Windows 7のウィジェットやその他のデスクトップガジェットがWindows 8で絶滅するかもしれないという噂を耳にしたことがあるかもしれません。Microsoftによると、Windows 7やVistaではデスクトップガジェットを使うべきではないとのことです。悪意のあるハッカーがそれらを利用してPCを乗っ取る可能性があるからです。では、CPU使用率や地域の天気を一目で確認したい、そんな怠け者のコンピューターユーザーはどうしたらいいのでしょうか？
簡単です。ほぼすべての点でネイティブの Windows ガジェットよりも優れた無料のデスクトップ ウィジェット ユーティリティである Rainmeter をインストールします。
もちろん、Rainmeterはそれほどシンプルではありません。実際、特にユーザーフレンドリーというわけではありませんが、一度慣れてしまえばかなり簡単に使えることに気づくでしょう。そこで、このガイドが役に立ちます。
まず最初に考慮すべきことは用語です。Rainmeterの用語は、技術者が一般的に使用する用語とは少し異なります。例えば、多くの人がウィジェットやガジェットと呼ぶものを、Rainmeterではスキンと呼びます。Rainmeterの用語では、類似したビジュアルテーマを持つスキンのグループはスキンスイートと呼ばれます。そして最後に、Rainmeterでは特定のスキンのグループとそのレイアウトをテーマと呼びます。
わかった？よかった。行くよ！
スキンを使い始める
まず、Rainmeterのウェブサイトにアクセスし、最新の安定版ソフトウェアをダウンロードしてください（この記事の執筆時点ではRainmeterバージョン2.3.3だったので、このバージョンを例として使用します）。Rainmeterをインストールして起動すると、デスクトップにいくつかのスキンが表示されます。画面右側にいくつか、そして画面中央に大きな「Welcome」スキンが表示されます。これらはすべて同じ外観と操作性を備えています。これは当然のことですが、Rainmeterに付属するIllustroテーマの一部です。
ウェルカムスキンには、プログラムを使い始める際に役立つ情報が含まれていますが、繰り返し利用するユーザーにとっては、むしろスペースを浪費する煩わしさです。このスキンを消すには、スキンを右クリックし、コンテキストメニューの下部にある「スキンのアンロード」を選択してください。
お気づきかもしれませんが、コンテキストメニューには長いオプションリストがあります。デフォルトのスキン設定でも十分機能しますが、デスクトップをカスタマイズする最適な方法については、ご自身のアイデアをお持ちかもしれません。そこで、新しいスキンを追加する手順を順に見ていきましょう。
デスクトップ上のスキンを右クリックし、「Illustro」オプションにマウスオーバーすると、追加のスキンの一覧が表示されます（「時計」や「ごみ箱」など、わかりやすい名前です）。有効化したいスキンの名前にマウスオーバーすると、3つ目のコンテキストメニューが表示され、対象のスキンの.iniファイル（例：clock.ini）が表示されます。それをクリックするとスキンが有効化されます。スキンが読み込まれたら、同じ手順を繰り返すことでスキンを無効化できます。
すべてのスキンはデフォルトで画面の左上隅に表示されます。そこから好きなようにドラッグ＆ドロップできます。スキンをアンロードして後で再ロードすると、前回の位置に再表示されます。
スキンを右クリックすると、同じスキンスイートに属する他のスキンを有効化または無効化するためのコンテキストオプションが表示されます。つまり、Illustroスキンを右クリックすると他のIllustroスキンも有効化できますが、他のスキンスイート（人気のEnigmaスイートなど）をダウンロードした場合、そのスキンの右クリックコンテキストメニューではEnigmaスキンのみを有効化できます。その他のスキンスイートについては、Rainmeterウェブサイトの「Discover」セクションをご覧ください。
右クリックのコンテキスト メニューにある設定オプションの名前は適切です。透明度はスキンの透明度に影響します。位置は選択したスキンが他のウィンドウに対してどのように動作するかに影響します。また、さまざまな「グリッドにスナップ」オプションはスキンの動き方に影響します。
スキンの編集、管理、更新については後ほど説明します。まずは、Rainmeterのビジュアルカスタマイズオプションについて詳しく見ていきましょう。
スキンスイートで遊ぶ：Rainmeterを自分好みにカスタマイズ
Illustroには便利なスキンがいくつかありますが、実用性に欠けます。一方、Rainmeterのスキンは数え切れないほど存在し、デスクトップをカスタマイズするのにうってつけです。ただし、探す必要があります。
Rainmeterのウェブサイトでは、前述のEnigmaを含む3つの完全かつ最高級のスキンスイートを提供していますが、それだけです。ただし、Rainmeter.netで入手できるスイートは、品質と安全性の両面で審査済みであるという利点があります。
Rainmeterスキンは誰でも作成できます。Customize.orgやDeviant ArtのRainmeterセクションを見ればわかるように、実際に多くの人が作成しています。つまり、利用可能なスキンの品質にかなりのばらつきがあるだけでなく、サードパーティのサイトからダウンロードしたスキンスイートにはマルウェアが含まれている可能性があります。そのため、ダウンロードしたスキンスイートをインストールする前に、必ずウイルス対策プログラムでスキャンしてください。また、Rainmeterスキンの拡張子は.exeではなく.rmskinであることにご注意ください。
スキンが.rmskin抽出ツールではなく、.zipまたは.rarコレクションに圧縮され、画像や.iniファイルが含まれている場合は、フォルダ全体をマイドキュメントに表示されているRainmeter > Skinsフォルダに移動し、システムトレイでRainmeter （雨滴アイコン）を起動するか、スキンを右クリックして「スキンの管理」を選択して、Rainmeterの管理オプションを開きます。Rainmeterの管理オプションは新しいウィンドウに表示されます。「スキン」タブを開き、左下隅の「すべて更新」をクリックします。
提供されているものを調べて、気に入ったスイートを 1 つまたは 2 つ見つけてください。私自身は、Aranea と Mass Effect のスキンが気に入りました。
スキンの混合、マッチング、有効化
新しくインストールした Rainmeter スイートのアクティブ化は簡単です。インストール時にスイートのアクティブ化を求めるメッセージが表示されない場合は、Rainmeter の管理ウィンドウを開いて作業を開始してください。
アクティブになっているスキンを新しいスイートに置き換えるには、管理オプションの「テーマ」タブをクリックします。「保存済みテーマ」ボックスでアクティブにしたいスキンの名前をクリックし、「読み込み」をクリックします。これで完了です。
でも、Seven Dockのアプリ起動ドックは、Illustroのシステム情報と並べても素敵だと思いませんか？ 複数のスイートのスキンを組み合わせて、真にカスタマイズされたデスクトップエクスペリエンスを作りたい場合は、「スキン」タブをクリックしてください。そこから、左側の「アクティブスキン」ボタンの下にある分岐メニューを使って、各スイートの個別のスキンを詳しく調べることができます。有効化したいスキンが見つかったら、それをクリックするとウィンドウのメイン部分に詳細が表示されます。そして、上部の「読み込み」ボタンをクリックして、デスクトップで有効化します。
スキンの編集
多くのスキンには、何らかのカスタマイズ可能な情報要素があります。例えば、Illustroのリーダースキンは選択したRSSフィードを表示し、EnigmaではGoogleカレンダーやGmailの受信トレイをデスクトップに表示できます。Seven Dockのドックは完全にカスタマイズ可能です。これらの情報はすべて、スキンの.iniファイルを少し変更するだけで変更できます。
特定のスキンの .ini ファイルを開くには、ファイルを右クリックして[スキンの編集]を選択するか、Rainmeter の管理ツールの [スキン] タブでファイルを見つけて[編集]を選択します。
ここからは少し複雑になります。ファイルを読み、変更が必要な属性を探す必要があります。これらの属性は、多くの場合、変数またはフィードURLのリストとして記述されており、ほとんどのスイート開発者は、.iniファイルに手順を案内するメモを記載しています。適切な変更を加えたら、ファイルを保存し、デスクトップに戻り、スキンを右クリックして「スキンを更新」を選択して変更を有効にします。
初めてメモ帳で .ini ファイルを開いてテキストの行を見ると、不安に感じるかもしれませんが、心配しないでください。カスタマイズ可能なスキンを提供するフィードを編集するのは、見た目ほど難しくありません。
上級ユーザーは、特定のスキンの事実上あらゆる部分を編集できますが、これは独自の記事を書く価値のある大きなテーマです。
テーマの保存とRainmeterのバックアップ
様々なスイートのカスタマイズ可能なスキンを何時間もかけていじり回し、いじくり回し、微調整し、ようやくデスクトップが快適に動作するようになった。もし、ハードドライブの故障、マウスの誤クリック、あるいは好奇心旺盛な子供が放置されたコンピューターを見つけるなど、何らかの災難で作業内容がすべて消えてしまったら、本当に恐ろしいと思いませんか？ 幸いなことに、Rainmeterの強力な保存オプションのおかげで、そんな災難を恐れる必要はありません。
設定が完了したら、Rainmeterの管理ウィンドウを開き、「テーマ」タブに戻ります。「新しいテーマを保存」セクションで、テーマに適用したいオプションのボックスにチェックを入れ、テーマ名を入力して「保存」をクリックします。テーマは「保存済みテーマ」ボックスに表示されるので、いつでも再有効化できます。
現在の作品を保存する前に誤って別のテーマを読み込んでしまった場合でも、すべてが失われるわけではありません。「保存済みテーマ」ボックスで@backupテーマをクリックして読み込むだけで、最後に行ったカスタマイズが瞬時に再現されます。ただし、この操作では最後に保存されていない設定のみが保存されることに注意してください。
ついに、Rainmeterを持ち運びできるようになりました！Rainmeterの設定を移動したり、災害から守ったりするには、マイドキュメントフォルダとC:Users%YourUserName%AppdataRoamingRainmeterにあるRainmeterフォルダを手動でバックアップしてください。App Dataフォルダを表示するには、隠しフォルダを有効にする必要があります。
あなたの番です
Rainmeterでどんなヒント、コツ、テーマを使っていますか？ぜひ下のコメント欄で、カスタマイズファンの皆さんと秘密を共有してください！
