優れたスマート水遮断バルブ Phyn Plus の開発を担当した Belkin 部門が、請負業者でありテレビのパーソナリティでもある Jonathan Scott (HGTV のProperty Brothers ) が率いる投資家グループに買収されました。
この発表は、2018年にPhyn Plusを市場に投入したベルキンが、フォックスコンによる買収後、スマートホーム製品の新規開発への関心を急速に失いつつあることを示す最新の兆候です。ベルキンはすでにWemoブランドのスマートホーム製品の多くを廃止しており、Matter対応製品の開発も2023年初頭に「一時停止」しました。
私たちは、第 1 世代と第 2 世代の両方の Phyn Plus デバイスが、水道管の水漏れや破裂を住宅所有者に警告するだけでなく、結果として生じる可能性のある壊滅的な被害を防ぐために住宅の主給水を停止するアクションを自動的に実行する機能を備えていることを高く評価しています。
先週末、スコット氏と Phyn CEO のライアン・キム氏との独占電話インタビューで、スコット氏は自身を「テクノロジーオタク」と表現し、Phyn Plus への称賛を表明した。同氏はこれまで、自宅のほか、ゲストハウスや実家にも Phyn Plus を設置していたという。
有名な請負業者でありテレビタレントでもあるジョナサン・スコットは、フォックスコンのベルキンから Phyn を購入する投資家グループを率いている。
スコットブラザーズグローバル
「長年放送を続けてきたことのメリットの一つは、何かが『おかしい』と感じたら、すぐに調べなければならないことです。兄（ドリュー・スコット）はかつて自宅に3,000ドルかけて水漏れ検知システムを設置したのですが、もし水漏れを検知して水を止めてしまったら、自分で現場にいて水を戻さなければなりませんでした。当時はPhynのようなシステムはありませんでした。」
もっと多くの消費者が Phyn Plus のような製品をまだ導入していない理由を尋ねられたスコット氏は、「製品が提供するメリットをすべて伝えても、その価値が理解されない消費者がいる場合がある」と答えました。
スコット氏は続けた。「目に見えないものにお金をかけるのは嫌がりますが、ピンホール漏れや配管破裂による浸水のリスクをなくせるなら、それだけの価値があります。（我が家は）子供たちが蛇口を開けっぱなしにしたり、トイレのハンドルが引っかかったりしただけで、Phynデバイスを設置した費用の10倍もの金額を回収できました。Phyn Plusは、誰にも知られていない、まさに秘密兵器と言えるでしょう。」
Phyn Plus の水漏れ検出およびスマート水遮断バルブは、家庭内の水の消費パターンも追跡します。
マイケル・ブラウン/ファウンドリー
PhynのCEO、ライアン・キム氏は、今回の買収は「消費者分野での認知度を大幅に高めるだけでなく、保険業界での採用拡大にもつながるだろう」と述べた。
パイプの漏れや破裂による水害の賠償請求の平均費用が約 12,500 ドルであることから、多くの保険会社はすでに、Phyn Plus や Moen Flo などのスマート遮断弁を備えた水漏れ検知システムを設置している住宅所有者に保険料の割引を提供しています。
スコット氏は、保険業界は最終的には住宅所有者にこうした製品の設置を奨励するだけの段階を終えるだろうと考えている。「数年後には、すべての保険会社がこの種の漏水検知とスマートな止水装置を（保険適用の条件として）義務付けるようになるでしょう」と彼は述べた。
キム氏によると、Phynはハードウェア販売以外にも収益源を持っているという。「Phynは単なるハードウェア企業ではありません」と彼は言う。「データ企業でもあります。25億件もの（水関連の）イベントから収集したデータには価値があります。データは匿名化されており、個々の住宅を追跡しているわけではありませんが、地域ごとの傾向を把握できるため、保険会社や公益事業会社が傾向を把握し、より良いサービスを提供するのに役立ちます。この強力なグループが結集したことは、私にとって非常に喜ばしいことです。」
Phynを買収する投資家グループには、スコット氏に加え、顧問兼取締役を務めるIntuitの創設者でQuickenの開発者であるトム・プラウクス氏、シリコンバレーの長年のベンチャーキャピタリストでマイクロソフトの初期投資家であるデビッド・F・マルクアート氏、そして低価格住宅の改修を専門とする建設会社Icon Buildersの創設者アレン・サンズ氏が含まれている。
情報筋によると、この取引の価値は「最大2,490万ドル」だという。
訂正：この記事は、デビッド・F・マルクアート氏がマイクロソフトの取締役を退任したことを更新しました。同氏は1981年に取締役に就任し、2014年に退任しました。
著者: マイケル・ブラウン、TechHive編集長
マイケルはTechHiveの主任編集者で、スマートホーム、ホームネットワーク、ホームオーディオ／ホームシアターを30年以上取材しています。マルチメディアジャーナリズムの学士号を取得し、『Desktop Video Production』を執筆、Computer Press AssociationよりBest Online Review賞を受賞しています。2007年にスマートホームを建設し、実世界の製品テストラボとして活用していました。現在は太平洋岸北西部に住み、1890年築のビクトリア朝様式のバンガローを現代的なスマートホームへと改築中です。CNET、PCWorld、Electronic Musician、Maximum PCなどで勤務経験があります。フリーランスとして、New Media、Camcorder、MacWeekなどに寄稿しています。
