コルタナがワールドカップでの完璧な記録を賭け、グーグルもそれに加わる

ワールドカップの決勝トーナメント14試合で14連続の完璧な勝者を当ててきたマイクロソフトのデジタルアシスタント「コルタナ」が、今週末「コルタナ」の記録に挑戦する。

Cortanaはワールドカップの優勝国をどの国と予測しているだろうか？準決勝でブラジルを7対1で圧勝したドイツだ。しかし、3位決定戦の優勝予想は、少々驚きだ。Cortanaはブラジルを推しているが、PK戦でアルゼンチンに惜敗したオランダよりもブラジルを推している。Microsoftの予測を信じないとしても、Googleも全く同じ結果を予測しているという事実に安心してほしい。

マーク・ハックマン

Cortanaの成功は主流の注目を集めていないものの、MicrosoftのBingを活用した予測分析はこれまでのところ完璧であることが証明されている。Microsoftはグループリーグ終了後に予測を開始し、予測可能な試合数を制限した。しかし同時に、有力候補と目されていたチームも打ち負かした。例えば、ESPNのFiveThirtyEightブログは、シミュレーションした試合の65%でブラジルが勝利したにもかかわらず、依然としてブラジルがドイツより優勢であると予測した。（FiveThirtyEightは、この予測外れは過去のワールドカップの試合結果に基づく「極端な外れ値」だと説明しており、当初はブラジル国内で開催されることを主な理由としてブラジルに優勢を与えていた。）

グーグル社によれば、同社のモデルは92.86パーセントの確率で正確だったという。

Cortanaの専門知識は、主にマイクロソフトの研究員兼経済学者であるデイビッド・ロスチャイルド氏の手腕に支えられています。彼はCortanaの予測を導き出すために、予測市場を大いに活用しています。世界最大級の予測市場の一つであるBetfairは、ワールドカップ開幕前にブラジルの優勝を予想していました。公平を期すために言えば、ロスチャイルド氏の「Bing Predicts」モデルも同様の予測を立てていました。

「通常、スポーツのプレーオフでは予想はそれほど更新されません」と、ロスチャイルド氏はカップ開幕前に説明した。「レギュラーシーズンが長く、プレーオフの各試合でのチームのプレーぶりから得られる新たな、有意義な情報はあまり多くありません。しかし、レギュラーシーズンがないワールドカップではそうではありません。ですから、各試合から多くのことを学ぶことができます。イベント期間が長いため、試合中はもちろんのこと、試合後にも真剣に予想を更新しています。」

マイクロソフト社は記事掲載時までにコメント要請に返答しなかった。

Googleも、ドイツがアルゼンチンに勝つ確率を55%と予測している。また、ブラジルはオランダに対して「わずかに」優位に立っていると、同社はブログ記事で述べている。

「両チームともここまで素晴らしい成績を残していますが、モデルはいくつかの要因からドイツに有利な結果を示しています」と、Googleのプロダクトマーケティングマネージャー、ベンジャミン・ベクトルシャイム氏は記している。「これまでの大会で、ドイツは攻撃陣でのパス回しが良く、シュート数（64本対61本）、得点数（17対8）もドイツよりも多いです。」

しかし、Google はモデルを公開したので、データ オタクは独自のデータを入力して、より優れた結果が得られるかどうかを確認できるようになりました。

EAのFIFA 14とブルームバーグは、大会開始前にドイツが決勝戦に進出すると予想し、EAはドイツが優勝すると予想していた。（対戦相手はブラジルと予想されていたが、ブルームバーグはブラジルが優勝すると予想していた。）

おそらくそのため、BingとCortanaは3位決定戦でブラジルに有利な結果をもたらしました。しかし、PCWorldの非公式サッカー予測技術（あくまでも直感ですが）によると、もし番狂わせが起こる可能性があるとすれば、それはその試合でしょう。

このストーリーは、Google の予測に基づいて午後 12 時 27 分に更新されました。