IDC のレポートによると、2018 年までにスマートフォン市場は現在とほぼ同じようになるが、Microsoft の Windows Phone プラットフォームが徐々に Apple の iPhone に迫ることになるという。
インターナショナル・データ・コーポレーションが水曜日遅くに発表したレポートによると、2018年もGoogleのAndroid OSを搭載したスマートフォンが、現在と同様にスマートフォン市場の3分の2以上、つまり77.6%を占め続けると予測されている。AppleのiPhoneは、販売されるスマートフォン全体のわずか13.7%を占め、二番手の地位にとどまるだろう。
しかし、IDCは、iOSとAndroidの両プラットフォームの市場シェアはWindows Phoneが他の2つの市場シェアを徐々に奪い始めるにつれて低下すると予測しています。IDCによると、MicrosoftのWindows Phoneの市場シェアは2014年の3.5%から2018年には6.4%に上昇すると予測されています。IDCは、2014年にはAndroidとiOSがそれぞれ80.2%と14.8%の市場シェアを獲得すると予測しています。
では、BlackBerryはどうだろうか？事実上死んでいる。IDCによると、同社のシェアは現在わずか0.8%だが、2018年には0.3%にまで低下すると予想されている。
モバイル「十分な」コンピューティング
IDCが予測するトレンドは、「十分な」コンピューティングがPCからスマートフォンやタブレットにまで広がっていることです。消費者が高性能でグラフィックを多用するアプリを実行するためにスマートフォンを購入するのでなければ、従来のハードウェアでも十分に機能します。そしてAndroidは依然として低価格帯の旗印を掲げており、Androidスマートフォンの平均価格は2018年には254ドルから215ドルに下がると予想されています。
「最近まで、スマートフォン業界では低価格は低品質と同義でした」と、IDCのワールドワイド・クォータリー・モバイル・フォン・トラッカーのプログラムディレクター、ライアン・リース氏は声明で述べています。「ハイエンド市場における競争の激化を受け、モトローラなどのベンダーは、Moto Eのような非常に手頃な価格のデバイスを提供することで、多くのユーザーのニーズを満たす『十分な』体験を提供することで、市場の動向を捉えようとしています。これは、2～3年前にハイエンドスマートフォンに使用されていた部品が、多くの点で依然として十分な性能を備えていることを示しています。これにより、ベンダーは最終的に、実現可能な低コストのソリューションを市場に投入できるようになるでしょう。」
IDCがWindows Phoneの出荷台数を増やす根拠は、ハードウェア製造パートナーの増加が必然的に売上増加につながるという同社の確信に基づいている。マイクロソフトは最近、8インチ未満のデバイスを開発するハードウェアメーカーに無料で提供されるWindows 8.1 with Bingを発表した。
MicrosoftのWindows Phoneパートナーには、HTC、Samsungに加え、Lenovo、LG、Foxconn、Gionee、Lava（Xolo）、Longcheer、JSR、Karbonn、ZTE、Micromax、Prestigioなどが含まれます。しかしながら、これまでのWindows Phoneのほぼすべては、現在Microsoft傘下となったNokiaによって製造されており、HTCとSamsungの製品はごくわずかです。
マイクロソフトにとって鍵となるのは、インドや他のBRIC諸国で人気のブランドであるマイクロマックスとプレスティジオの獲得かもしれない。
「スマートフォンの成長がこれほど驚異的なのは、その成長がどこで起こるかという点です」と、IDCのモバイルフォンチームのリサーチマネージャー、ラモン・リャマス氏は声明で述べています。「インド、インドネシア、ロシアといった主要新興市場では、スマートフォンの出荷台数が現在から2018年にかけて2倍以上に増加するでしょう。さらに、中国は2018年のスマートフォン出荷台数の約3分の1を占めるでしょう。これらの市場、そして他の市場も、ベンダーと通信事業者双方に多くのビジネスチャンスをもたらすでしょうが、重要なのは価格と期待のバランスを取ることです。」
