レノボは、米国初の製造施設で製造されたコンピューターがより多くの購入者を引き付けると同時に、米国の顧客へのThinkPadのノートパソコンやタブレットの配送を迅速化できることを期待している。
中国に拠点を置く同社は今月初め、ノースカロライナ州ウィッツェットにコンピューター製造工場を開設すると発表した。米国では同社にとって初のそうした工場となる。レノボによると、この工場では約115人の製造職が創出されるという。その後、広報担当者は同社が将来的に工場を拡張する可能性があり、そうなればさらに多くの雇用が創出される可能性があると付け加えた。
レノボの製品グループ担当上級副社長ピーター・ホーテンシアス氏は、今週ニューヨークで行われた同社イベントでのインタビューで、米国での製造により、同社は製品をより迅速に顧客に届けられるようになると語った。
レノボは来年初めからThinkPadのノートパソコンとタブレットの生産を開始する予定で、新工場の開設により、1週間以内、場合によっては一晩でコンピューターを顧客に届けられるようになると期待している。しかし、10月に発売されるThinkPad Tablet 2のような製品の初期供給は、米国工場では行われない。
レノボのコンピューターの多くは中国から出荷され、10日以内に顧客に届く予定だが、場合によっては数週間かかる。同社は日本、ブラジル、ドイツ、メキシコにも工場を持っている。
ノースカロライナ州で製造されたコンピューターに付いている「Made in USA」というタグは、一部の購入者の心に響くだろうとホーテンシアス氏は述べた。レノボの米国における主要事業は同州にあり、同社はそこに配送センターも設置している。
「米国で事業を展開するタイミングが適切だと判断しました。なぜなら、米国で事業を展開することで得られるのはスピードだからです。私たちは顧客と非常に近い距離にいます。正直なところ、遠く離れた国で事業を展開していたら難しいようなサービスやカスタマイズを提供できるのです」とホーテンシアス氏は語った。
しかし、ノートパソコンやサービスの迅速な納品は、顧客がいくら支払えるかに左右される可能性がある。部品は海外で製造・輸送されるため、コストが上昇する可能性があるとホルテンシアス氏は述べた。
「実際、このノートパソコンを分解してみると、あらゆる場所から集められた部品が見つかります。設計も製造も様々な場所で行われています。これは紛れもなく、非常に国際的で、アジアに大きく依存したサプライチェーンです」とホルテンシウス氏は述べた。
しかし、同社はそれを考慮に入れている。「それ自体で経済的に意味のあるものにしなければなりません。私たちにはそれを実現する方法があると考えています。工場の完成に伴い、そのことを証明できると期待しています」とホルテンシアス氏は述べた。
レノボは、ヒューレット・パッカードに次ぐ世界第2位のPCメーカーであり、アジア太平洋地域とヨーロッパで強力な市場プレゼンスを誇っています。近年、米国では販売チャネルの拡大により成長を続けています。
ホルテンシウス氏によると、同社はコンピューターの開発において地域的なトレンドへの適応にも取り組んでいるという。例えば、ドイツと中国ではディスクリートグラフィックカードの需要が高いが、米国ではそうではない。レノボはロシアや中国などの国でスマートフォンを発売しているが、米国で端末を発売する予定はない。
レノボは今週初め、PCとタブレットの両方の機能を備えたハイブリッドデバイスのシリーズを発表しました。これらのデバイスはWindows 8とRTオペレーティングシステムを搭載しており、今月下旬にパソコンに搭載される予定です。
レノボは、新デバイスを補完するクラウドサービスも構築しています。同社は今年1月にクラウドサービスについて発表し、9月中旬にはクラウドコンピューティングサービスの強化を目的としてStonewareを買収しました。
「年末に向けて、いくつかテストを実施する予定です」とホルテンシアス氏は述べた。「今日はオフィスで使っています。」
ストーンウェアが提供する製品は、レノボが開発中のクラウド機能に似ているとホルテンシウス氏は述べた。レノボのクラウドサービスは2つの要素から構成される。1つはカレンダー、連絡先、同期機能に関連し、もう1つはブラウザインターフェースを介してあらゆるデバイスからクラウド内のアプリケーションにアクセスできるようにする機能だ。
Stoneware プログラムは、開発中の Lenovo 製品に似ていますが、コンテンツがどこにあるかを認識し、グラフィック プロセッサなどのローカル デバイス リソースを活用できるほどスマートです。
「私たちはとても興奮しています」とホルテンシウス氏は語った。
