Micro Expressによると、Microflex 20Bの顧客の大部分は、ゲームではなくPhotoshopや動画編集などの高負荷アプリケーションを多用するパワーユーザーとのことです。個人的には、この意見をあまり真剣に受け止めていません。ほとんどの「業務用」パワーユーザー向けシステムには、赤と青の内蔵照明や、内部構造が見える透明パネルは搭載されていません。しかし、どのように分類するかに関わらず、20Bは高性能でありながら、価格も手頃です。1,699ドルのテスト構成で唯一の難点は、Micro ExpressのCPU選択によってグラフィックアップグレードのオプションが制限されていたことです。
コンポーネントと構成
20Bの主要コンポーネントは、Asus X99-Proマザーボードを搭載しています。これはAsus最高峰の製品の一つで、Tri-SLI対応、8つのRAMスロット、そしてPCIe 3.0 M.2スロットを備えています。M.2スロットには、512GBのSamsung XP941 PCIe 2.0/M.2 SSDが搭載されています。スロットの4GBpsの帯域幅を最大限に活用しているわけではありませんが、それでも1GBpsを超える読み書き速度を実現しています。PCIe 3.0 SM951であればスロットを最大限に活用できますが、Micro Expressがこのシステムを出荷した時点では入手できませんでした。
テスト機に搭載されたCPUは、6コア、ハイパースレッド対応のIntel Core i7-5820Kでした。Core i7-5930K（同じく6コア）よりも高速で手頃な価格ですが、マザーボードの性能をフルに活用できていません。PCIe 3.0レーンはCPU側で提供されるため、28レーンのCore i7-5820KではSLI構成で使用できるカードは2枚までで、そのうち1枚は8倍速モードにダウングレードされます。グラフィックカードをもう1枚追加して16倍速で動作させたい場合は、299ドル追加で40レーンのCore i7-5930Kオプションを購入できます。
その他の主要コンポーネントは、1TBのWD Blackハードドライブ、16GBのCorsair Dominator DDR4-2700（4GBのメモリが4枚）、そして高性能ながらもやや物議を醸しているNvidia GeForce GTX 970です。物議を醸す？NvidiaはGTX 970を4GBカードと謳いながら、最後の0.5GBのメモリを低速で動作させることで、多くのユーザーを動揺させました。この非公式な速度低下は、4Kでゲームをプレイしない限りは影響しないでしょうが、もしプレイするなら、多少は影響するかもしれません。とはいえ、マルチディスプレイ対応には困りません。GTX 970は、フルサイズのDisplayPortを3つ、DVD-Iポート、HDMIポートを1つずつ備えています。
パフォーマンス
PCワールド MicroExpress B20 の GeForce GTX 970 は、3DMark では単一または複数の GeForce GTX 980 カードを搭載したマシンと比べると貧弱に見えますが、実際のゲーム テストではそれほど悪くありません。
チャートを見ると、GeForce GTX 970は他の3つのシステムと比べて貧弱に見えます。しかし、スペックを詳しく見てみると、それほど悪くはありません。FalconにはGeForce Titan Xカードが3枚、AVA Direct i7 X99にはGeForce GTX 980が2枚、そしてPCWorldのベースシステムにはGeForce GTX 980が1枚搭載されています。
実用的なゲームに移ると、GeForce GTX 970 の方が優れています。
PCワールド かつて愛された GeForce GTX 970 カードに対する嫌悪にもかかわらず、このカードは標準の 1080p モニターの 2 倍の解像度である 2560×1600 でゲームをプレイする能力が十分にあります。
トゥームレイダーを最高画質設定で2560×1600（解像度的には1080pパネル2枚分）でプレイすると、ベースラインシステムのGeForce GTX 980に非常に近い値になります。AVA Direct i7 X99とFalcon Northwest Mach Vの価格は言うまでもありません。
Handbrake エンコード テストなど、CPU によって制約されるテストに移ると、6 コア CPU は、PCWorld のゼロ ポイント システムの 4 コアと、2 台のハイエンド PC の 8 コアのちょうど中間に位置します。
PCワールド 当社のエンコード テストにおける 6 コア Core i7-5820K のパフォーマンスは、2 台の 8 コア Core i7-5960X PC と、低性能のクアッド コア Core i7-4770K を搭載したゼロ ポイントのちょうど中間に位置します。
20BはPC MarkのWork（従来型）テストで3,957点、Creative（従来型）テストで5,632点というシステムスコアを獲得しました。どちらも決して高いスコアではありませんが、20Bのパフォーマンスに問題を感じるのは、こだわりのある人か、ハードコアなゲーマーくらいでしょう。
嬉しいことに、Micro Express は、20B に追加のドライブを事前に配線します。
フィット感と仕上がり
20Bのミッドタワーケースは、ややアグレッシブでありながら、（技術的に）ステルス性の高い外観をしています。また、LANパーティーに持ち込まれるゲーミングPCでよく見られる、一体型のトップハンドルも備えています。Micro Expressを厳しく批判しているところですが、ゲーミングPCとは、単に高性能なグラフィックカードを搭載したパワーPCのことです。ワークステーションとは、OpenGLやCAD向けに最適化されたグラフィックカードを搭載したパワーPCのことです。
20Bには、側面に7基の3.5インチベイと、前面に外部アクセス可能な5.25インチベイが3基搭載されており、拡張性も十分に確保されています。そのうちの1基には、LG 14倍速BD-RE光学式ドライブ（WH14NS40）が搭載されています。最近は光学式ドライブについてはあまり話題になりませんが、WH14NS40には、M-DISCアーカイブメディアのサポートと、判読不能なディスクを読み取ろうとする間もコンピューターをシャットダウンさせない「Jamless」という、近年注目されている2つの優れた機能が搭載されています。
内部は美しく仕上げられており、すべてのコンポーネントにアクセスしやすく、ケーブルもきちんとまとめられています。Micro Expressは追加のSATAケーブルもまとめてくれるので、ドライブを追加するときにも面倒な作業がありません。また、3.5インチベイの1つには2.5インチアダプターが搭載されているので、最初にSSDを追加する場合にも対応できます。前面上部には、電源、リセット、スリープボタンに加え、USB 2.0ポートが2つ、USB 3.0ポートが2つあります。CPU冷却はIntel標準の液体冷却システムを採用しています。
おすすめ
今回テストしたMicroflex 20Bの構成は、日常的なパフォーマンスとゲームプレイ時の俊敏性を手頃な価格でバランスよく実現しています。予算と計画に合えば、きっと満足できるでしょう。299ドルのCore i7-5930Kオプションも検討してみてください。SLIを導入し、両方のカードを16倍速で動作させる必要が生じた場合でも、CPUを交換する必要がなくなります。
