新興ソーシャルネットワークであるGoogle+における最新のサードパーティによる利用統計によると、Google+で過ごす時間とサイトへのトラフィックは減少傾向にあるようです。正確かどうかはさておき、私自身のGoogle+への関心の推移を振り返ると、この統計は真実味を帯びてきます。
まず第一に、Google+の終焉を宣言するのは時期尚早です。同僚のJared Newmanが指摘しているように、Hitwiseが発表した利用数には大きなアスタリスクが付いています。しかし、私がGoogle+に入社して以来、少なくとも5つの機能が輝きを失っています。以下に挙げます。
サークル– サークルに人を追加することはほとんどありません。既にサークルに入れている人が多すぎるからではなく、Google+の中でも特にバグが多い機能だと感じているからです。おすすめの友達リストから追加しようとすると、ログインとログアウトを繰り返すことなく一度に数人しか追加できないことに気づきました。他にもバグはいくつかありましたが、おそらく私の側の問題でしょうが、フィールドテストと関係があると思われます。いずれにせよ、これほど多くのソーシャルネットワークがある中で、スムーズに動作しないものに時間を割くのは正当化できません。
ハングアウト– 今のところ、仕事の場面ではハングアウトが一番使いやすいのですが、10人の同僚にタイピングを見張られることなくビジネスコミュニケーションができる、もっと実用的な手段が既にあるので、あまり使っていません。フィールドテストの対象者の層が主な理由で、まだ多くの友人や家族がこのサービスに接続していないため、ハングアウトで家族と集まることも試していません。ハングアウトは帯域幅を大量に消費し、データ通信量の上限も気にしなければならないので、これはおそらく良いことだと思います。
ハドル– グループテキストメッセージは、もっと頻繁に使いたい機能のように思えます。ところが、ハドルでの会話はどれもハドルの素晴らしさばかりで、本当に重要な業務や、同じ相手とのその瞬間のコミュニケーションは、いまだにメールで行われていることに気づきました。ハドルは確かに見た目は良いのですが、「CC:」欄がなかなか消えません。
Sparks – 可能性を感じさせるアイデアですが、Googleはまだあまり力を入れていません。ユーザーの興味関心に基づいたコンテンツを提供するアルゴリズムは、Windows XPの検索機能ほど強力ではありません。「テクノロジー」と検索しても、見出しに「テクノロジー」という言葉が含まれる投稿がいくつか表示されるだけです。つまり、ゼリーの型のように非常に具体的な興味関心がない限り、Googleニュースを使うのが最善です。
招待– 言い訳になるかもしれませんが、Googleが招待ウィンドウをランダムに閉じたり開いたりするようになってから、招待を使うのをやめました。今は状況が少し予測しやすくなったのは分かっていますが、「あのGoogle+の招待、使えなかったよ」なんて話で友人を失うリスクを冒すほど、友人は多くありません。
