Surface Pro 3は、これまでで最も優れたノートパソコンの代替品と言えるでしょう。しかし、そのすべては、上の写真にあるようなプラスチック、磁石、そして絶縁テープの寄せ集めから始まりました。今週開催されたMicrosoft Igniteで、Microsoftは初代Surfaceの開発過程を垣間見せるべく、その幕を開けました。
「Microsoft Surface: 製品開発」と題した講演の中で、Microsoft の Surface デザイン チーム リーダーである Ralf Groene 氏が、このタブレットの誕生につながった最初のコンセプトの画像をいくつか公開しました。
グローネ氏によると、初期のコンセプトは、他のタブレットと見た目が似ているだけの黒い板で、満足のいくものではなかったという。しかし、少し開発を進めた後、同社はキックスタンドとマグネットで固定するフラットなキーボードを考案した。
この基本設計は、マイクロソフトの元Windows担当責任者であり、Windows 8の立役者でもあるスティーブン・シノフスキー氏にとって、Surfaceの開発を承認するのに十分なものでした。そして、残りは言うまでもなく歴史です。
タブレットはすべてステージ
最も初期の Microsoft Surface デザイン プロトタイプ。
しかし、グローネ氏がSurfaceの初期コンセプトについて語ったのはそれだけではありません。彼はまた、MicrosoftがSurfaceで目指したのは、タブレットをソフトウェアがパフォーマンスを発揮できるステージとして扱うことだったとも述べています。
「私たちがデザインしたかったものはすべて消え去り、ソフトウェア体験のための余地を作りたかったのです」とグローネ氏は語った。
同社は、ソフトウェアに焦点を絞るため、あえてデザイン上のアクセントを多く加えないようにしました。キックスタンドやキーボードなどの周辺機器は、ディスプレイに表示される内容を邪魔しないよう、使用していないときは収納されるように設計されています。
同社が実際に目標を達成したかどうかは議論の余地がある。初代Surfaceは、キックスタンドとタイプ/タッチカバーのおかげで、視覚的に斬新な存在だった。PCWorldによるSurface RT（店頭に並んだ最初のSurfaceデバイス）のレビューでは、キックスタンドとその心地よいクリック感についてかなりの時間を割いている。
そして今、私たちはこれを手に入れました: 素晴らしい Surface Pro 3。
しかしながら、「扱いにくい接続ポイント」がないため、キーボードカバーと格闘する必要はまったくありませんでした。必要なときにクリップで留め、不要なときは外すだけで済みます。
これがなぜ重要なのか： Groene氏の講演は、Microsoftがハードウェアをどのように捉えているかを垣間見ることができる興味深い機会です。Microsoftの主力事業であるソフトウェアに同社が力を入れているのは当然のことです。しかし、この講演はMicrosoftが目指すものを改めて示す興味深い機会でもあります。Windowsタブレット、Androidスマートフォン、Macなど、あらゆるデバイスで動作するクラウドベースのソフトウェアとサービスを販売することです。Microsoftのビジョンでは、デバイスそのものよりも、その上で動作するソフトウェアが重要だと考えています。
Groene氏によるSurfaceの黎明期のお話は、講演で語られた情報のほんの一部に過ぎません。講演の全編とSurfaceの世界をより深く知るには、上の動画をご覧ください。
[Neowin経由]
