Android勢は、ニールセンの最新データでAndroidモバイルOSがトップに立ったことを喜んでいる。しかし、Androidファンは期待を膨らませるのを控えた方が良いかもしれない。GoogleのAndroidはまだ真のトップではないのだ。
ニールセンの最新調査によると、2月から8月にかけて新規スマートフォン購入者の32%が、BlackBerryやiPhoneよりもAndroidを好んだという。確かに印象的な数字だが、Androidの人気は期待されたほど高くはなく、Androidの最近の成功を阻害する、あるいは少なくとも減速させる可能性のある要因がいくつかある。
アンドロイドの侵略は完了していない
スマートフォンを新たに購入する人はAndroidにアップグレードしたり採用したりするかもしれないが、全体的にはGoogleのスマートフォンプラットフォームはBlackBerryにはまだ大きく遅れをとっている。
そしてiPhoneだ。ニールセンのデータによれば、Androidは米国のスマートフォンユーザー全体の19%を占め、リサーチ・イン・モーションのBlackberryは31%、アップルのiPhoneは28%でこれに続いている。
もちろん、ニールセンのスマートフォンチャートでは、Androidの市場シェア拡大を示す急上昇ラインを無視するのは難しい。ニールセンによると、1月から8月にかけて、Androidの米国市場シェアは8%から19%に増加した。一方、iPhoneは28～29%前後でほぼ停滞している。RIMのBlackberryは、1月の米国スマートフォンユーザーにおけるシェア37%という最近の最高値から、8月には31%にまで落ち込んでいる。
キャリアと忠誠心
キャリアの可用性についても議論の余地があります。Androidデバイスは4大キャリアすべてで利用可能ですが、iPhoneはAT&Tのみで利用可能です。2007年の発売以来、iPhoneの人気が高まっていることを考えると、AT&TのiPhoneを購入しようとしていた人のほとんどは既に購入していると言えるでしょう。
実際、まさにその通りであることを示唆する証拠がいくつかあります。市場調査会社パイパー・ジャフレーがiPhone 4の発売週末に実施した調査によると、新型端末の購入に並んでいた人の77%は、機種変更を検討していたAT&Tの顧客でした。また、8月にはニールセンが、米国のiPhoneユーザーの90%が次に購入するスマートフォンはiPhoneだと回答したと報告しています。
iPhoneユーザーのリピーター率が高いことから、Appleが米国のスマートフォンユーザーへのリーチを拡大したいのであれば、他の通信事業者への展開も必要であることが示唆されます。噂によると、早ければ1月にも米国の他の通信事業者への展開が始まる可能性があり、その動きは早ければ早いほど良いでしょう。
また、ニールセンの8月のレポートでは、Androidの忠誠度は71%と高かったと述べられているが、Android所有者の21%が次にスマートフォンを購入する際にiPhoneに乗り換えるだろうことも判明している。
スマートフォン戦争は続く
スマートフォン市場に様々な新規参入企業が参入してくるため、Androidの米国におけるシェア拡大は今後数ヶ月で鈍化する可能性がある。マイクロソフトは月曜日にWindows Phone 7搭載デバイスの第一弾を発表する予定で、IDCのスマートフォンアナリスト、ラモン・リャマス氏は、Phone 7が主要なスマートフォンブランドになると予測している。
初期段階では悪い印象もあったが、iPhone の最初のバージョンに似たコピーアンドペーストなどのいくつかの基本機能が犠牲になるにもかかわらず、ほとんどの批評家は Phone 7 の機能を高く評価している。
ダークホース候補として、サプライズを提供してくれるかもしれないのは、ヒューレット・パッカード（HP）が最近買収したWebOSかもしれません。PC Worldの同僚トニー・ブラッドリーは先日、HPの新しいWebOS 2.0によって、同社がスマートフォンとタブレット市場における「新たな有力企業」になる可能性があると発言しました。ロイター通信によると、HPは2011年初頭に新しいWebOS搭載スマートフォンをリリースする予定です。
マイクロソフトとHPに加え、リサーチ・イン・モーション（RIM）も最近、スマートフォンOSのアップデート版「Blackberry 6」をリリースした。ただし、この新ソフトウェアがRIMの失地回復に貢献するかどうかは不明だ。ブルームバーグによると、もしこれがヒットすれば、RIMは新しいタブレットOS「PlayBook」を将来の端末にも搭載する可能性があるという。
おそらく、少なくとも米国市場では、ノキアの新しいSymbian^3プラットフォームの成功は、さらに難しい課題となるだろう。ノキアは世界最大のフィーチャーフォンおよびスマートフォンメーカーだが、Apple、RIM、Androidに着実に後れを取っている。しかし、世界的な優位性にもかかわらず、ノキアは米国では主要プレーヤーではない。
Android は他のどの端末よりも急速に成長しているかもしれないが、市場には多数の新端末が登場し、ユーザーは依然として iPhone に忠実であるため、米国のスマートフォン ユーザーにおける Android の浸透は、まだ完全には進んでいない。
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