Jen-Hsun Huang 氏の基調講演が始まる前から、今年の GPU Tech Conference の参加者は立体 3D メガネをかけて、大型のプロジェクター スクリーンに映し出されたサイケデリックで手続き型の 3D デモにノリノリで見入っていました。
これが未来のトレンドなのでしょうか？暗い部屋で、大きなメガネをかけながら企業プレゼンテーションに参加するなんて。おそらくそうではないでしょう。立体視技術は進化を続けており、10年も経たないうちにメガネ不要の技術が登場するかもしれません。
もちろん、優れた3D動画でさえ、人間の存在に取って代わることはできません。NVIDIAが毎年開催するGPUコンピューティングへの愛の祭典は、視覚的なイメージよりも、並列計算アプリケーションにおけるグラフィックスプロセッサの活用に重点を置いています。実際、CEOのジェンスン・フアン氏の基調講演の大部分は、エンドユーザーに間接的に関わるアプリケーションに焦点を当てていました。設計シミュレーションアプリケーションANSYSや科学計算アプリケーションMATLABといったアプリケーションは、製品開発や研究に携わるエンジニアや科学者のニーズに焦点を当てています。
それでも、Nvidiaのオーナーの心を掴む魅力的なデモもありました。https://www.pcworld.com/products/components/graphics_cards.html。Nvidiaのコンテンツ＆テクノロジー担当シニアバイスプレジデント、トニー・タマシ氏は、今日のゲームの最先端をはるかに超える、しかし次世代タイトルに登場するかもしれないデモを披露しました。2体の衝突試験用ダミー人形が決闘を繰り広げ、片方が有毒な緑色の煙を噴き出し、もう片方がパドルでそれを払いのけようとします。煙は10億もの計算スレッドを駆使したボリュームシミュレーションです。
このデモでは、リアルタイムでレンダリングするために 3 つの GTX 480 GPU が必要だったため、まだやや先進的です。
「Infinite City」と呼ばれるもう一つのデモでは、完全にプロシージャルに生成された都市の中を仮想カメラが飛び回ります。非常に精巧に描かれたガーゴイルなどのオブジェクトは、わずか数個のポリゴンでレンダリングされています。実際のディテールはすべて、ハードウェアテッセレーションを用いてプロシージャルに生成されています。
ハードウェア面では、NVIDIAはテスラ搭載サーバーをサポートする主要OEM3社を発表しました。Cray XE6スーパーコンピュータ製品ラインにテスラを搭載したIBM BladeServersと、ロシア市場最大の高性能サーバーサプライヤーであるT-Platformsです。HPとDellは既にテスラ搭載のコンピューティングサーバー製品を出荷しており、このサポートに加わっています。
プロフェッショナル向けでは、DiscreetとNVIDIAが提携し、3dsmax用のリアルタイム・レイトレーシング・レンダラーを開発しました。このレンダラーの真価は、ノートパソコンで動作するブラウザであることです。これにより、アニメーションをクラウドにパブリッシュし、32台のGPU Fermiサーバーでリアルタイムにレンダリングされたアニメーションをノートパソコンにプッシュバックすることが可能になります。これにより、デザイナーは必要な時にモバイルで作業できるようになり、あらゆる場所に高性能なワークステーションを用意する必要がなくなります。
さらに将来のアプリケーションに目を向けると、Adobe はプレノプティック レンズに基づくテクノロジを披露しました。
プレノプティックレンズとは、昆虫の複眼のように多数の小さなレンズが配列されたものです。これらのレンズは、わずかに異なる角度からシーンの異なる部分を捉え、非常に大きなデジタルセンサーに取り込みます。その結果、膨大な数の小さな画像が生成されますが、画像全体は（メガピクセル単位で）非常に大きなサイズになる可能性があります。GPUを使用することで、最終画像をリアルタイムで編集できます。さらに優れた点は、デジタルで焦点を調整できることです。プレノプティックレンズを搭載した将来のカメラは、ぼやけたピントのずれた画像を過去のものにするかもしれません。
セッションの締めくくりとして、Huang氏は将来のNVIDIA GPUアーキテクチャのロードマップを、コード名と大まかな予定日を含めて公開しました。現行のFermiに続くKeplerは、ワットあたりの性能がFermiの2倍のギガフロップス（GFLOPS）に達すると予想されています。
Keplerは28nmプロセスで製造されますが、Huang氏は、現在のプロセス技術ではNVIDIAがパフォーマンスと消費電力の目標を達成できないため、アーキテクチャ自体を大幅に強化する必要があると指摘しました。Keplerは、仮想メモリやCPUのノンブロッキングなど、CPUに似た機能も搭載します。Keplerは2011年にリリースされる予定です。
Keplerに続き、2012年にはMaxwellが登場します。Maxwellは、大規模計算サーバーに不可欠なECCメモリをサポートします。Maxwellは22nmプロセス技術で構築され、Huang氏は現在のFermiアーキテクチャの最大4～6倍の性能を示唆しました。
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