画像: IDG / ロブ・シュルツ
「早期導入」と、えーっと、「本格導入」の境界線はいつ引くのでしょうか？バーチャルリアリティに関しては、まさに今かもしれません。何年も売上が低迷していたので、バーチャルリアリティはあっという間に消えてしまうのではないかと心配していましたが、その後、ハードウェアの性能が向上し、ゲームも進化し、突然、人々が再びVRについて語り始めています。それに、何週間も家に閉じ込められているのも、別に悪いことではありません。
2016年に第1世代のOculus RiftとHTC Viveが登場して以来、ハードウェアを取り巻く状況はますます複雑になっています。「テザード型」と「アンテザード型」のヘッドセット、さまざまな解像度、さまざまなレンズがありますが、そもそも「MR」とは何でしょうか?
正しい方向へ導くためにここにいます。初めての方にも、アップグレードを検討しているアーリーアダプターの方にも、以下におすすめの商品をご紹介します。今すぐ購入を検討されている方は、在庫のある商品で妥協するしかないでしょう。11月のHalf-Life: Alyxの発表以来、ヘッドセットは品薄状態が続いています。とはいえ、少なくとも今のところは、これらのヘッドセットはすべて在庫があると思っておきましょう。
このリストは定期的に更新して新しいリリースにも対応していきますが、Valve Index と Oculus Quest は発売されてからまだ 1 年も経っていないため (執筆時点で)、購入する価値のあるより優れたハードウェアが登場するまでには、もうしばらく時間がかかるかもしれません。
最新ニュース
HPが秋にReverb G2を発売すれば、Windows Mixed Reality（MR）に勝機が訪れるかもしれません。これまでMicrosoftのMRエコシステムは、ハードウェアの性能不足とユーザーエクスペリエンスの低さで苦戦を強いられてきましたが、ValveがHPのG2への取り組みを支援し、さらにこのヘッドセットが4つのカメラを搭載するとなると、 Windows MRの将来性は大きく向上するでしょう。秋に発売されるReverb G2のレビューを楽しみにしています。
最高のハイエンドVRヘッドセット
Valve Indexは、現時点で入手可能な最高のオールラウンドヘッドセットです。最高の光学性能、最高のオーディオ、最高の快適性、最高のトラッキング性能、そして（少なくとも慣れてしまえば）最高のコントローラーを備えています。全てにおいて最高ですが、価格は1,000ドル（ヘッドセット、コントローラー、ベースステーション込み）と、どんなに熱心なユーザーでもひるむでしょう。
2880×1600の解像度と130度の視野角により、デジタルの世界をこれまで以上に鮮明に、そしてより広範囲に見ることができます。Indexは最大144Hzのリフレッシュレートに対応していますが、このフレームレートを安定して維持するには、高性能なPCが必要になります。
しかし、Indexを私にとって際立たせているのは、すぐには気づかない機能です。トラッキングは初代HTC Viveと同様に非常に安定しています。Valveは依然としてベースステーションに依存しているため、Indexのセットアップと解体は面倒ですが、コントローラーやヘッドセットの位置を見失うことはほとんどありません。オーディオも最高レベルで、従来のヘッドフォン方式に代わり、耳の上に浮かぶ2つのスピーカーを採用することで、単にヘッドフォンで聴くような音ではなく、包み込まれるような超リアルな音場を作り出しています。
最後になりますが、インデックスコントローラー（通称「ナックルズ」）は、現在市場で最も先進的なコントローラーです。このコントローラーは手の甲に装着し、グリップに埋め込まれたセンサーが各指の動きをトラッキングします。これにより、手を開いたり閉じたり、缶を潰すまで握ったり、（おそらく）敵を中指でひっくり返したりといった操作が可能になります。
他にはそんなことを許してくれるところはない。もしかしたら、それだけで1,000ドルの入場料の価値があるかもしれない。
準優勝
Valveだけがハイエンドヘッドセットのメーカーではありません。ValveはHTCとの提携を終了しましたが、Vive Proは依然としてIndexの有力な代替品です。Indexと同じ2880×1600のディスプレイを搭載し、同じく堅牢なLighthouseトラッキングを採用しています。唯一の違いは、Vive Proはスピーカーではなくヘッドフォンを使用し、より未来的なIndexコントローラーではなく、旧式のViveワンドが付属していることです。また、価格もIndexよりも高価です（PCを除くシステム全体で1,000ドルに対し、Vive Proは1,200ドル）。そのため、Vive Proを選ぶ理由は特にありません。もちろん、Indexが品薄状態が続いている場合は別ですが。
将来を見据えた最高のVRヘッドセット
Valve Indexに1,000ドルも払いたくないなら（もちろん、それは仕方ないですが）、次におすすめしたいのはOculus Questです。なぜかって？ 実際に使えるVRヘッドセットだからです。
Questは、デスクトップPCを必要とせずにデスクトップ並みの体験を提供する、まさに真の価値を持つ初めてのケーブルレスヘッドセットです。Beat Saber、Job Simulator、The Room VR、その他数多くのVRゲームを手軽にプレイしたいなら、Questが最適です。ケーブルが不要なので、好きな場所に設置でき、外出先でも持ち運べます。
さらに、Oculus Linkケーブルを使えば、QuestをOculus Riftに匹敵する本格的なPCヘッドセットに変えることができます。確かに、80ドルもするケーブルはとんでもない話です。これは誰もが認めるところでしょう。しかし、QuestとLinkの組み合わせはまるで魔法のようです。PCがあれば、 Half-Life: AlyxやLone Echo（そして私のお気に入りのGoogle Earth VR）といった一流VRゲームをプレイでき、プレイが終わればワイヤレスの快適な生活に戻ることができます。まさに両方の長所を兼ね備えた製品です。
確かに、Linkを使うと画像が多少圧縮されますし、Questのトラッキング性能はOculusの有線式ヘッドセットであるOculus Rift Sほど優れていません。しかし、それでも十分ですし、実質的には1台の価格で2台のヘッドセットを手に入れられるようなものです。Linkを使う前でさえ、私は有線式ヘッドセットよりもQuestをほとんどの人に勧めていたでしょう。Linkを使うと？全く勝負になりません。
とはいえ、VRヘッドセットをPCから離して使うことは絶対にないと確信しているなら、OculusのRift Sは十分に使える代替案です。繰り返しますが、個人的にはRift Sをお勧めするのは難しいですが、それはより高性能な兄弟機種との比較においてのみです。
補足： Oculus独占タイトル（ Lone Echo、Asgard's Wrath、Wilson's Heartなど）をプレイするには、QuestまたはRift Sを購入するしかないことも付け加えておきましょう。これらは基本的に、最高のVRゲームの大部分にあたります。IndexとViveをお持ちの方はLibreVR/Reviveを試すことができますが、結果は時に物足りなく、コミュニティによる回避策に過ぎません。Oculusはここ数年Reviveにほとんど介入していませんが、突然動作しなくなる可能性は常に存在します。
最高の予算のヘッドセット
これは公式の「ここで買う」という推奨ではなく、あくまでも実用的な提案です。VRを安く始めたいという方は、中古のHTC ViveやOculus Riftに注目してみてください。特にViveがおすすめです。
Viveは発売から4年が経ちましたが、VR入門機としてはまだ申し分ありません。リビングルームや寝室でプレイするなら、オリジナルのLighthouseトラッキングは、Valve Indexに同梱されているアップグレード版と同じくらい安定しています。Viveのワンドも完璧にフィットし、交換が必要になるのはおそらくフェイスプレート（気持ち悪いので）とストラップだけです。ただし、中古品に付属しているストラップは、高級なデラックスオーディオストラップではなく、オリジナルのストラップのみでしょう。
Riftに関しては、中古品を購入する際にはOculus Touchコントローラーと、トラッキング用のカメラが少なくとも2台（できれば3台）付属していることを確認してください。初代Riftのルームスケール機能はViveほど充実していませんが、もし安く入手できるなら購入を検討しましょう。
今こそチャンスです！多くの人が古いViveやRiftを処分して、Quest、Rift S、Indexにアップグレードしています。運が良ければ、お得に手に入れられるかもしれません。
Windows Mixed Reality についてはどうですか?
数年前、マイクロソフトはVRにも参入することを決定しました。というか、Rシリーズ全機種に参入するということです。仮想現実（VR）と拡張現実（AR）を組み合わせると…複合現実（Mixed Reality）、つまりMRが生まれます。少なくともマイクロソフトはそう売り込んでいました。
しかし、実際には「MR」ヘッドセットはすべてVRヘッドセットです。紛らわしいかもしれませんが、MicrosoftのAR技術は依然としてエンタープライズユースケースをターゲットとしたHoloLensに限定されています。Acer、Dell、HPなどの企業が製造するコンシューマー向けのWindows Mixed Realityヘッドセットは、競合他社と比べて特に優れている点はありません。
マイクロソフトただ、価格がかなり安いので、「VRを始めるにはここが良いの？」と疑問に思うかもしれません。もし他に選択肢がないなら、もちろん購入してもいいでしょう。ただし、妥協した体験をすることには変わりありません。Windows MRは、ヘッドセットにカメラを搭載し、プレイヤーの位置とコントローラーの両方をトラッキングする最初のプラットフォームでした。
ただし、先行者であることには欠点もあります。Windows MRヘッドセットはすべて、トラッキングに2つの前面カメラしか搭載されていません。カメラが捉える範囲に手を伸ばす場合は問題なく動作しますが、頭の後ろに手を回したり、脇に手を下げたりといった日常的な動作によってトラッキングが簡単に途切れてしまいます。
耐えられますか？もちろんです。初めてのVR体験なら、おそらく何もわからないでしょう。とはいえ、体験の質は劣りますし、Oculus QuestとRift Sの価格が下がったことを考えると、Windows MRヘッドセットはそれほどお買い得には思えません。実際、649ドルのHP Reverb（現時点でWindows MRヘッドセットの最上位機種）は、QuestやRift Sよりも高価で、体験の質も劣っています。
テスト方法
私たちはヘッドセットを使いました。そして使いました。そして使いました。そして使いました。
いえ、冗談抜きで。PCWorldで製品をレビューするときは、必ず一定期間使っています。例えば、キーボードを数週間かけて徹底的にテストすることもあります。でも、VRについては、Oculus Developer Kitしか買えなかった初期の頃からずっと取材を続けているんです。
ハードウェアの選択肢が限られているにもかかわらず、VRヘッドセットをかなり使い込んできたことは間違いありません。初代ViveはVive Proが登場するまで2年間使いました。そしてVive Proは、昨年Indexが登場するまで机の上にありました。そして、初代Oculus Riftは最も長く使い続け、2016年から昨年QuestとRift Sが発売されるまで、かなり頻繁にクローゼットに出し入れしていました。そして、ついに初代Riftを引退させた日には、 VRヘッドセット1台に4つのUSBポートを使う必要がなくなったことを祝いました。
つまり、私はこれらのヘッドセットを徹底的にテストし、快適さ、光学性能、コントローラー、あるいは価格など、それぞれの長所と短所について自信を持って語ることができるのです。
当社のすべてのVRレビュー
もっと詳しく知りたいですか？下記のレビューリストをご覧ください。上記の製品に加え、他にもいくつか製品について詳細に解説しています。このリストは定期的に更新していきます（新しいヘッドセットが登場するたびに更新します）。ぜひまたチェックして、VRの最新情報をチェックしてください。
