「クラウド」がまだ「インターネット」と呼ばれていた時代を覚えていますか？ オンラインサービスに大気中の浮遊物にちなんで名付けるという、この不条理な執着には、ちょっとうんざりしています。約14年間、何百万人もの人がHotmailを使ってきましたが、「クラウドメールソリューション」は使っていませんでした。10年前、みんながCDをリッピングしてCDDBで曲情報を調べていた頃も、「クラウド音楽情報サービス」は使っていませんでした。ほら、インターネットはインターネットなんです。データが中央サーバーに保存されていることを示すのに、新しい言葉は必要ありません。「クラウド」が、プッシュ通知、バーチャルリアリティ、マルチメディアなどと並んで、使い古されて意味のないテクノロジーマーケティング用語のゴミ箱に捨てられる日が待ち遠しいです。
クラウドオンラインサービスを完全に否定するつもりはありません。確かに、インターネットサービスに「クラウド」というラベルを貼って新しいものに見せかける最近のトレンドは腹立たしいものですが、私が苛立っているのはネーミングだけではありません。安定した接続がない時の、これらのサービスの挙動、というか、挙動の悪さです。マーケティング担当者が「クラウドサービス」と名付けることができるものを提供することに躍起になりすぎて、インターネット全体の本質的な信頼性の低さについて全く考慮されていないように思います。Webエンタープライズのホスティングが必要ですか？Amazonが解決策を提供します！もちろん、AmazonのWebサービスがダウンすれば、影響を受けるのはあなたのビジネスです。音楽を聴きたいですか？SpotifyとGroovesharkがあれば、必要なものはすべて揃っています…接続が途切れたり、第三者によってアクセスが削除または制限されたりするまでは。これらのサービスの背後にある企業に個人情報を渡すことになるなんて、もう言うまでもありません。ソニーが数百万件ものアカウントを侵害しただけでも十分に深刻な事態ですが、セキュリティ上の問題がないサービスでさえ、ユーザーの情報をマーケティング担当者と共有している可能性があります。あらゆるものがオンラインで利用可能であることを急ぐあまり、企業は古き良きローカルコンピューティングの本質的なセキュリティと信頼性を忘れてしまっています。
これは文化的な問題だと思います。シリコンバレーのテクノロジー企業は、常にインターネットに接続された環境で生活し、仕事をしているため、一般ユーザーのことを忘れてしまうことがあります。帯域幅の上限が厳しく、月100ドル以上も払えない4Gの無制限サービスに、法外な料金の3メガビットのいわゆる「ブロードバンド」で何とかやりくりしている人のことです。クラウドインターネットサービスは、常に「接続できなくなったらどうなるのか？」という疑問を念頭に置いて設計されるべきです。
誰がこの分野で素晴らしい仕事をしているかご存知ですか？Zuneです。Appleは間違いなくクラウドインターネット音楽サービスに向けて準備を進めており、誰もが大々的に宣伝するでしょう。噂ではiCloudという名前になるそうです（Think Different™ですね、Apple）。MicrosoftはすでにZuneという驚くほど優れたクラウドインターネット音楽サービスを提供しています。サブスクリプション料金を支払えば、Zuneミュージックマーケットプレイスにあるほぼすべての音楽を、好きなだけ、高音質でストリーミング再生できます。Zuneソフトウェアを使う必要すらありません。最新のブラウザでウェブサイトにログインするだけでストリーミング再生できます。さらに、聴きたい曲をすべてダウンロードしてローカルに保存し、インターネットに接続していないときに聴くこともできます。PandoraのようなSmart DJ機能で、ローカルライブラリとオンラインの曲をミックスできるほどスマートです。もちろん、この聴き放題ダウンロードにはDRMがかけられています（サブスクリプションを解約するとアクセスできなくなるようにする必要があるのは当然ですが）。しかし、Microsoftはこの点でもユーザーを楽しませています。毎月10曲までDRMフリーでダウンロードでき、永久にあなたの所有となります。クラウド型のオンライン音楽サービスでありながら、インターネットに接続していない時でも可能な限り完全な機能を提供します。
https://www.pcworld.com/search.html?qt=dropbox の素晴らしさを改めて強調するわけではありませんが、これもクラウドインターネット サービスの正しい実装方法を示す完璧な例です。Dropbox フォルダ内のファイルは会社のサーバーにアップロードされ、オンラインでもアクセスできますが、ローカルファイルとしても完全に機能します。オフラインでもアクセスでき、オンラインに戻るとサービスがすべての変更時刻を計算し、すべてのコンピューターとデバイスを同期します。私は 4 台の PC で Dropbox フォルダを共有していますが、どの PC でもオンライン アクセスなしでも、どのファイルでも作業できます。次回接続したときには、オンラインでもオフラインでも、すべてが魔法のように更新されているのがわかります。
言い換えれば、Dropbox や Zune がオンラインサービスとして機能しているのは、インターネット接続が単なる付加機能に過ぎないからです。優れたオンライン機能が追加されたからといって、オフライン機能が失われるわけではありません。他の多くのオンラインサービス（Flickr など、私が本当に気に入っているサービスでさえも）は、基本的にオフライン機能がありません。今後 1 年間で、いわゆるクラウドサービスはかつてないほど大規模になるでしょう。iCloud から Windows 8 に至るまで、日常的に利用するユーザーの数が劇的に増加するでしょう。私は今後ますます、クラウドに接続していないときに何ができるかを評価し、どのオンラインサービスを利用するかを決めるようになるでしょう。
