野球ファンの皆さん、カレンダーに印をつけておいてください。ソニーがメジャーリーグベースボール（MLB）をPlayStation 3に移植します。今週末までにサービスに登録できるようになります。ニューヨーク・タイムズ紙によると、ソニーとMLBは提携し、PS3を通じてインターネット経由で海外の野球試合をライブ配信する予定です。この動きは、ライバルのマイクロソフトがESPNにXbox 360でのスポーツイベントのライブストリーミング配信を打診しているという噂からわずか数ヶ月後に起こりました。
このサービスはサブスクリプション制で、特典を受けるには料金を支払う必要がありますが、料金は未定です。MLB.TVの基本サービスは年間99.95ドルまたは月額19.95ドル、ホームゲームまたはアウェイゲームの選択や高度な再生コントロール機能を備えたプレミアムサービスは年間119.95ドルまたは月額24.95ドルです。
ソニー・コンピュータエンタテインメント・アメリカの副社長ピーター・ディル氏は、1年前のマーケティング戦略を引用し、同社はPS3を単なるハイエンドのビデオゲームシステムではなく、ユビキタスメディアハブとして「再配置」していると述べた。
「これは単なるゲーム機ではありません」とディル氏はニューヨーク・タイムズ紙に語った。「リビングルームにコンテンツを届ける方法を根本から変えるデバイスなのです。」
再定義？まあ、ある意味そうですね。PCは10年以上前からリビングルームのテレビにライブ動画をストリーミング配信できるようになっています。PS3やXbox 360のようなゲーム機は、それほど目新しいものではなく、サービスプロバイダーに加入者数を増やす機会を提供しているだけです。
もちろん、それ自体が衝撃的だ。「再定義」かどうかは別として、集中型メディア サービスに対する主流の需要が明白であれば、ビジネスに即座に影響が及び、「クラウド ベース」コンピューティングへの推進と合致する。リスクを嫌うコンテンツ プロバイダーは、自社サービスのハブ バージョンを承認するよう安心し、奨励される。たとえば、現在はケーブルや衛星放送のパッケージでしか入手できないサービスのクラウド ベースの代替バージョンを提供するといった具合だ。HBO や SHOWTIME などの大手が、PS3 や Xbox 360 などのセットトップ コンソールでライブ ストリーミングのオプションを提供するまで、どれくらい時間がかかるだろうか。ケーブルのニュース チャンネルは? 地域の系列局は? コメディ セントラルやカートゥーン ネットワークなどのチャンネルでは、ライブではない番組やショート クリップを視聴することはすでに可能だ。それとライブ ストリーミングの代替手段の間には、何が立ちはだかっているのだろうか。
おそらくケーブルテレビ事業者には受け入れられないだろうが、MLBのロバート・ボウマンCEOは、野球ファンがケーブルテレビや衛星放送から移行するという見方を否定した。「ファンがケーブルテレビや衛星放送を代替しているという実証的な証拠は見当たりません」と彼は述べた。
何を言おうと、もう終わりが近づいています。今日、私たちは電話からマルチバンドメディアまで、様々なサービスにアクセスするために、自宅に複数の回線を敷設しています。ここ5年ほどで、回線は統合されつつあります。私は固定電話を持っていません。自宅の電話回線はSkype番号とコンピューターのヘッドセットで管理しているからです。ディスクで見るのを待たずに見たい番組は、ライブ（あるいは放送直後）のオンラインストリーミングで視聴できるので、ケーブルテレビは必要ありません。
結局のところ、メディアに関して私が最近行っていることすべてに必要なのは、IP アドレスだけです。
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