Google+ 30日間：4日目
Google+は「サークル」というコンセプトに基づいて構築されています。Google+でソーシャルネットワークを構築するのは、連絡先を少なくとも1つのサークルに入れない限り、ソーシャルネットワークに追加できないため、より意識的、あるいは意図的な作業のように思えます。プライバシー保護を重視する一部の人々はこれをメリットと捉えていますが、サークルの使い方には潜在的なデメリットも存在すると考えています。
メリット
Googleがソーシャルネットワークにサークルというアイデアを思いついたのも理解できます。革命的なものではなく、人々が自然に生活を区分けしているだけです。私には家族、友人、高校や大学時代の古い友人、同僚、元同僚、そして実際に会ったことのない似たような音楽の趣味を持つ人など、様々な人がいます。人生の様々な側面から、それぞれのグループに連絡先を分けるのは自然なことです。
Google+に投稿する際、その情報をどのサークルと共有するかを選択する必要があります。1つのサークルだけを選択することも、複数のサークルを選択することもできます。また、自分のサークル全体と共有することも、自分の拡張サークル（自分のサークルのメンバー全員と、その連絡先のサークルのメンバー全員を含む）と共有することもできます。あるいは、投稿を「公開」に設定して、私をサークルに追加している全員に公開することもできます。
情報共有に関して言えば、家族や親しい友人と共有したい情報でも、「オンラインで同じような音楽の趣味を持っているけれど、実際に会ったことのない人たち」のようなグループには個人的すぎるかもしれません。また、同じ情報を共有したいと思っても、サークルによって共有レベルが異なる場合もあります。
例えば、「月曜日は仕事に行けない」と伝える場合、サークルによって意味合いが大きく異なります。「同僚」サークルには体調が悪くて行けないことを伝え、「友達」サークルにはビーチで会ってビールを持っていくことを伝えたいかもしれません。
Google+ では連絡先をサークルに割り当てる必要があるため、ソーシャル ネットワーク内での関係をより意識し、関係を区別する方法や、機密性の高い情報を安心して共有できる相手について意識的に考える必要があります。
欠点
ここまでは良さそうですが、いくつか問題点も感じています。まず、連絡先、友達、知り合いをこのように区別するのが難しい場合があります。とても親しい友達が何人かいて、先ほど「家族」サークルに追加しましたが、「友達」と「知り合い」を区別したり、その間にサークルを追加したりするのは非常に微妙な問題です。
サークルへの基本的な人間関係の区分けが完了したら、Google+に情報を投稿するたびに、それらの関係性を再考する必要があります。投稿する情報は家族や親しい友人とだけ共有すべきでしょうか？同僚はどうでしょうか？友人とは共有してもいいけれど、知り合いとは共有しない、といった具合でしょうか？
3日目の最後に指摘したように、サークルは個別の存在ではありません。むしろ、サークルが重なり合うベン図のようなものです。いとこが私と一緒に働いているかもしれないし、親友が私のゴルフチームに所属しているかもしれません。1人の連絡先が複数のサークルにまたがっている場合、問題はさらに悪化します。なぜなら、その連絡先が自分のサークルにコメントしたり、情報を再共有したりすると、私が意図的に共有しないように設定した連絡先にも意図せず情報が漏れてしまう可能性があるからです。
投稿の共有方法を制限するオプションがいくつかあるので、そのような状況は避けられます。プライバシーコントロールについては別の機会に説明します。
サークルを作成しました。家族とだけ共有したい内容があれば、そのオプションがあります。とはいえ、基本的には、自分のソーシャルネットワークの全員に見られても構わない内容しか投稿しません。実際、自分のソーシャルネットワークだけでなく、彼らのソーシャルネットワークの人たちにも見られても構いません。正確な数字は分かりませんが、「6次の隔たり」という考え方からすると、その時点ではほぼ公開されていると言えるでしょう。
特定の投稿を誰が見るべきか、誰が見ることになるかを考えるのに、あまり手間をかけたくないので、「公開」にしておきます。
前回の「30日間」シリーズを読む: iPadと過ごす30日間
3日目: 円を埋める
5日目：「実名」論争
