Core Mでインテルはより薄く、よりクールで、よりパワフルなPCを約束する

インテルがマイクロプロセッサ市場でつまずくことは稀であり、「Broadwell」世代の最初のチップである Core M は、CPU とグラフィックスのパフォーマンスの向上、バッテリ寿命の延長、新しい薄型ファンレス PC の実現など、全般的に改善をもたらしています。 

しかし、Intelは予期せぬ製造上の不具合により、Core Mの発売が1年の大部分遅れ、つまずいてしまった。その結果、Intel幹部がベルリンで開催されるIFAショーで金曜日に発表すると予想されるCore Mチップは、今年のホリデーシーズンに発売予定のわずか20種類のCore MノートPCモデルにしか搭載されないことになる。Intelはあらゆる面で成功を収めているように見えるだけに、これは実に残念なことだ。

インテルの「ティック・トック」モデルは、2007年に前CEOのポール・オッテリーニ氏がこのコンセプトを発表して以来、PC業界の心臓部となっています。「ティック」サイクルでは、インテルは既存のチップのマイクロアーキテクチャを縮小しながらも、パフォーマンス、効率、そして機能を向上させる新しい製造プロセスを導入します。「トック」サイクルでは、インテルは「ティック」サイクルで得られたイノベーションを新しいプロセッサのマイクロアーキテクチャに適用します。これはBroadwell世代にも当てはまります。Broadwell世代では、「Haswell」として知られる現在の第4世代Coreチップを、新しい14ナノメートル製造プロセスに移行しました。 

画像: インテル

インテルは、新しいCore Mチップにより、CPUパフォーマンスが最大50%、グラフィックスパフォーマンスが最大40%、バッテリー駆動時間が最大1.7時間向上すると主張しています。さらに、アップグレードされた「プラットフォーム」には、改良されたワイヤレスディスプレイとワイヤレスドッキングステーション、そして「スマートサウンド」テクノロジーなどの機能が含まれます。デスクトップPC向けのBroadwellチップから派生した「Broadwell U」は、年末までに生産が開始され、2015年初頭にインテルのCoreブランドの一部として出荷される予定です。 

より高速なチップだけでなく、新しいハードウェアも

しかし、インテルがBroadwellと同一視しようとしたイメージがあるとすれば、それは9mm未満の薄さのタブレットという概念だ。インテルのマーケティングマネージャー、アンディ・カミンズ氏によると、インテルの調査では、タブレットのような薄型軽量のデバイスが求められ、顧客もそれを購入することが示されたという。そこでインテルは、Core Mの熱設計電力を4.5W台まで引き下げた。これにより、OEMメーカーは ファンを廃止し、タブレットや2-in-1ハイブリッドに搭載することが可能になった。これはほぼ同等の機能だ。当然のことながら、インテルの主力Core MハイブリッドPCは、IFAで発表されたファンレス2-in-1のLenovo Helixだ。（Dell Latitude 13 7000などにも搭載される予定だ。）

「Haswellは良いのですが、まだ足りない部分があり、それをさらに推し進める必要がありました…そして次の課題は、このデバイスをどうやってファンレスにするかでした」とカミンズ氏は語った。「2-in-1を作りたかったので、コンピューティングチップがベースにある部分ではなく、その部分の1つを本物のタブレットにする必要があったのです。」

インテルは、Core Mを、Lenovo Yogaのように画面を180度回転させるコンバーチブル2 in 1、およびタブレット部分がドッキング解除されるデタッチャブル2 in 1に位置付けています。インテルのAtomチップはタブレットとスマートフォンに使用され、CoreチップはプレミアムノートPC以上に搭載されます。

残念ながら、IntelはCore Mチップの価格をまだ明らかにしていません。しかし、同社は3種類のCore Mチップ（Core M 5Y70、5Y10a、5Y10）の速度と周波数を発表しています。Intelによると、後者の800MHz 5Y10チップは、4ワットのファンレス設計で登場する予定です。クロック周波数の観点では、Core Mチップはベース速度がわずか1.1GHzと、やや低速です。しかし、Intelの「ターボモード」により、必要に応じて最大2.6GHzまで加速できます。

インテル

インテルが主張するバッテリー駆動時間の延長は、ベース周波数とターボ周波数の差に起因しています。インテルが新しいIntel HD Graphics 5300と呼ぶこのチップのグラフィックス部分は、ベース周波数100MHzから800MHz以上まで、任意の周波数で動作できることに注目してください。つまり、より高いパフォーマンスが求められるまでは、チップは省電力モードで動作できるということです。

タブレットのように薄く、PCのようにパワフル

Intelは、Core M搭載の2-in-1は、USB 3.0などのより強力なプラットフォーム要素を備えながらも、従来のタブレットよりも薄型・軽量化が可能だと主張している（価格は慎重に考慮されていない）。また、第4世代Core i5-4302Yを人為的に4.5Wに低速化したモデルと比較すると、パフォーマンスは最大82%向上し、バッテリー駆動時間は1.7時間延長される。バッテリー駆動時間の延長は、オーディオコンポーネントを小型の専用低消費電力DSPに分離したことも一因となっている。

インテル

Intelは、最新のゲームを驚くほど高いパフォーマンスでプレイできると主張しています。Intel HD Graphics 5300は、DirectX 11.2、OpenGL 4.2、OpenCL 2.0をサポートし、最大3840×2160の解像度を実現します。

Core Mチップに搭載されるその他の改良点としては、新しいWireless-AC 7265 2×2 802.11acコンポーネント、Wireless Display（「WiDi」）5.0、ワイヤレスドッキングのサポートなどが挙げられます。残念ながら、少なくともIntel自身のプロセッサでは、ワイヤレス充電はサポートされていません。

これほど低消費電力のチップとしては、Core Mは「巨大」です。13億個のトランジスタを搭載し、Intelが2002年に開発した4コアのItaniumメインフレームチップよりも複雑です。その後のプロセス微細化により、ダイサイズははるかに小型化されました。しかし、Intelが伝えたいメッセージはまさにこれです。小型で省電力な筐体で、劇的なパフォーマンス向上を実現したのです。その結果、次世代PCはより小型、高速、そして効率的になると確信できる十分な理由があります。