Google、Uber、Lyftが自動運転車で提携

グーグルとライドシェアリングのライバルであるウーバーとリフトは、政治家に影響を与え、今後の自動運転車の規制を自分たちに有利に導こうと、意外な同盟を結成した。

ロイター通信によると、5社は自動車メーカーのフォードとボルボとともに「より安全な道路のための自動運転連合」を結成した。これは、自動運転車技術には安全性と社会的利益があり、普及するには規制を減らす必要があると議員らを説得しようとするロビー団体である。

他の多くのロビー団体と同様に、この連合はまさに影響を与えようとしている機関からメンバーを集めている。米国運輸省道路交通安全局（NHTSA）の元長官、デビッド・ストリックランド氏が顧問に就任する。ストリックランド氏は2014年に政府を退職し、ロビー活動会社に勤務している。

NHTSAは自動運転技術を概ね歓迎しており、現在、公道における自動運転車の普及促進に向けた連邦規制の策定を進めている。NHTSAがこうした動きに踏み切ったのは、州ごとにばらばらの法律が制定され、自動運転技術の普及が阻害される事態を避けるためでもある。

しかし、新しい規則はさまざまな形をとる可能性があり、5社にとっては行き過ぎたものになる可能性があり、これが政治的意思決定を方向づけようとする試みとなっている。

5社は、政治家に影響を与えるためのロビー活動に精通している。Googleはテクノロジー業界最大のロビイストであり、今年最初の3ヶ月間で連邦政府へのロビー活動に380万ドルを費やした。これは、Uberの32万ドル、Lyftの2万ドルをはるかに上回る額だ。フォードは120万ドル、ボルボは17万ドルを費やした。

グーグルは長年自動運転車の開発に取り組んできたが、最近カリフォルニア州で、グーグルが求めていたハンドルの要件を同州が撤廃できなかったことで打撃を受けた。

Uber 社も自動運転技術を研究しており、車両群を自動化できれば労働力の悩みから解放され、収益を大幅に増やすことができるとみられている。