チェンジウェーブ・リサーチが電子書籍リーダーユーザー2,800人を対象に実施した最近の調査によると、米国で最も人気のある電子書籍リーダーの座をめぐる争いは、AppleのiPadとAmazonのKindleの二極化が進んでいる。チェンジウェーブの調査によると、Kindleの市場シェアは11月に15ポイント低下し、47%となった。これは、チェンジウェーブが8月に実施した調査結果と比べると大きな差だ。一方、AppleのiPadは16ポイント上昇し、市場シェアは32%にまで拡大した。
KindleとiPadに続き、ソニーのReaderが5%、Barnes & NobleのNookが4%となっている。米国市場の12%を占める残りのデバイスがどれなのかは不明だ。
ChangeWaveの調査結果は興味深く、iPadが非常に人気のあるガジェットであることを示していますが、調査結果は期待通りのものではありません。詳しく見ていきましょう。
電子書籍リーダーの満足度
ChangeWaveによると、読者はKindle端末を愛用していますが、iPadはそれ以上に愛用されています。ChangeWaveの調査によると、電子書籍リーダーとしてのiPadに非常に満足していると回答した人は75%だったのに対し、Kindle端末ユーザーでは54%でした。興味深いことに、Kindleはどちらかというと中立的な層でより好評価を受けており、Kindleにやや満足していると回答した人は38%だったのに対し、iPadでは21%でした。
デバイスコンテンツ戦争
iPadでは、Conde NastのGQマガジンアプリや、Virginが最近リリースしたiPadマガジンProjectなど、専用に設計されたサードパーティ製アプリで書籍、新聞、雑誌を読むことができます。Kindleでも同様のコンテンツを読むことができますが、グレースケールで、インタラクティブ性は限られています。そのため、コンテンツに関してはiPadが王者であることは驚くべきことではありません。iPadで書籍を読む人は76%、新聞を読む人は51%、雑誌を読む人は36%、ブログやニュースフィードを読む人は45%となっています。
予想通り、Kindleユーザーは主に書籍を読むためにデバイスを利用しており、その割合は93%に上ります。新聞を読むのはわずか11%、Kindleで提供されている雑誌を読むのは8%、ブログやRSSフィードを読むのはわずか3%でした。
全てではない
ChangeWaveの調査結果によると、iPadは読書に非常に人気のあるデバイスであることは疑いようがありません。前述のProject誌や、News CorpがiPad向けに近々発行する日刊紙など、iPad向けコンテンツの制作に取り組む企業が増えるにつれ、iPadでの読書はさらに増加すると予想されます。
しかし、ChangeWaveが調査しなかった、あるいは少なくとも言及しなかった点が一つあります。それは、iPadで読書をする際にユーザーがどのアプリを使っているかということです。iPadで書籍を読む人の76%のうち、AppleのiBooksアプリではなくKindle iPadアプリを使っている人がどれくらいいるのか、疑問に思います。iBooksとは異なり、Kindleは単なるデバイスではなくプラットフォームです。Kindle書籍は、パソコンだけでなく、Android、iPhone、iPad、iPod Touch、BlackBerryなど、様々なデバイスで読むことができます。一方、AppleのiBooksは、iPhone、iPad、iPod Touchでしか利用できません。
iPadは近い将来、読書用デバイスとしてKindleよりも人気が出るかもしれないが、Amazonにとってそれは本当に重要なのだろうか？ Kindleは単に、より多くの人に本を読んでもらうための手段に過ぎないのだろうか？ ユーザーが電子書籍をiBooksではなくAmazonで購入している限り、Amazonにとってユーザーがどのデバイスを使っているかはそれほど重要ではない。
しかし驚くべきことに、iPadの人気にもかかわらず、Kindleは依然として好調です。AmazonはKindleがベストセラーデバイスだと常に主張しており、ChangeWaveの調査によると、今後90日以内に新しい電子書籍リーダーを探している人のうち、33%がKindleの購入を計画し、42%がiPadの購入を計画しています。しかし、新しいiPadユーザーはKindleアプリとiBooksアプリのどちらで読書をするのでしょうか？それが真の疑問です。
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