平均的なPCユーザーにとって、「ブルースクリーン・オブ・デス」よりも恐ろしい言葉は「春の大掃除」くらいでしょう。認めましょう。何も考えずに、ただ座って次々とファイルをコンピューターに放り込んでいくのは、あまりにも簡単です。そして、それは後々整理整頓を難しくするのです。
心配しないでください。あなたは一人ではありません。
システムを整理整頓するには、様々なテクニックを活用できます。Windows自体に組み込まれているオプションもありますが（この記事ではWindows 7を例に説明します）、無料アプリも役立ちます。さあ、PCを自由に使えるようになるための第一歩を踏み出しましょう！
乱雑なフォルダを見つける
混乱の原因は何でしょうか？ファイルシステムの構成によっては、整理すべきフォルダが1つだけの場合もあれば、ドライブ1つ分のデータが詰まっている場合もあります。PCをクリーンアップするための第一歩は、問題の本質を認識することです。まずはSpaceSnifferという小さなアプリケーションを使ってみましょう。
SpaceSnifferは、ハードドライブの空き容量（または使用容量）を視覚的に表示します。フォルダが占める容量をボックスで表示します。例えば、「Users yournamehere」フォルダに数ギガバイトの情報が含まれているとします。これはデータの乱雑さの原因を絞り込むのに役立ちますが、もう少し詳しく調べる必要があります。
該当のフォルダをダブルクリックすると、さらに1階層下の階層へと移動します。その後、サブフォルダをクリックするたびに、クリックした項目の内容に基づいて、どれだけの容量を浪費しているかを視覚的に確認できます。内蔵のフィルターフィールドでは、ワイルドカード（例：*.jpg）またはパイプ（例：|*.jpg）を使用して、特定のファイル形式のみを検索対象から除外したり、特定のファイル形式のみを検索対象にしたりできます。
しかし、乱雑さの原因は、使用されているスペースだけではありません。もし、あなたが知らないうちに、編集したりダウンロードしたりしたすべてのファイルが、システムの寿命を通して、さまざまな場所に保存されていたらどうでしょうか？作業の重複は、ある時点で必ず問題になります。この問題を確認するには、フリーウェアアプリケーション「Auslogics Duplicate File Finder」をダウンロードしてください。
名前の通り、Duplicate File Finderは、ドライブ上の任意のフォルダ（またはドライブ全体）を、様々な基準に基づいて簡単にスキャンし、重複ファイルを検出するツールです。ファイル名、サイズ、作成日時（あるいはそれらの組み合わせ）でファイルを照合できます。また、検索対象となるファイルの種類を指定することもできます。例えば、巨大な画像ディレクトリに、異なるサイズにリサイズした画像の重複ファイルが含まれている場合などに便利です。Duplicate File Finderの最も便利な機能は、特定のサイズ以下のファイルを無視する機能です。これにより、まず大きなファイルに集中することができます。
シンボリックリンクで混乱を解消
システム上の不要なデータのキャッシュを特定したので、デジタル災害を管理可能なレベルまで軽減できます。
まず、手動で行う方法：ユーザーフォルダ、Windowsフォルダ、デスクトップなど、思いつく限りのあらゆる場所にフォルダを散らかして管理するのではなく、1つのフォルダに絞る必要があります。そう、たった1つのフォルダです。
はい、このフォルダにはサブフォルダが存在する可能性があります。しかし、システム全体を見れば、家が火事になった場合、あるいはより現実的な例として、バックアップを実行する際に、例えばCドライブ全体ではなく、PC上に作成した重要なファイルだけをコピーしたい場合など、コピーする必要があるフォルダをすぐに特定できるはずです。つまり、1つのフォルダ、そしてWindows 7のUsersフォルダは最適な候補です。
さて、システムに2台のハードドライブを搭載していて、Windowsのプライマリパーティションがあるドライブではなく、2台目の空きドライブに重要なファイルをすべて保存したいとします。この設定は、1つのフォルダという概念を覆します。Windows 7の「Users」フォルダではなく、すべてのビデオファイルをDドライブに放り込んでしまうと、結局は散らかった場所に逆戻りしてしまうことになります。
ここで、Windowsのシンボリックリンク機能の優れた機能が役立ちます。コマンドプロンプトを起動し（「スタート」をクリックし、CMD検索ボックスに入力して、 CtrlキーとShiftキーを押しながらEnterキーを押す）、次のように入力します。
mklink /d c:usersyournamehereonefoldervideos d:
まだ Enter キーを押さないでください。この行の意味を後で詳しく説明します。
この場合、D:ドライブ全体（またはD:ドライブ上の任意のフォルダ。参照を編集するだけです）と、新しい1つのフォルダ階層の下に作成するビデオフォルダとの間にリンクを作成します。後者のフォルダにアクセスすると、ビデオファイルはまるで最初からそこにあったかのように表示されます。実際には、ビデオファイルはD:ドライブ上に残っていますが、新しいファイル構成を通じてアクセスできるというメリットが得られます。
注意点が1つあります。「mklink」コマンドはディレクトリを作成するため、既存のディレクトリをターゲットにすることはできません。そのため、この行はUsersのyournamehereのvideosディレクトリだけを指しているわけではありません。もしそうしたい場合は、シンボリックリンクを作成する前にvideosフォルダ全体を削除してください。
DropItでファイルを自動的に整理する
ファイルを整理しておくだけでも大変な作業ですが、作業を自動化して整理作業を少し楽にすることができます。
まず、DropItという素晴らしいオープンソースアプリを手に入れましょう。ファイル階層構造の仕組みは、まさに天才的なものです。このアプリはデスクトップに1つのフォルダ（いわば受信トレイ）を作成し、そこをすべてのファイルを扱う巨大な処理ハブとして使います。いわばデータのシュートのようなもので、アプリ内で設定したルール（例えば「すべてのMP3ファイルをミュージックディレクトリに移動する」など）に従って、送られてきたすべてのファイルを自動的に仕分け、ハードドライブの適切な場所に配置してくれます。（おまけのヒント：Psycho Folderを使えば、この自動フィルタリングをマシン上のあらゆるフォルダに適用できます。）
次はCyber-DのAutodeleteというフリーウェアアプリです。確かにかなり思い切った手段ですが、このアプリは様々なフォルダから不要なファイルを削除してくれる優れたツールです。システム上のフォルダを選択し、期間を指定するだけで、作成日、変更日、最終アクセス日などに基づいて有効期限を過ぎたファイルがすべて削除されます。このアプリは、ファイルを完全に削除するか、ごみ箱に送るかを選択でき、また、ユーザーの指示に従ってサブフォルダも処理（空のフォルダは削除）してくれます。
最後に、ファイルを保存できる新しい場所がたくさんあるのに、ファイル自体を意味のある一貫した方法で識別する良い方法がない場合は、Advanced Renamer と AmoK EXIF Sorter 32 ビットまたは 64 ビットの 2 つのアプリが役立ちます。
Advanced Renamerを使えば、Windowsよりもはるかに豊富なカスタマイズ機能で、膨大なファイルの名前を素早く簡単に変更できます。アプリを起動したら、右側のウィンドウに対象ファイルを追加し、左側のウィンドウから、一括大文字/小文字の変更、タグ（画像の幅や高さなど）に基づいた名前の変更、ファイル名内の個々の文字の検索/置換/移動など、必要なカスタマイズをすべて実行できます。
AmoKのEXIF Sorterはコンセプトは似ていますが、画像のEXIF情報から抽出した情報を使って画像の名前を変更するのに特化しています。しかし、それだけではありません。ファイル名のカスタマイズ機能に加え、選択したEXIF情報に基づいて画像をフォルダに整理する機能も備えています。例えば、メインの「Pictures」フォルダの下に、撮影日、使用したカメラの種類、写真に付けたキーワードなど、様々なサブフォルダを作成して整理できます。
散らかったパソコンを整理整頓するプロセスで最も難しいのは、最初のステップ、つまり「何かを変えたい」という強い意志を持つことです。今日ご紹介した強力なツールとテクニックを使えば、せいぜい1日で、散らかったパソコンをすっきりと整理整頓できるはずです。ただし、パソコンの快適さにはこだわり続けることが重要です。さもないと、来年同じ時期に、散らかったパソコン内部を掃除するための新しいクリーナーを買っているあなたに会うことになるでしょう。
