Microsoft の謎めいた Work Assistant アプリのスクリーンショットがオンラインで流出したことを受けて、Cortana と Office の統合が近づいているという噂が週末にかけて強まった。
Work Assistant のプロトタイプ版は、Windows Phone ストアの Microsoft 社内ベータ テスターに限定されており、金曜日に WMPowerUser によって発見されました。このアプリは、自然言語の音声コマンドを Microsoft の Office アプリに統合して、ドキュメントを簡単に検索、共有、編集できるようにすると言われています。これは、Cortana が最終的に Office スイートに進出するための第一歩となるかもしれません。
家庭への影響： Cortanaは、Microsoft製品ライン全体における目玉機能の一つとして急速に成長しています。このスマートアシスタントはWindows Phoneでデビューし、2015年後半にはWindows 10にも正式に搭載される予定です。Microsoftの生産性プラットフォームにCortanaを追加することは、特にデバイスに話しかける方が自然なモバイルデバイスにおいては、当然の流れと言えるでしょう。しかし、デスクトップPCでCortanaにTPSレポートの取得を依頼するユーザーが実際に増えるかどうかは、まだ分かりません。
Windows Centralとイタリア語ブログWindowsBlogItaliaがオンラインに投稿した多数の画像から判断すると、Work Assistantは基本的にOfficeと統合された音声コマンドアプリです。Cortanaを搭載しているのか、それとも別の音声コマンドエンジンを搭載しているのかは不明ですが、前者である可能性が高いようです。WindowsBlogItaliaのスクリーンショットの1つにはCortanaとの連携について明記されており、「当社のアプリはCortanaと連携可能です」と記載されていますが、信頼性の低いウェブサイトから流出したスクリーンショットは鵜呑みにすべきではありません。（ただし、Windows CentralのDaniel Rubino氏は確かな実績を持っています。）
Windowsブログイタリア WindowsBlogItalia の Work Assistant のスクリーンショットには、Cortana の統合の詳細が記載されています。
Work Assistantが独立したアプリとして開発されるのか、それともMicrosoftがOfficeとの音声コマンド統合をテストしているだけなのかは不明です。例えば、Work AssistantはWindows Phone上のOfficeと完全に統合され、ワークスイートとは別個に存在するのではなく、Officeと完全に統合される可能性があります。
Work Assistantの主な機能は、Officeドキュメントの検索方法のようです。Windows Centralによると、名前、場所、ファイルの種類、そして最後にファイルを開いた日時で検索できます。リーク情報によると、Work Assistantはローカルストレージ、OneDrive、SharePointサーバーなど、複数の場所を検索できるようです。
これは、Microsoft の Joe Belfiore が Windows 10 での Cortana の統合を紹介するために使用した検索コマンドと非常によく似ています。
ウィンドウズセントラル Windows Phone 向け Work Assistant のスクリーンショットが流出しました。
Work Assistant では、検索機能だけでなく、ドキュメントを開いたり、表示したり、編集したり、共有したり、メールで送信したりすることもできます。また、Work Assistant はカレンダーと連携し、現在の会議に招待されているすべての参加者とドキュメントを共有することもできます。
現時点では、Work Assistant は Windows Phone のみでテストされているようです（少なくとも公開されているのは）。Android や iOS など、Office が動作する他のモバイルプラットフォームでも同様の機能が利用可能になるかどうかは興味深いところです。Work Assistant のスクリーンショットの全容については、Windows Central と WindowsBlogItalia をご覧ください。
