PSP Go に欠けているのは本当に携帯電話サービスだけでしょうか?
電話サービスを追加して、タッチスクリーンをタッチするだけで、待望の携帯型ゲーム機の完成です。電話機能のないPSP Goとは対照的に、ソニーの高価で小型の携帯型ゲーム機は誰も買っていませんよね？
もっと、同じものに会いましょう
日本の朝日新聞が報じた最新の噂によると、PlayStation Phoneは来年初めに発売されるという。同紙は昨日、ソニーが長らく噂してきたPlayStation Phoneは、電話機能付きのPSP Goのようなもので、2011年春に発売されるだろうと報じた。
もちろん、私たちは何ヶ月も前から流出した写真や口先だけの発言から、そのことを「知っていた」。
重要なことは何も分かっていません。例えば、ソニーは携帯電話サービスを使ったマルチプレイヤーを無料提供するのでしょうか？それとも『メタルギア ソリッド ピースウォーカー』をオンラインでプレイするとデータプランが使い果たされてしまうのでしょうか？開発者は発売時にプラットフォーム強化版の新作ゲームを提供するのでしょうか？それともPlayStation Storeで現行のゲームを購入するだけなのでしょうか？ゲームの価格は現行PSPタイトルのように40ドルになるのでしょうか？それともApple Storeアプリのように1ドルから10ドルになるのでしょうか？もし後者の場合、ソニーはPSPやPSP Goの既存ユーザーにどう説明するのでしょうか？
ソニーはコメントしないだろう。私もそう思う。これほど多くの社員が会社の洗濯物をゴシップブログで「覗き見」しているなんて、きっとイライラするだろう。
インターネット。何ができるでしょうか？
偉大なるゼウス！
わかっていること（あるいは少なくともわかっていると思っていること）は何か？それは、いわゆるプロトタイプのPlayStation Phoneが、ボタン配置を変えたPSP Goに似ているということだ。これはAndroid OSをベースにした派生機種で、コードネームはZeus Z1。PSPのトレードマークである十字キーを左側に、4つのボタンがダイヤモンド状に並んだボタンを右側に備えたものだ。
PSP Goとは異なり、プロトタイプでは、STARTボタンとSELECTボタンがボタンクラスターの左側ではなく、その下に詰め込まれています。
そうなると、長方形のタッチパッドか、2つのアナログ親指ボタンを配置するスペースが確保される。後者は、PSPが移動用と視点移動用の2つのジョイスティックを必要とするゲームに対応できないという長年の不満に対処できるかもしれない。
ソニーの携帯型ゲーム機で最もプレイ回数が少なく、最も少ないジャンルの一つであるFPSにとって、これは必須の組み合わせだ。PSP版の『ブラザーズ・イン・アームズ』、『メダル オブ オナー』、『コール オブ デューティ』、『レインボーシックス ベガス』をプレイしたことがあるなら、私が何を言っているのかお分かりいただけるだろう。
2つ目の親指の突起を追加すれば、開発者はこれらのゲームやその他のゲームのより良いバージョンを開発するようになります。そして、iPhone、Android、ニンテンドー3DSでは実現できない、決定論的なマルチボタン、マルチアナログモーション入力から生まれる体験が生まれるのです。
言い換えれば、「コア」なゲーム体験です。
対照的に、タッチパッドを追加すると、不正確な「カジュアル」ゲームに戻ってしまいます。ニンテンドーDS版のマリオ64をプレイしたことがある人なら、私の言っていることがお分かりいただけるでしょう。タッチパッドが使えないと言っているのではなく、「コア」ゲーマーが興味を持つようなものではないと言っているだけです。
次: PSP Go Phone、それともPSP 2?
コアボア
ゲームプラットフォームとして、現行型PSPの地位は揺らいでいます。PSPの売上は1年以上減少傾向にあり、PSP Goの売上も最低水準に落ち込んでいます。そして、ファイナルファンタジーIとII、レゴ ハリー・ポッター、グランド・セフト・オート：チャイナタウン・ウォーズ、マッデンNFL 11など、PSPゲームがiOSデバイスでプレイできるようになり始めています。
アナリストらは、iPhoneのインストールベースが2011年までに1億台に達すると予想している。ソニーのPSPのユーザーベースは現在、世界中で約6500万人で停滞している。
実際、「コア」ゲーム開発者はPSPではなくiPhoneやiOS版のゲームを開発する傾向が強まっています。カプコンは昨年3月にiPhone版のストリートファイターIVをリリースしましたが、PSP版の開発には手を出しませんでした。iOS版はリリースされているもののPSP版はリリースされていません。iOS版はリリースされているもののPSP版はリリースされていないゲームには、シヴィライゼーション・レボリューション、バトルフィールド バッドカンパニー2、シムズ3、アルティメット モータルコンバット3、ミラーズエッジ、トニー・ホーク プロ・スケーター2、ニード・フォー・スピード ホット・パースートなどがあります。
そして、業界の先駆者id Softwareは、次世代3Dゲーム「RAGE」のモバイル版を11月中旬にiOSデバイス向けにリリースしました。PSP版のリリースは予定されていません。
また、iPhone 専用の「コア」タイトルである Dungeon Defenders、Perfect Cell、Dead Space、Secret of Mana、Infinity Blade、Aralon: Sword and Shadow、Real Racing 2 も忘れてはいけません。これらのゲームは、PSP 向けに近々リリースされるどのゲームよりも話題になっています。
PSP2はどこへ？
携帯電話の電波だけでは不十分だ。ソニーが本当にiPhone（そして任天堂の3DSも）と競争したいのであれば、iPhoneに匹敵する優れたタッチスクリーン、iPhoneに匹敵するAndroid特有のインターフェース、最新のハイエンド向け内部構造、ワンストップで価格競争力のあるアプリ・ゲームストア、そして開発に奔走する一流ゲームスタジオの集結といった、携帯ゲーム機の力が必要だ。*
言い換えれば、PSP 2 は、任天堂の 3DS と同じような興奮を実際に生み出す可能性のあるデバイスです。
この春、PSP 2 を PlayStation Phone として（あるいはその逆として）発売することは、大胆かつ画期的なこととなるだろう。
対照的に、携帯電話サービスを備えた PSP Go を発売することは、それほど大胆なことではないだろう。
*裸眼3Dは未だにギミックだと考えているので、リストに載せていません。私がこれまで観たりプレイしたりした映画やゲーム全てにおいて、ギミックだと考えているからです。来年3月に3DSが発売されたら、任天堂が私を納得させてくれるでしょう。
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