米連邦地方裁判所の判事は、マイクロソフトの行為を規制する独占禁止法判決の一部を18カ月延長すると水曜日に発表した。
コロンビア特別区連邦地方裁判所のコリーン・コラー・コテリー判事は、米司法省と、1998年にマイクロソフトに対して反トラスト訴訟を起こした各州の要請により、判決の一部を2011年5月まで延長すると、双方の弁護士に語った。
公聴会で、コラー＝コテリー氏は、Windows通信プロトコルに関する技術文書とミドルウェアの配布を対象とする独占禁止法判決の一部延長を求める請願に署名すると述べた。マイクロソフトは延長のいずれの部分にも異議を唱えなかったが、2006年にコラー＝コテリー氏が2年間の延長を承認した際には、判決の技術文書部分の延長に異議を唱えることは禁じられていた。
マイクロソフトは通信プロトコルのライセンスプログラムに必要な技術文書に関する問題の修正を進めているが、判決期限が切れる予定の11月までに作業は終わらないだろうと、マイクロソフトを訴えた州グループを代表する弁護士スティーブン・ハウク氏は述べた。
「延期の根本的な理由は…技術文書が依然として不完全かつ不正確であるということです」とハック氏は述べた。「技術文書が十分に完全かつ正確であると裁判所に証明する前に、さらなる検証が必要だったことは明らかです。」
3月31日時点で、3万ページに及ぶ技術文書には1,716件のバグが特定されていた。マイクロソフトは日曜日までにこれらのバグのうち550件以上を修正したが、月曜日には、判決へのマイクロソフトの遵守を監視する裁判所任命の技術委員会が350件以上の新たなバグを提出したと、マイクロソフトのサーバーおよびツール部門プレジデント、ボブ・マグリア氏は述べた。
マグリア氏は、技術委員会がバグ発見にさらなるリソースを投入するため、特定されたバグは近い将来も増加し続ける可能性があると付け加えた。マイクロソフトの弁護士は、この延長についてほとんどコメントしなかった。
判決全体が意図したとおりに機能することを保証するために、判決のミドルウェア部分の拡張が必要だったとハック氏は付け加えた。
コラー・コテリー氏は延長の必要性には同意したが、マイクロソフトは技術文書の状態に関する長年の不満を解決するために進歩しているようだとも述べた。
「ようやく正しい方向に進んでいると思います」と彼女は言った。「関係者全員がこの取り組みを成功させる決意をしていると思います」
18ヶ月の延長を含め、マイクロソフトに対する判決は8年半有効となる。当初は5年後の2007年11月に失効する予定だった。司法省と州の原告にはさらに18ヶ月の延長を求める権限があるが、ハック氏をはじめとする原告側の弁護士は、追加の延長は必ずしも必要ではないかもしれないと述べている。
2006年に判決が最後に延期された当時、原告はスケジュールにほとんど自信がなかったが、今では技術文書作成プロジェクトは終了すると見ていると、司法省の弁護士アダム・セバート氏は述べた。「状況は大きく変わった」と彼は述べた。「マイクロソフトが直面している課題は、はるかに具体的だ」
