インテルの次期Atomチップは150ドル程度の低価格のタブレットに搭載される予定だと同社CEOが水曜日に語り、同社は「次の大物」に再び不意を突かれることはないと断言した。
インテルの低消費電力Atomチップは、モバイルPC市場での地位回復計画に不可欠である。同市場では従来型ノートパソコンの売上が落ち込み、インテルはタブレット市場をサムスン電子やクアルコムなどのライバルに大きく譲り渡している。
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インテルの新CEOブライアン・クルザニッチ氏は水曜日の初の四半期決算発表で、インテルの失策を認め、再び不意を突かれるわけにはいかないと語った。
「我々は、自らに課した基準を常に満たしてきたわけではありません」とクルザニッチ氏は述べ、インテルがタブレット市場への「対応が遅かった」ことを認めた。常に「新たな大きな変化」が訪れるため、インテルは常にそれを「探している」必要があると彼は述べた。
一方、インテルはAtomのモバイル版2つに注力し、失地回復を目指している。クルザニッチ氏によると、その1つはBay Trailで、今年後半にタッチスクリーン・ハイブリッドPCとタブレットPC向けに登場し、これまでインテルが実現できなかった価格帯で提供される予定だ。
Bay Trailは「199ドル以下」のタブレットで提供される予定だとクルザニッチ氏は述べた。「ホリデーシーズンが進むにつれて、さらに安い150ドル以下のタブレットも登場するでしょう」と彼は付け加えた。しかし、最も安価なタブレットが北米と欧州で販売されるのか、それとも中国のような発展途上国市場のみで販売されるのかは不明だ。
モバイル向けAtomチップのもう一つの重要なチップは、スマートフォン市場におけるインテルの足場を強化するために設計されたMerryfieldです。クルザニッチ氏によると、Merryfieldは年末までに出荷される予定で、これは6月のComputex見本市でインテル幹部が示唆したよりも早い時期です。ただし、インテルの広報担当者は水曜日に、計画に変更はないと述べました。
消費電力の少ないチップへの需要が高まる中、元々ネットブック向けに開発されたIntelのAtomプロセッサは、同社の事業においてますます重要な位置を占めています。今後登場するAtomプロセッサは、WindowsとAndroidの両方のOSに対応可能な同社の新型コアSilvermontをベースにしています。さらに、Advanced Micro Devices（AMD）が開発中の低消費電力Armベースサーバーに対抗できるよう設計されたサーバー向けAtomプロセッサも存在します。
インテルインテルはAtomを最新の製造プロセスへより迅速に移行し、PCやサーバーで使用されている従来のCoreアーキテクチャと同等のものとして扱う予定だとクルザニッチ氏は述べた。新しい製造プロセスは、より高速で消費電力の少ないトランジスタを生み出す。
Atomは、今年後半に導入されるインテルの最先端14ナノメートルプロセスを採用する最初のチップではない。CFOのステイシー・スミス氏は、最初の14ナノメートルチップはBroadwellになると示唆した。Broadwellは、Haswell設計を縮小したコードネームで、来年初めに登場する見込みだ。
アナリストから、ベイトレイルがインテルのより高価なCoreプロセッサーの売上を食いつぶす危険性があるかどうかと質問されたクルザニッチ氏は、その危険性はないと考えていると答えたが、市場から完全に取り残されないことの方が重要だと強調した。
「結局のところ、市場は市場の動向に従うものであり、ベイトレイルのような製品を持っている方が、その市場を逃すよりも良い。過去を振り返ると、その傾向が強かった」と彼は語った。
新型Haswellチップも近々登場し、クラムシェル型、コンバーチブル型、2-in-1型などを含む400ドル以下、場合によっては300ドル以下のノートパソコンに搭載される予定だとクルザニッチ氏は述べた。具体的な時期については明らかにしなかった。
これらの新製品はすべて、縮小が続くPC市場における成長回復を目指すインテルの取り組みにとって極めて重要だ。同社は水曜日、第2四半期の利益が29%減少したと発表し、通期の売上高見通しを下方修正した。
スミス氏は水曜日の決算説明会で「2013年のPC市場全体は年初予想よりも弱くなると予想される」と述べた。
