マイクロソフトは火曜日に一線を画し、Office 365の責任者が小型画面デバイスでの文書の編集と閲覧は今後も無料であると発言した。ちなみに、小型画面のSurface Pro miniの構想はおそらく潰えただろう。
Office 365クライアントアプリ＆サービスチーム担当コーポレートバイスプレジデントのカーク・ケーニグスバウアー氏は、ブログ記事で、マイクロソフトは10.1インチが「パーソナル」と「プロフェッショナル」のエクスペリエンスの境界線だと考えていると明らかにしました。プロフェッショナルは有料アプリの信頼性とセキュリティを求めますが、「パーソナル」ユーザーは無料アプリに関心があるのです。
「現在、私たちは画面サイズをビジネス用途と個人用途の区別にも用いています」とケーニグスバウアー氏は記している。「私たちの調査に基づき、10.1インチ以下の画面サイズを持つデバイスを真のモバイルデバイスとして分類しています。おそらく、PCやMacといった大型のコンピューティングデバイスを使うのが現実的でない外出先で使用しているのでしょう。マウスやキーボードは使わず、タッチインターフェースで操作しているでしょう。デザインやプレゼンテーションに使われるような「プロ」カテゴリーのタブレットではないでしょう。」
他のプラットフォームでは、小さな画面のユーザーが Office 365 サブスクリプションなしでドキュメントを作成できます。たとえば、iOS 版 Office などです。
ケーニグスバウアー氏は、これらのモバイル デバイスでは、アプリ間の統合、セキュリティ、信頼性などの「プレミアム サブスクリプション機能」に到達するまで、コアとなる編集および表示エクスペリエンスは無料になると書いています。これらはすべて Office 365 スイートの一部であり、個々のアプリではありません。
これがなぜ重要なのか： デスクトップとスマートフォンの違いは誰もが理解しています。しかし、スマートフォン、タブレット、ファブレットの境界線が曖昧になるにつれ、ソフトウェアベンダーは決断を迫られます。画面が大きくなったり小さくなったりしても、ソフトウェアエクスペリエンスはどうなるのでしょうか？Microsoftでは、その境界線はSurface Proタブレットの10.1インチというサイズになります。Microsoftの「プロフェッショナル」の定義には10.1インチ未満のものは含まれていないため、小型画面のSurface Proタブレットはもはや時代遅れと言えるでしょう。
マイクロソフトの広報担当者は水曜日、無料版のOfficeでも新規ドキュメントの作成、閲覧、編集が可能になると発表しました。マイクロソフトが宣伝している具体的なサブスクリプション特典には、OneDriveのストレージ容量（テラバイト）、世界中へのSkype通話60分無料、そしてOffice 365スイートに付属するより強力な編集ツールなどが含まれます。
Surface Pro と Surface (Personal) の比較
Surface Pro 3 のような大型タブレットでは、Office は引き続き有料となります。
Surface Pro 3の対角サイズは12インチ、Surface Pro 2は10.6インチです。（Surface 2も対角サイズは10.6インチですが、実質的には販売終了となっています。）Microsoftが画面サイズを「個人用」と「業務用」の境界線として新たに定義したことで、SurfaceとSurface Proの両シリーズには2つの意味合いが込められているようです。
まず、小型画面のSurface Pro miniへの期待は事実上打ち砕かれました。しかし、Jackdaw ResearchのプリンシパルであるJan Dawson氏は、10.1インチ未満のSurface Proではないモデル、つまりSurface 3が登場する可能性はまだあると述べています。
マイクロソフトの広報担当者はコメントを求められた際、「製品のロードマップはあります。それ以上はお伝えできることはありません」と述べた。
いずれにせよ、ケーニグスバウアー氏は、マイクロソフトは月曜日に行ったように、Word、PowerPoint、Outlook、Skypeなどの無料個別アプリをサードパーティのハードウェアメーカーに提供し続けると述べた。同社は、OfficeとOffice 365をAndroidタブレットに提供するために、サムスン、デルなどと提携した。
ケーニグスバウアー氏によると、iOS版Officeのダウンロード数は既に8,000万回を超えている。Office 365 HomeとOffice 365 Personalの加入者数は、前四半期で920万人を超え、前年同期比30%増となった。マイクロソフトがコンピューティングエコシステム全体にアプリを展開し続ければ、この数字はさらに増加していくだろう。
3月25日午後1時28分にMicrosoftからの追加コメントとともに更新されました。
