VerizonのiPhoneに関する噂は、何年も前から広まり、根強く残っています。しかし、もしVerizonがついにAppleのiPhoneを発売することになれば、AT&TとAndroidの台頭に深刻な影響を与える可能性があります。
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AppleInsiderによると、クレディ・スイスの調査によると、既存のiPhoneユーザーの23%が、VerizonがiPhoneを提供した場合、乗り換える意向を示している。これは、AT&TがAppleとの独占契約を終了すると、約150万人の顧客を失う可能性があることを意味する。
同調査によると、VerizonがiPhoneを提供すれば、現在の加入者最大800万人がiPhone購入に飛びつくと報告されています。Droid、Droid Incredible、Droid X、Droid 2といったAndroidスマートフォンはVerizonで成功を収めてきましたが、800万人という数字は、それらすべてを合わせたVerizon加入者数とほぼ同数、あるいはそれ以上でしょう。
しかし実際には、iPhoneの普及拡大は、AT&TよりもAndroidにとって大きな懸念材料となるだろう。AT&TはWindows Phone 7搭載スマートフォンをVerizonに先駆けて発売する予定であり、たとえ一時的なものであっても、無線通信業界のライバルに対して新たな独占的優位性を得ることになる。AT&Tはまた、Androidの在庫を拡充し、より包括的で魅力的なスマートフォンのラインナップを提供することで、損失を相殺することもできる。
VerizonでiPhoneに何らかの問題が発生した場合は、AT&Tにとって特に朗報となるでしょう。3G接続、通話の切断、データダウンロードの遅延といった問題が、AT&TネットワークではなくiPhone自体の問題であることが証明され、最終的にはAT&Tの責任が問われる可能性があります。
もちろん、もしそれが実現しなければ、AT&Tにとって広報上の大惨事となる可能性もある。VerizonのiPhoneが期待を上回り、Verizonネットワークで問題なく動作すれば、クレディ・スイスが予測する23%の離脱率は簡単に倍増するだろう。iPhoneユーザーは熱心なユーザー層であり、その多くはAppleスマートフォンで最高の体験を得るために喜んで通信事業者を切り替えるだろう。
DroidシリーズのAndroidスマートフォンや、Verizonが販売するその他のAndroidデバイスは、どれも非常に高性能で、多くの点でiPhoneに匹敵するかそれ以上の性能を備えています。しかし、多くのユーザーにとっては、iPhoneが手に入らなかったため、単に代替品として十分な存在に過ぎません。VerizonにおけるAndroidの成功の一因は、iPhoneと直接競合する必要がないこと、そしてVerizonに縛られているユーザーは、利用可能なスマートフォンの中から選ぶしかなかったことにあります。
VerizonのiPhoneがついに発売されれば、AppleとVerizonは共に大きな利益を得ることになるだろう。一方、AT&TとAndroidは大きな打撃を受けるかもしれない。
