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スマートフォン購入者向けのプリペイドプランが豊富

スマートフォン購入者向けのプリペイドプランが豊富
スマートフォン購入者向けのプリペイドプランが豊富

プリペイド式の携帯電話や携帯電話の販売ビジネスは成長と変化を続けています。かつてはこうした製品の市場は主に低所得者層でしたが、プリペイドは高所得者層にも浸透し、現在では中所得層への積極的な販売が行われています。プリペイド通信事業者も近年、新規加入者のスマートフォンへの需要に応えるべく尽力しています。スマートフォンとデータ通信サービスを含むプランを購入することには、それぞれメリット、デメリット、そして考慮すべき点があります。以下では、事業者ごとに詳しく説明します。

メリット:予算を重視する方、または少なくとも1年間の契約に縛られるのが嫌な方は、プリペイド式の携帯電話プランを選ぶのが最善かもしれません。プリペイドプランでは、月払いまたは日払いを選択できます。多くのプランでは、契約した場合と同じオプションが、より低価格で提供されています。

契約に縛られないということは、たとえサービスに満足できなかったとしても、その携帯電話会社に固執する義務がないことを意味します。プリペイドプランは信用調査を必要としないことが多いため、経済状況に関わらず、より多くの人々が加入できる機会が生まれます。

デメリット:プリペイドプランを選ぶ最大のデメリットは、2年契約で購入した場合よりも、最終的に携帯電話代金が大幅に高くなる可能性があることです。また、プリペイドプランでは利用できる携帯電話の選択肢も限られます。検討している通信事業者によっては、契約者にはスマートフォンを提供し、プリペイドプランの利用者にはフィーチャーフォンのみを提供している場合があります。

プリペイドのもう一つのデメリットは、「すべて使い放題」のパッケージに加入しない限り、通話時間やその他の機能(テキストメッセージやデータ通信など)に追加料金がかかることです。頻繁にテキストメッセージや通話をする人であれば、まずは使い放題のパッケージを選び、そこから使用量に応じてダウングレードしていくのがベストでしょう。

プリペイドプランはどこで入手できますか?プリペイドプランの利点の一つは、通信事業者を自由に選べることです(しかも、選択肢は豊富です)。ここでは、スマートフォン向けのプリペイドプラン(データサービスを含む)を販売している通信事業者に焦点を当てます。フィーチャーフォン向けではありません(AT&T GoPhoneは対象外です)。また、ここでは地域から全国規模で広範囲にサービスを提供している通信事業者のみに焦点を当てていますが、ご希望のサービスをより低価格で提供している小規模な地域通信事業者がないか、他の通信事業者も調べてみるのも良いでしょう。

訂正:こちらに掲載したプリペイドプランの情報は正しいのですが、US Cellular社によると、同社のプリペイドプランはスマートフォンではなく、フィーチャーフォンでのみ購入可能とのことです。この誤りをお詫び申し上げます。

Tモバイル

携帯電話: T-Mobile のプリペイド スマートフォンの提供はやや少なく、プリペイド カスタマーが利用できるのは Nokia Neuron (130 ドル) と Android 搭載の Comet (150 ドル) のみです。

プラン: T-Mobileは、月額プランとプリペイドプランの両方を提供しており、必要なサービスだけを選ぶことができます。最も安い月額プランは、1500分またはテキストメッセージ(どちらか早い方)と30MBのデータ容量で月額30ドルです。プレミアムパッケージは、月額70ドルで通話とテキストメッセージ使い放題に加え、2GBのデータ容量が利用できます。プリペイドプランでは、必要なサービスだけを選ぶことができます。例えば、あまり電話をしないけれどウェブサーフィンは好きな方は、30分で10ドル、1GBで50ドルというプランがおすすめです。

通信エリア: T-Mobileは全国規模の通信事業者です。(通信エリアマップ)

ブーストモバイル

携帯電話: Boost Mobile には Motorola i1 (350 ドル) と BlackBerry Curve 8530 (200 ドル) があります。

プラン: BoostのプランはT-Mobileよりも安く、通話、テキストメッセージ、データ使い放題で月額50ドル(BlackBerryユーザーは60ドル)です。Boostは長年の顧客に「Shrinkage(シュリンクエイジ)」プログラムという特典も提供しています。18回滞納なく支払いを続けると、請求額は35ドルに下がります。プリペイド携帯を1年以上使う予定なら、悪くないプランです。

カバー範囲: Boost のカバー範囲は、主に米国東部、カリフォルニア州、テキサス州の一部です。(カバー範囲マップ)

注:携帯電話は高価ですが、月額料金を考慮すると Boost は魅力的なプリペイド プロバイダーです。

クリケット ワイヤレス

携帯電話: Cricket Wireless は、Huawei Ascend (140 ドル) と Kyocera の Sanyo ZIO (140 ドル) の 2 つの Android 携帯電話と、BlackBerry Curve 8530 (160 ドル) を誇っています。

プラン: Cricket で BlackBerry または Android スマートフォンを使用するには、BlackBerry または Android の無制限通話/テキスト/データ プラン (どちらも月額 55 ドル) を取得する必要があります。

カバー範囲: Cricket のカバー範囲は、米国東部と西海岸の一部からアリゾナ州とテキサス州までです (ただし、これらのエリア外でもローミングは利用可能です)。

注記: Cricketは最近、「Muve」という音楽サービスを開始しました。月額55ドルで、通話・テキスト・データ使い放題に加え、着信音と楽曲のフルトラックダウンロードが無制限で楽しめます。このサービスは、まだ発売されていないSamsung Suede(フィーチャーフォン)でのみ利用可能ですが、熱心な音楽ファンなら検討する価値があります。

メトロPCS

携帯電話: MetroPCSは、BlackBerry Curve 8530(250ドル)やHuawei Ascend(130ドル)など、プリペイドスマートフォンを数種類提供しています。MetroPCS独自の製品としては、Optimus M(200ドル、T-MobileのOptimus Tの兄弟機種)とWindows Mobile搭載のSamsung Code(250ドル)があります。

プラン: MetroPCSのプランは月額40ドル(BlackBerryの場合は60ドル)から始まり、必要な機能に応じて料金が上がります。MetroPCSは4G LTE(月額40ドルから)を提供している点でユニークですが、この記事の執筆時点ではLTE対応なのはSamsung Craft(フィーチャーフォン)のみです。

エリア: Boostと同様に、MetroPCSは主に米国東部とカリフォルニア州およびテキサス州の一部をカバーしています。これらの地域にお住まいでない方は、MetroPCSのエリア内かどうかご確認ください。

US セルラー

携帯電話:コンシューマー・レポート誌でナンバーワンのキャリアに選ばれたUS Cellularは、プリペイドユーザー向けに豊富なスマートフォンを提供しています。BlackBerryをお探しなら、US CellularではBlackBerry Curve 9330(30ドル)とBlackBerry Bold 9650(130ドル)を取り扱っています。Android端末をお使いの方は、HTC Desire(100ドル)、LG Optimus U(30ドル)、LG Apex(50ドル)、Samsung Acclaim(50ドル)、そして優れたSamsung Mesmerize(150ドル)からお選びいただけます。Windows Mobileをお使いの方には、US CellularではHTC Touch Pro 2(50ドル)も取り扱っています。

プラン:データ通信付きのプリペイドプランは、400分通話とテキストメッセージとデータ使い放題で40ドルからご利用いただけます。通話使い放題をご希望の場合は、70ドルの使い放題プランにアップグレードする必要があります。

サービスエリア: US Cellular の携帯電話は手頃な価格ですが、サービスエリアは比較的狭く、米国中西部に集中しています。

ヴァージンモバイル(スプリント傘下)

携帯電話: Virgin Mobile には、Samsung Intercept (250 ドル) と BlackBerry Curve 8530 (200 ドル) の 2 つのプリペイド スマートフォンしかありません。

プラン: Virginはすべてのプランでデータとテキストメッセージを使い放題です。最安プランは月額25ドルで300分、最高プランは月額60ドルで通話、テキスト、データ使い放題です(ただし、BlackBerryユーザーは10ドルの追加料金がかかります)。

カバレッジ範囲: Virgin のカバレッジは、米国東部、カリフォルニア州、テキサス州の一部地域で最も密集しています。

注:常にテキストメッセージを送ったり、Web を閲覧したりしているが、音声サービスに多額の料金を支払いたくない人にとって、Virgin は良い選択肢かもしれません。

ベライゾン・ワイヤレス

携帯電話: US Cellularと同様に、Verizonもプリペイドユーザー向けに豊富なスマートフォンオプションを提供しています。BlackBerryユーザーにはBlackBerry Storm 2 9550(345ドル)とBlackBerry Bold 9650(345ドル)が用意されており、WebOSユーザーにはPalm Pixi Plus(80ドル)が用意されています。プリペイドのAndroidスマートフォンをどうしても購入したいなら、Verizonがおすすめです。VerizonのすべてのAndroidスマートフォン(Droid 2 GlobalとMotorola Devourを除く)はプリペイドプランで利用できます。2年契約よりも高額になりますが、少なくとも希望があれば利用できるオプションはあります。

プラン: Verizonは間違いなく最も高額で、450分通話とテキストメッセージ使い放題で65ドルから、通話とテキストメッセージ使い放題で95ドルまであります。データ通信は月額30ドルの追加料金で使い放題です。

カバー範囲: Verizon Wireless ネットワークは全国規模です。

注: Droid X がどうしても欲しいけれど、今後 2 年間の契約に縛られたくないという場合は、プリペイド方式が現実的な選択肢です。

各キャリアにはそれぞれ長所と短所があります。例えば、Verizonは最も高額でしたが、最高級のスマートフォンを最も多く提供していました。US Cellularは手頃な価格のスマートフォンとプランを提供していますが、サービスエリアは狭かったです。プリペイドプランやプロバイダーを検討する際には、自分のニーズと希望、そしてお住まいの地域のサービスエリアを考慮することが重要です。プリペイドキャリアがますます多くの機能とスマートフォンを提供していくにつれて、プリペイドが主流になるかもしれません。

Otpoo

Health writer and researcher with expertise in evidence-based medicine and healthcare information.