Windows 8がついに登場。フォルムと機能の両面において、この新しいフラッグシップOSはWindows誕生以来最も劇的な進化を遂げています。Windows 8は、タップやスワイプ操作に最適なタッチ対応インターフェースを基盤として開発されました。内部的には従来のWindowsのスタイルは健在ですが、Modern UIとWindowsストアによってモバイルへの対応が強化されています。
技術サポート サービス プロバイダーの iYogi が実施した調査によると、中小企業の 3 分の 1 が Windows 8 への移行を検討していることがわかりました。また、iYogi は、現在ビジネスに iPad を使用している回答者の 38% が Windows 8 タブレットのオプションを検討していることもわかりました。
Windows 8の発売に伴い、新たなハードウェアも次々と登場します。従来型のデスクトップやノートパソコン、一体型タッチスクリーンPC、Ultrabook（タッチスクリーン搭載・非搭載）、タブレット、そしてタブレットとウルトラポータブルのハイブリッド製品など、既に多様なモデルが発売されています。一部の中小企業にとっては、選択肢が多すぎて混乱し、圧倒されてしまうかもしれません。
会社の新しいPCハードウェアに投資する時期が来ましたか？今すぐWindows 8に移行するかどうかに関わらず、少なくともWindows 8と互換性のあるハードウェアの購入を始めるのは賢明です。
業務用に購入する新しいハードウェアでは、次の機能や性能に注目してください。そうすれば、従来のマシンに OS をインストールするときに、Windows 8 を最大限に活用できるようになります。
1. タッチサポート
MicrosoftはWindows 8をタッチ操作を念頭に置いて開発しました。Modern UI（旧称「Metro」）は、タップやスワイプ操作を前提に設計された、カラフルなタイルとアプリの集合体です。従来のキーボードとマウスを使ってWindows 8を操作することもできますが、理想的とは言えません。Windows 8の性能を最大限に引き出したいなら、新しく購入するハードウェアは10点マルチタッチジェスチャーコントロールに対応している必要があります。
とはいえ、ノートパソコンやデスクトップのディスプレイでタッチスクリーンを使うのが不自然で扱いにくいと感じる方もいらっしゃるかもしれません。もしあなたがそう感じるなら、タッチパッド付きのノートパソコン、あるいはデスクトップやノートパソコンにタッチパッド付きの周辺機器を組み合わせれば、Windows 8を本来の目的通りに操作できるでしょう。
2. 馬力
新しいパソコンを購入する際、ハードウェアのスペックは常に重要な考慮事項です。プロセッサコアの数、プロセッサ速度、RAM容量、そしてマシンに独立型グラフィックプロセッサが搭載されているかどうかは、PCの全体的なパフォーマンスに重要な役割を果たします。
パフォーマンスにこだわる方には朗報です。Microsoftによると、 Windows 8のハードウェア要件は非常に低くなっています。1GHzのプロセッサ、1GBのRAM、16GBのストレージ、そしてDirectX 9対応のグラフィックカードがあれば十分です。つまり、既存のWindows 7ハードウェアでWindows 8をスムーズに動作させたり、わずかな予算で軽快なWindows 8システムを構築したりすることも可能です。
平均的なユーザーであれば、MicrosoftのWindowsハードウェア認定要件を満たし、「Windows 8認定」ロゴが付いているPCであれば、ほぼ問題なく動作します。しかし、ビジネスPCをビデオ編集や3Dモデリングなど、プロセッサやメモリを大量に消費するタスクに使用する場合は、処理能力を軽視せず、クアッドコアIntel Core i7などのより強力なプロセッサを搭載したシステムを選ぶことをお勧めします。
3. 保管
Windows 8マシンのオンボードストレージ容量は、SkyDriveに日常的にデータを保存している場合、それほど重要ではなくなるかもしれませんが、ストレージのニーズは企業によって大きく異なります。結局のところ、ハードウェアを日常的にどのように使用するかが重要です。
ほとんどのユーザーは、Windows 8デスクトップPCの標準搭載容量である500GBのハードドライブで十分でしょう。しかし、ビデオ制作や写真編集といったコンテンツ制作タスクがワークフローに含まれる場合、500GBのハードドライブは巨大なファイルですぐにいっぱいになる可能性があります。顧客へのプレゼンテーションやファイル共有のためにデータをローカルに保存する必要がある場合は、PCに十分な容量のドライブが搭載されている必要があります。そうでなければ、追加のドライブが必要になります。
SkyDriveには固有の制限があるため、この点は非常に重要です。新規ユーザーの無料ストレージは最大7GBまで（ただし、いつでも容量を追加購入できます）であり、ファイルサイズの制限はサービスの利用方法に影響を与える可能性があります。Microsoftは、ドラッグアンドドロップによるブラウザアップロードの場合は最大300MB、SkyDriveデスクトップアプリの場合は最大2GBのファイルサイズに制限しています。
4. バッテリー
画像: ロイド・ケースWindows 8はモビリティに重点を置いているため、購入するデバイスのバッテリー駆動時間は非常に重要です。一般的に、出張やリモートワークをするユーザーは、1回の充電で1日中、あるいはほぼ1日中作業できるはずです。
メーカーはバッテリー駆動時間を9時間以上と誇張することがよくあります。しかし、インターネット接続、ウェブ閲覧、メールチェック、その他作業といった実際の使用状況では、ほとんどの主要Ultrabookは約6～7時間駆動します。
Intelは、Windows 8向けの新しいClover Trailプロセッサを搭載したノートパソコンとタブレットのバッテリー駆動時間は最大10時間になると発表しています。Windows RTを搭載したARMベースのタブレットもほぼ同程度のバッテリー駆動時間になるとされています。まとめ：Windows 8搭載のビジネスPCでバッテリー駆動時間を最優先事項としている場合は、PCWorldのバッテリー駆動時間テストを注意深く確認することをお勧めします。また、Dell Latitude 10のように、ユーザーがバッテリーを交換できるデバイスにも注目してください。
5. 携帯性
スペック表上では1～2ポンドの違いは大したことないように思えるかもしれませんが、一日中ノートパソコンを持ち歩いていると、その重さは背中に大きな負担となります。Windows 8搭載PCを職場と自宅の間を往復したり、高度35,000フィートで作業することが多い場合、サイズと重量は非常に重要です。
ただし、トレードオフもあります。11インチのUltrabookは17インチのノートパソコンよりも軽量で持ち運びに便利ですが、ディスプレイはかなり小さく、ローカルストレージ容量もおそらく少なく、ポート数も少なく、光学ドライブなどの周辺機器も不足しています。必要な機能と性能を備えつつ、最も持ち運びやすいPCを選ぶ必要があります。
ウルトラブックの重量は約2.5ポンドから4ポンド以上まで様々です。ほとんどはその中間、約3ポンド程度です。もちろん、本当に軽量なモバイルコンピューティングデバイスが欲しい場合は、Windows 8タブレットを使うこともできます。Surface RTはわずか1.5ポンドと軽量で、Microsoft Officeを使うには十分なマシンですが、本格的なコンテンツ作成作業に必要な画面サイズと柔軟性を備えていません。
6. 接続
FireWire接続のデバイスをお使いですか？カメラからPCに画像を転送するにはSDメモリカードスロットが必要ですか？モニターは標準のVGAケーブルで接続しますか、それともHDMIで接続しますか？USB 3.0周辺機器をお持ちですか？利用可能なポートはデバイスによって異なりますので、PCに接続する可能性のあるすべてのデバイスを考慮し、ニーズを満たすポートを備えたハードウェアを選択する必要があります。
MicrosoftのSurface RTなどのWindows 8タブレットモデルは、Androidタブレット、ましてやiPadよりも標準ポートや接続オプションが豊富です。Surface RTは標準USBポート、Micro HDMIポート、MicroSDスロットを備えています。ただし、USB 2.0とUSB 3.0の違いなど、細かい点にも注意が必要です。USB 2.0の最大データ転送速度は480Mbpsですが、USB 3.0は10倍以上高速で、最大データスループットは5Gbpsです。
7. ネットワーキング
ハードウェアを購入する前に、ネットワークやインターネットへの接続方法を検討してください。有線接続の場合はギガビットイーサネットアダプターが必要になるかもしれません。無線ネットワークの場合は、802.11n または 802.11ac 対応のものが必要になるかもしれません。
Windows 8のユニークな魅力の一つは、事実上どこからでも使用できるように設計されたUltrabookやタブレットにあります。モバイルワーカーは外出先でも情報にアクセスする必要がある場合があり、その場合、3Gまたは4Gブロードバンドアクセスが役立ちます。Lenovo ThinkPad 2のように、3Gまたは4G接続をオプションで提供するタブレットやUltrabookも存在しますが、Wi-Fiのみのデバイスに比べるとはるかに普及していません。もちろん、Windows 8デバイスを接続するためのモバイルホットスポットやUSBドングルも利用できるので、必ずしも無線LANが内蔵されている必要はありません。
8. 耐久性
ミッションクリティカルなビジネスタスクのためにモバイルPCを持ち運ぶ場合、多少の衝撃には耐えられることが求められます。パナソニックのToughbookシリーズのような頑丈なPCは必ずしも必要ではありませんが、PCを使用する環境を考慮し、ひび割れや破損しやすいハードウェアは避けるべきです。
MicrosoftはSurface RTタブレットの耐久性に徹底的にこだわり、その性能を証明するために機会あるごとにタブレットを地面に落として実験しています。とはいえ、Surface RTのキックスタンドは、いかに頑丈そうに見えても、酷使に耐えられるとは思えません。他の可動部品と同様に、ある程度の故障は避けられないのです。
物理的なデバイス自体に加え、Windows 8マシンのストレージの耐久性も考慮すべき要素です。従来のハードドライブは突然の落下で取り返しのつかない損傷を受ける可能性がありますが、タブレットのフラッシュメモリやUltrabookによく見られるソリッドステートドライブ（SSD）ストレージは、はるかに耐久性に優れています。
9. セキュリティ
ビジネスPC、特にポータブルPCにとって、セキュリティは大きな課題です。Windows 8のセキュアブートを利用するには、ハードウェアにUEFIを搭載する必要があります。また、Windows 8のBitLockerドライブ暗号化を効果的に活用するには、TPM（Trusted Platform Module）チップを搭載する必要があります。
より強力な二要素認証を実現するために、PCに指紋スキャナーなどの生体認証機能を内蔵することも検討してみてください。これにより、不正アクセスを防ぎ、PC上の機密データを保護できます。
Dellの新しいLatitude 10 Windows 8タブレットは、取り外し可能なセキュリティカード用のスロットを搭載し、さらに進化しました。タブレットは、個人ユーザーカードを読み取った場合にのみ、（機密性の高い可能性のある）ビジネスデータを表示します。
10. 柔軟性
Windows 8の世界で新しく登場したのが、ハイブリッドという概念です。Windows 8はタッチ操作向けに設計されているため、Windows 8タブレットモデルが多数登場する予定です。しかし、その多くはタブレットとウルトラポータブルの利点を兼ね備えており、ユーザーは様々なシナリオでWindows 8をより効果的に活用できる柔軟性を得ています。
Windows8Updateの編集者であるオヌオラ・アモビ氏に、Windows 8のこれらのユニークなハードウェアオプションについて意見を伺った。「ハイブリッドPCとハイブリッドUltrabookは非常に成功すると思います」とアモビ氏は言う。「オフィスでPCキーボードを使って座って、画面を（タブレットとして）取り外して会議に持ち出せるようになると、Appleにとって対応が非常に難しくなるでしょう。」
