する全く新しいインターフェースを採用しています。Appleが「タプティックエンジン」と呼ぶ技術をウォッチに搭載し、アラートやアプリの通知を受け取ると振動したり、「手首をタップ」したりします。カレンダー、マップ、写真、音楽など、様々なアプリが内蔵されています。ユーザーはウォッチからiPhoneの音楽を操作したり、ウォッチから直接音楽を再生したりすることも可能ですが、ウォッチのストレージ容量は不明です。WatchKitツールを利用することで、開発者はより多くのアプリをウォッチ向けに開発できるようになります。
Apple Watchは、小さな筐体に多くの機能を詰め込んでいることは明らかです。しかし、欠けている機能が5つあります。
1. ユニバーサルな互換性
電話やメールの受信など、この時計の機能の多くはiPhoneとのペアリングが必要です。現時点では、この時計は新しいiPhone 6、6 Plus、そして5、5C、5Sでのみ動作します。AndroidスマートフォンやWindows Phoneでも動作するとは考えられません。
2. キーボード
メッセージを送信するには、マイクに向かって音声入力するか、あらかじめ用意された返信メッセージから選択する必要があります。これは、GoogleのAndroid Wearシステムを搭載したスマートウォッチの現在の動作と似ています。Appleによると、このスマートウォッチは受信したメッセージを分析し、適切な返信メッセージを表示して返信できるほどスマートです。
3. 独自のカメラ
WatchはMacやiPhoneからお気に入りの写真を表示できますが、カメラは内蔵されていません。ただし、スマートフォンのカメラのリモートビューファインダーとして使用できます。また、Watchから写真を撮ったり、カメラ付きスマートフォンのタイマーを設定したりすることも可能です。
Apple Watchには「デジタルクラウン」はありますが、カメラはありません。
4. GPSとWi-Fiを内蔵
そのためには、iPhoneと接続する必要があります。自転車に乗ったり、加速度計で歩数を計測できない他のアクティビティをしたりする場合、iPhoneがないとWatchは距離を計測できません。
5. 発売日
Apple Watchについてまだ確定していない重要な点の一つは、発売日だ。Appleは「2015年初頭」に発売予定としているが、それ以上の詳細は明らかにしていない。
