時代遅れのLinuxディストリビューション、CrunchBangへの追悼

Linux ディストリビューションの世界はあなたが思っているよりもはるかに広大です。

DistroWatch.comは現在、287のアクティブなLinuxディストリビューションを追跡しています。これはかなり多い数字ですが、すべてのLinuxディストリビューションが大規模プロジェクトというわけではありません。UbuntuやFedoraのようなディストリビューションがある一方で、1人か2人によって開発・運営されている趣味的なディストリビューションも数多く存在します。Linux Mintのように、それらは独自の大規模プロジェクトへと成長していくこともあります。また、CrunchBangの開発者が最近行ったように、開発者が開発を中止することもあります。

趣味でLinuxディストリビューションを開発する人は、趣味でOSを開発する人が直面するのと同じような課題に直面します。しかし、完全なOSをゼロから開発するよりも、既存のソフトウェアを活用できる方が、開発をスムーズに進めることができます。

あなた自身のLinuxディストリビューションを作ることができます

Linuxディストリビューションは大部分がオープンソースであるため、趣味でLinuxを使う人にとっては大きなメリットです。何をすればいいのか分かっていれば、独自のLinuxディストリビューションを立ち上げて動作させるのは（比較的）簡単です。

Windowsとは異なり、お気に入りのLinuxディストリビューションに少し手を加えて、独自のLinuxディストリビューションとしてリリースすることができます。例えば、Ubuntuは気に入っているけれど、デフォルトのデスクトップ環境が違っていたら、付属ソフトウェアやテーマが違っていたらいいのに、などということもあるでしょう。そうした変更を加えて新しい名前を付ければ、あっという間に、あなただけのLinuxディストリビューションが完成します。

独自のパッケージリポジトリを運用したい場合もあるでしょう。実際、Ubuntuは多くのパッケージをDebianから直接インポートしています。あなたも同じことができます。Linux MintもUbuntuのパッケージリポジトリを使用していますが、独自のソフトウェアを追加し、システムの更新方法を別の方法で設定しています。

ウェブサイトを作成するか、Linux ディストリビューションの ISO イメージを使用して BitTorrent ファイルを配置するだけで、ビジネスを開始できます。

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もちろん、これは完全に簡単だとは言いません。かなりの作業量ですから。しかし、既存のものをすべて使って独自のLinuxディストリビューションを作ることは、趣味でやれば可能であり、実現可能な範囲にあります。Windowsでは不可能なのです。

しかし、多くの派生ディストリビューションが存在し、その多くは小規模な趣味のチームによって維持され、非常に特殊な用途に特化しているため、中には消滅する運命にあるものもあります。たとえ愛されていた小規模なディストリビューションであっても、年月が経つにつれて必要性が薄れていく可能性があります。最近の出来事は、そのことを改めて痛感させました。

CrunchBangのストーリー

CrunchBang の開発者は最近それをやめた。

CrunchBang は、元々 Ubuntu をベースにした Debian ベースの長寿 Linux ディストリビューションで、OpenBox デスクトップ環境がデフォルトでインストールおよび構成された軽量デスクトップ オペレーティング システムを提供するように設計されています。

CrunchBangは基本的に、Debianのパッケージを主に使用する特別なインストーラーディスクです。CrunchBangは独自のソフトウェアリポジトリも提供しており、特定のパッケージのカスタマイズ版が含まれています。これらのパッケージは「ピン留め」されているため、Debianの新しいバージョンによって上書きされることはありません。Debianの派生版であるCrunchBangは、LXDEのような軽量デスクトップ環境をDebianにインストールするのが難しかった時代や、同じく軽量LXDEデスクトップを使用するUbuntuの公式派生版であるLubuntuのようなディストリビューションが利用できなかった時代に、より理にかなった選択肢でした。

CrunchBangの開発者フィリップ・ニューボロー氏は、プロジェクトのフォーラムに「終わり」と題した投稿を投稿し、過去10年間でLinuxを取り巻く環境がいかに変化し、軽量Linuxディストリビューションの選択肢がいかに多様化してきたかを認めました。彼は次のように書いています。

「正直に言って、もう何の価値もないと思っているので、これを手放すことにしました。感情的な理由で保持しておくこともできますが、それが、標準の Debian を使用することで恩恵を受けるユーザーにとって最善の利益になるとは思えません。」

結局のところ、趣味人向けのLinuxディストリビューションは、かゆいところに手が届くような製品を作るために作られているのです。開発者たちは、そのかゆいところが既に他の場所で解決されていることに気づくかもしれませんし、あるいは、もう長時間かけてその問題を解決しようとしなくなるかもしれません。CrunchBangには、今でも愛用しているユーザーがいることは間違いありません。しかし、CrunchBangの終焉を悲しむ必要はありません。CrunchBangの開発者は、Linuxエコシステム全体が大きく進歩したため、もはやCrunchBangは必要ないと考えているのです。

これはニューボローを含め、皆にとって朗報です。彼はこれで貴重な時間を別のことに使えるようになりました。フィリップ、素晴らしい走りをありがとう。