CES 2011における4Gと技術と言葉の戦い

CESでは4Gをめぐって激しい論争が繰り広げられています。T-Mobileは、ダウンロード速度を現在の21Mbpsから42Mbpsに引き上げると発表したばかりです。

T-Mobile の 4G ネットワークの定義が、モバイルブロードバンド技術の公式標準化団体である IEEE の定義とはかけ離れているという事実を私は受け入れました。

しかし、T-Mobileの最高速度21Mbpsと42Mbpsは理論上のものであり、現実には実現不可能であることを指摘しておく必要があります。T-Mobileの幹部に、新しい42Mbps HSPA+サービスで消費者が期待できる実際の速度について具体的に尋ねたところ、ダウンロード速度は29～30Mbps、アップロード速度は5Mbps程度になるはずだと回答しました。

サンフランシスコで現行の「21Mbps」T-Mobileサービスをテストしたところ、市内の様々なエリアでダウンロード速度が6～8Mbpsとかなり高速であることが確認されました。しかし、電波の届く範囲は限られており、テストした多くの地域でダウンロード速度は1Mbps未満でした。

T-Mobile はここラスベガスでの記者会見のデモ中に確かに高速な速度を実現していましたが、コンベンションセンターから数ブロック離れたところで同じ速度を実現できたかどうかはわかりません。

T-MobileはVerizonのLTEネットワークについても少し批判しました。VerizonのLTE速度は今のところ素晴らしいものの、スマートフォンやモバイルホットスポットといったデータ通信量の多いデバイスが接続されていないため、これらのデバイスがVerizonネットワークに接続し始めると、接続速度が低下する可能性があると指摘しています。

ベライゾンのCTO、トニー・マローン氏は、次のように反論した。「私たちは広告代理店や広告への苦情ではなく、実際のパフォーマンスによって約束を守ってきました。」マローン氏が言及しているのは、T-モバイルが自社の4Gネットワークと携帯電話と呼ぶものをめぐる大規模な広告キャンペーンのことだ。マローン氏は、ベライゾンは単なる言葉以上の行動をとったと示唆している。ベライゾンが計画しているLTEネットワーク速度は、これまでの市場で実証済みであり、それ以上の成果を上げていると彼は述べている。