Hearts of Iron IVハンズオンプレビュー：私は恐ろしいヒトラーになるだろう

私がParadoxのグランドストラテジーゲームの大ファンだということは、周知の事実です。Crusader Kings IIとEuropa Universalis IVは、今でも休みの日に定期的にプレイしています。植民地貿易政策の設定について話すと、もううんざりしてしまいます。

しかし、パラドックスによる第二次世界大戦の解釈である『Hearts of Iron』は、 『EUIV』や『CKII』のような現代的なオーバーホールをまだ受けていない。つまり、機能的なチュートリアル、スタイリッシュなアートワーク、そして少なくともある程度のアクセス性を重視した作りになっているということだ。つまり、パラドックスのグランドストラテジーゲームが、過去の作品にはなかったような、現代における幅広いプレイヤー層に受け入れられている理由である。

ハーツ・オブ・アイアンIV — (この記事の画像をクリックすると拡大し、各スクリーンショット内の膨大なテキストを読むことができます。)

特に「ハーツオブアイアン」シリーズの場合、これは顕著です。 「ハーツオブアイアン III」は…問題だらけだったからです。ほとんどのファンは今でも「ハーツオブアイアン II」をプレイすべきだと言うでしょう。私には分かりません。どちらの作品も、入り込むのが恐ろしく難しかったからです。

いよいよ『 Hearts of Iron IV』が間近に迫ってきました。最近、ドイツと日本の両方でプレイしてみました。そこで分かったことをお伝えします。

このゲームは相変わらずめちゃくちゃ難しい

Paradoxのゲームのデモは、おそらくこの業界で経験した中で最悪の戦闘体験だった。Paradoxのグランドストラテジーゲームは、マラソンのトレーニングのように徐々に慣れていくのが理想だ。ただ、体をほぐして徐々に持久力をつけていくのではなく、何時間もデスクチェアに座ってスコッチを飲みながら、時折関税について独り言をつぶやくようなものだ。

Europa Universalis IV のデモを初めてプレイした時、開発チームがマルチプレイヤーで少し遊んでみようと言ってくれました。そこで黄金の大群でプレイしてみることにしたのですが、開始5分で隣の勢力にあっという間に征服され、ゲームから追い出されてしまいました。Paradoxチームは私を笑って、「ああ、最初からそんな国でプレイするなんて最悪だ。ゲームをリスタートして、またプレイできるようにしよう」と言ったんです。

Hearts of Iron IVも、私の場合はあまりうまくいきませんでした。Paradoxは1936年のドイツから始めるように指示しました。なぜなら、このゲームは開始ペースが速く、すぐに目標（ポーランド占領）が達成でき、十分な数の兵士を動員できるからです（例えばスウェーデンから始める場合とは対照的です）。

Paradoxの他のグランドストラテジータイトルと同様に、このゲームはリアルタイムストラテジーとターン制ストラテジーのハイブリッドと言えるでしょう。ゲームは一定のペースで進行しますが、いつでも一時停止して意思決定を行うことができます（少なくとも一人でプレイしている場合は）。また、部隊の移動や研究には一定の時間がかかります。本作は第二次世界大戦を舞台としており、植民地時代全体ではないため、これらの期間は『Europa Universalis 』では「数年」でしたが、『 Hearts of Iron IV』ではわずか数ヶ月、あるいは数日にまで短縮されています。

新しい戦車の研究？1年くらいかかるでしょう。無線機の研究？数ヶ月。歩兵用のライフル銃の製造？1日でできますよ。

インターフェースは前作のHearts of Ironから大幅に改善され、特に各地域に何個師団が配置されているかが再び明確になったことが顕著です。マップ自体も芸術作品と言えるでしょう。日が経つにつれて、リアルタイムのライティングによって昼夜が示されます。第二次世界大戦時代の兵員配置マップを模倣したアートと相まって、Paradoxの近年の作品に匹敵する（あるいは凌駕する）制作価値を誇ります。

ドイツに戻り、屈辱的な敗北を味わいました。色々な要因のせいにするつもりですが、皆さんはただ笑っていただいて構いません。

まず、物事を急ごうとしていました。これは完全に私の責任ですが、ゲーム開始から1時間しか経っていないのに、本来よりも早くポーランドとの紛争を起こさせてしまったのは間違いありません。兵力が足りなかったのです。

しかし、戦争が始まると、私は二つの要因によって混乱させられました。

1) 部隊の装備管理と部隊の育成を同時に行う必要があります。装備は当然のことですが、部隊に必要なアイテムを製造するには、工場（自国に建設できるもう一つの資源）を指定します。

私が知らなかったのは、これらの装備は、部隊が実際に訓練を受けていない限り、基本的に倉庫に眠ったままになるということです。部隊の訓練には何ヶ月もかかるので、「新しい部隊を作っている」と思っていたのは、実際には「東ドイツのどこかの倉庫にライフルの山を投げ込んでいるだけ」だったのです。

2) ドイツは初期に多数の航空機を保有していますが、プレイヤーはこれらの戦力を直接操作することはできません。代わりに、各航空ユニットを戦域に割り当てます。少なくともその点は理解できました！問題は？全ての航空機を東ドイツ戦域に割り当てたので、そこから攻撃を仕掛けてくるだろうと思っていました。ところが、そうではありませんでした。航空機はポーランド空軍に我が軍を粉砕されていく間、我が領土をただ漫然と飛び回っているだけでした。

ベルリンはポーランドに陥落した。ドイツの軍事力はこれで終わりだ。

まるで最初からやり直すかのように

良いニュースは、Paradoxの他のゲームと同様に、経験から学ぶことができるということです。Paradoxは私たち全員にドイツをプレイさせたかったようですが、私の惨敗の後、「日本のアートはまだ全部ゲームに反映されていない」という注意事項付きで、日本からやり直させてくれました。

日本は出だしがかなり遅い。兵力はそれほど多くなく、あっても満州に駐留している。最初の目標は、基本的にソ連か中国と戦うことだ。

今回は兵士の訓練方法や航空機の配置方法を理解していたので、戦争は少しスムーズに進みました。最初は中国の東側の国境に集結していましたが、ソ連軍が北に忍び寄り始めたため、焦点を再び定めました。ソ連軍に対して見事な挟撃作戦を成功させ、デモタイム終了間際に12ほどの省を占領することができました。

要するに、これはHearts of Ironだ。おそらく『バンド・オブ・ブラザース』や2000年代初頭のヒストリーチャンネルが好きで、M1ガーランドを所有し、『スターリングラード』を何度も読んだことがあるような人向けの、ハードコアな第二次世界大戦シミュレーションゲームだ。Crusader Kings IIのような軽快で愛嬌のあるゲームではないし、 Europa Universalis IVのような君主たちのスローダンスでもない。これは戦争、戦争、そしてまた戦争。いわば大戦争だ。