クラウドは、音楽ストリーミングにとどまらず、エンターテイメントのためのプラットフォームとして台頭しつつあります。しかし、現状の問題は、多くのコンテンツプロバイダーがクラウド視聴モデルを逆手に取り、従来のケーブルテレビサービスの加入契約と結びつけようとしていることです。「30日間クラウドで過ごす」シリーズの本日は、クラウドでの映画やテレビ番組の視聴について詳しく見ていきます。
Netflixに幻滅
かつて、Netflixは私にとってストリーミング動画コンテンツのワンストップサービスになる道を歩んでいました。リビングルームのテレビ、ブルーレイプレーヤー、Apple TVでNetflixを視聴できました。iPhone、iPad、Motorola Xoomタブレット、あるいは旅行中のノートパソコンでもNetflixを視聴できました。今やNetflixはどこにでも存在するサービスです。
Netflix自体はこれらのプラットフォームすべてに存在し、私もこれらの方法でNetflixのコンテンツを視聴できますが、Netflixの成功は、Netflixが依存している、あるいはコンテンツライセンス契約を結ぶことが見込まれているコンテンツプロバイダーの多くが、独自路線を開拓し、Netflixと競合するきっかけとなりました。Amazon PrimeやHulu Plusといった競合サービスや重複サービスも存在します。
私はNetflix全般のファンですが、価値のある映画のセレクションにはがっかりしています。特に「新着」の表示方法が気に入らないのです。新着リストを見るときは、最新作の映画やテレビ番組が表示されることを期待しているのですが、20年や30年前の作品がたまたま今週Netflixに新しく追加された、なんてことは期待していません。例えば、今私のNetflixの「新着」には、比較的最近の新作である「Take Me Home Tonight」のほか、1990年の「シザーハンズ」、1983年の「スカーフェイス」、1947年の「34丁目の奇跡」などが含まれています。
断片化された市場
コンテンツプロバイダーは、Netflixのような企業との契約締結にますます消極的になっているようだ。少なくとも、提携するサービスについてはより慎重になっている。そのため、Netflix、Amazon Prime、iTunes、Vudu、Hulu Plusといったサービスは、それぞれが多少なりとも独自のコンテンツライブラリを重複して提供している。
さらに、HBO、ABCなど、独自のサービスやアプリを通じて独自のコンテンツを提供している放送局もあります。その結果、クラウドからテレビ番組や映画を視聴するのは、本来あるべきほど簡単ではありません。なぜなら、まず自分が利用している様々なサービスやアプリの中から、探しているコンテンツがどれにあるかを調べなければならないからです。
ストリーミング動画コンテンツの細分化により、Fanhattanアプリのような新しいサービスの市場が生まれました。Fanhattanを使えば、Netflix、Hulu、Crackle、HBO Go、Amazon Prime、iTunes、Vudu、Blockbuster、Zuneなど、幅広いサービスから特定の映画を検索できます。
条件付き
現在、一部のコンテンツ プロバイダーに対して私が抱えている最大の問題のひとつは、ストリーミング クラウド サービスにアクセスするためには、旧式のケーブル サービスやプレミアム チャンネル サービスを使うようにと頑なに要求してくることです。
マット・ペッカム氏は最近のTechnologizerの記事でこの点について長々と論じました。HBOはHBO Goでクラウドストリーミングを提供していますが、これは従来のHBO有料チャンネルの加入者に限られます。VerizonはXbox経由でFiOS TVチャンネルを配信する予定ですが、これはそもそもVerizon FiOS TVとインターネットの顧客である必要があります。
これらの組織は本質を見失っています。従来のサービスを利用したい顧客にとっては確かに付加価値のあるサービスですが、従来のケーブルテレビや有料チャンネルを生活から排除し、クラウドベースのサービスに切り替えたいと考える層が増えています。テレビさえ持っていなくて、ノートパソコンやタブレットでコンテンツを見たいだけならどうでしょうか？
クラウドのメリットを得るために顧客に旧式のサービスに加入するよう強制するのは、Amazon が Kindle デジタル版へのアクセスを得るために顧客に本の「紙媒体」の物理的な印刷版を購入させるようなものです。
ストリーミングエンターテイメントの選択肢はますます増えています。これは比較的新しい市場であり、各プレーヤーが何が成功し、何が失敗なのかを理解するには、おそらく時間がかかるでしょう。
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