概要
専門家の評価
長所
- スライド式ゲームパッド
- ストック Android 2.3
短所
- LTEサポートなし
- 小さな内部メモリ
私たちの評決
Xperia Play はゲーマー向けの携帯電話ですが、すべての人に魅力的であるとは限りません。
ソニー・エリクソンは、AndroidスマートフォンXperia Play（Verizonでの新規2年契約で100ドル、2011年5月20日時点の価格）で、モバイルゲームを新たなレベルへと引き上げようとしています。Xperia Playは、タッチスクリーン操作だけでは満足できないゲーマーのために、スライド式のゲームパッドを搭載しています。
かさばるがユニークなデザイン
Playに高級感を加えようとしたソニーの努力には脱帽です。ピアノブラック仕上げとクロームトリムが、この端末の輝きを際立たせています。しかし、手に取って指紋が付くまでは。外観と操作感はPSP Goを彷彿とさせ、Playの4インチ静電容量式タッチスクリーンは色彩と文字の表示が良好です。4.7インチ×2.4インチ×0.6インチというサイズはやや大きめですが、スライド式のフルQWERTYキーボードを搭載した他のスマートフォンと比べるとそれほど大きくはありません。重さは6.2オンス（約175g）で、手に持った感じは重厚ですが、しっかりとした作りです。
電源ボタンと通知ランプは本体上部に配置され、左側面にはヘッドホンポートと充電ポートがあります。音量調節ボタンとゲームパッドのショルダーボタンは右側面に配置され、Playの背面には5メガピクセルのカメラが搭載されています。本体前面には、Android標準の4つのボタン（戻る、ホーム、メニュー、検索）と、ビデオチャット用のVGA前面カメラがあります。
ゲームパッド
Xperia Playのスライド式ゲームパッドは、間違いなくこの携帯電話の最も優れた機能です。専用のポータブルゲームシステムのゲームパッドほど優れてはいませんが、PlayはAndroidマーケットからダウンロードしたいくつかのゲームでかなりうまく機能しました。ゲームパッドは、いくつかの違いはあるものの、SonyのDualShockコントローラーのようにセットアップされています。まず、DualShockのアナログスティックがある場所に2つのタッチパッドが設定されています。Androidマーケットでタッチパッドを使用するゲームはあまり見つかりませんでしたが、いずれにしても、ほとんどの反射神経を必要とする一人称視点のシューティングゲームには感度が不十分でした。Dパッドとフェイスボタン（X、四角、三角、およびO）はどちらも非常に反応が良いですが、硬くて少し沈み込みすぎているように感じたため、押しにくかったです。スタートボタンとセレクトボタンはフェイスボタンの下に不格好に配置されており、Dパッドの下にはメニューボタンもあります。プレイ中のゲームを一時停止しようとして、結局セレクトボタンを押してしまうことがよくありました。また、ショルダーボタンはスポンジ状で柔らかすぎるので、もう少し抵抗があれば良かったと思います。
Android 2.3、別名 Gingerbread（ついに！）
Xperia Playは、Gingerbread（Android 2.3）を搭載した初のVerizon製スマートフォンです。ソニー・エリクソンとVerizonは、残念ながら滅多にないほどの自制心を見せ、OSに大幅な変更を加えませんでした。このスマートフォンには、Verizonアプリスイート（VZ Navigator、Visual Voicemail、My Verizon Mobile、Backup Assistant、V Cast App Store）一式と、Playのゲームプレイ能力を披露する数本のゲームを含むプリロード済みのソフトウェアが付属していますが、ブロートウェアと呼べるほどのものではありません。プリロード済みのゲームは、Madden NFL 11、Bruce Lee Dragon Warrior、Tetris、The Sims 3、Star Battalion、Crash Bandicoot、Asphalt 6: Adrenalineの7本です。これらはすべてフルバージョンで、（Tetrisを除いて）Xperia Playのスライド式ゲームパッドでの使用に最適化されています。
奇妙なことに、PlayはGingerbreadを搭載し、前面カメラも搭載しているにもかかわらず、レビュー機にはGoogle Talkの最新バージョンが搭載されていませんでした。そのため、ネイティブのビデオ通話アプリは搭載されていませんが、Verizonが近い将来Play向けにGoogle Talkの最新バージョンをリリースしてくれることを期待しています。
パフォーマンス
残念ながら、Xperia Playはやや時代遅れの仕様となっています。4GやLTE対応デバイスの普及が進む中で、3G通信のみに対応している上に、内蔵ストレージは約400MBしかないため、ダウンロードして保存できるアプリやゲームの数は大幅に制限されています。Playは8GBのMicroSDカードを同梱することでこの欠点を補っていますが、それでも内蔵メモリの容量不足は残念です。
1GHzのSnapdragonプロセッサは、スマートフォンとゲームをスムーズに動作させるという素晴らしい仕事をしています。Cordyのような高解像度ゲームでも、問題なくプレイできました。デュアルコアプロセッサがあればゲームパフォーマンスは向上したでしょうが、バッテリー寿命への悪影響は深刻だったかもしれません。画面は美しく反応が良く、ホーム画面をスワイプしたり、スマートフォン内を操作したりする際も、UIは滑らかに感じました。
通話品質はまずまず良好でした。音声は明瞭に伝わり、ノイズやヒスノイズも気になりませんでした。Xperia Playは1回の充電でほぼ1日持ちましたが、ゲームをプレイするとバッテリーがかなり消耗します。クラッシュ・バンディクーを1時間プレイした後、バッテリー残量が75%から50%にまで減っていました。この端末をメインのゲーム機として使う予定なら、充電器を携帯することをお勧めします。
ゲーム、ゲーム、ゲーム
ゲームプレイにおいて、Xperia Playは他のスマートフォンとは比べものにならないほど優れています。仮想のゲームパッドではなく、物理的なゲームパッドを搭載しているため、ゲームプレイ時の操作性が大幅に向上します。さらに、PlayはPlayStation Certified（PlayStation認定）を取得しているため、Android MarketからPlayStationのクラシックゲームをダウンロードしてプレイできます。さらに、PlayはMajor League Gamingの公式モバイル端末でもあります。
プリロードされたゲームはすべてスライド式タッチパッドをうまく活用していましたが、すべてが楽しくプレイできるわけではありませんでした。Madden NFL 11 は見栄えがひどく、タッチパッドを使ってプレーを選択したり、一部のメニューを操作したりすることができませんでした。Bruce Lee Dragon Warrior も、コマンドを入力してからファイターが実際にその指示を実行するまでにかなりのタイムラグがあり、がっかりしました。Asphalt 6: Adrenaline と Crash Bandicoot は、ハードウェアを最大限に活用していたため、最終的に最も多くプレイしたゲームでした。Asphalt 6 は、応答性の高いコントロールとさまざまなゲームモードを備えた、見栄えの良いレースゲームです。Crash Bandicoot は、初代 PlayStation のオリジナル版を私が覚えている通りのゲームで、非常にスムーズにプレイできました。
カメラ
残念ながら、この端末のその他の機能はマルチメディア機能に関しては物足りない。背面の5メガピクセルカメラは、写真撮影の性能は平均的で、Android標準の（やや期待外れの）カメラソフトウェアを使用している。画像は特に鮮明ではなく、色も実物よりもやや暗めだった。動画は画質は良かったものの、やや静かめだった。
Playの音質は低かった。外部スピーカーは音量を上げるとポップノイズが聞こえ、低音重視の曲は力強い音に欠けていた。
結論
Xperia Playは、タッチスクリーンの操作性に不満を抱き、スマートフォンでより充実したゲーム体験を求めるモバイルゲーマーにとって魅力的な選択肢となるでしょう。現在、ゲームパッドに最適化されているゲームはごくわずかですが、Android 2.3 SDKには物理的なゲーム操作用のAPIが含まれているため、将来的にはより多くのゲーム開発者が対応する可能性があります。しかし、ゲームにあまり興味がないユーザーは、他の選択肢を検討した方が良いでしょう。Playの比較的時代遅れのハードウェア、極小サイズのメモリ、そして4Gサポートの欠如は、多くのスマートフォン購入者を敬遠させるのに十分な理由です。
