Windows 8が今年後半に登場予定であることから、Ultrabookメーカーは薄型軽量のノートパソコンにタッチスクリーンを統合する方法を頭を悩ませていると報じられている。
DigiTimesによると、既存のUltrabookのデザインは不十分で、タッチスクリーンをタップするとトップパネルが下方に押し下げられてしまう可能性があるとのことです。ヒンジを強化するという選択肢もありますが、強く押しすぎるとノートパソコン全体が倒れてしまう可能性があります。
そのため、ノートパソコンメーカーは、従来のクラムシェル型にタッチ操作を強制するのではなく、回転式やスライド式の画面でタブレットのように使えるような他の選択肢を検討しています。例えば、LenovoのソリューションはYogaです。これは、背面のキーボードが無効化された状態で、画面全体を折りたたむとタブレットになるノートパソコンです。
いいですね。従来のノートパソコンのタッチスクリーンに手を伸ばすのは、キーボードの上から手を伸ばさなければならず、ゴリラアーム（腕を振る動作）に悩まされるので、ずっと不便に感じていました。
しかし、ブレインストーミングをしている限り、Windows 8 ラップトップ メーカーがラップトップとタブレットを 1 つのデバイスに統合しようとしているときに、1 つお願いがあります。それは、トラックパッドを無視しないでほしいということです。
トラックパッドは、ノートパソコンのタッチスクリーンよりも快適なだけでなく、より正確で、右クリックでショートカットを実行できます。ポインティングデバイスを使えば、クリックしてドラッグするだけでテキストを選択できるので、操作も簡単です。タブレットをノートパソコンとしても使うには、トラックパッドは物理キーボードと同じくらい重要だと私は考えています。幸いなことに、Windows 8はOS全体でポインティングデバイスをサポートします。
しかし、この事実が本当に理解されているのかどうかは定かではありません。例えば、インテルのCES記者会見では、画面をノートパソコンの位置にスライドさせるタブレットのコンセプトモデルが披露されました。AsusのEee Pad Sliderに似ていますが、トラックパッドは搭載されていませんでした。MicrosoftがBUILDカンファレンスで配布した開発者向けプレビュー版タブレットには、Bluetoothキーボードとペアリングできるドッキングステーションが付属していましたが、そのキーボードにはトラックパッドが搭載されていませんでした。市場にはAndroidタブレットが溢れ、キーボードアクセサリも付属していますが、トラックパッドを内蔵しているのはAsusのEee Pad Transformerだけです。
私自身は、トラックパッドを搭載していないWindows 8搭載のタブレット・ラップトップ・ハイブリッドには興味がありません。タッチスクリーンに手を伸ばすのは難しすぎるし、精度も低すぎますし、生産性を上げるためにはクリックとドラッグ、そして右クリックに頼りすぎています。ですから、デバイスメーカーがWindows 8搭載PCのデザインを見直す中で、トラックパッドが本来あるべき位置に置かれることを願っています。
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