ノートパソコンのSSDとRAMのアップグレードは価値があるのか？Dell Inspiron 15 7000で試してみた

ノートパソコンのRAMやストレージをアップグレードする価値はあるのでしょうか？DellからInspiron 15 7000のアップグレード可能性をテストしてほしいと依頼され、その答えを見つける機会を得ました。

この難題に立ち向かううちに、正直言って汗だくになりました。パニックに陥り、汗だくになりました。私の経験から言うと、ノートパソコンのアップグレードは決して楽しいものではありません。ケースを開けるのは違法行為の域を出ないほどで、中に入ると小さなネジ、小さな部品、小さな配線が迷路のように入り組んでいます。まるでアリ用の爆弾を解除するようなものです。多くのノートパソコンは開けられるのを嫌がります。ネジが隠れてしまったり、開けようものなら保証が無効になったりするからです。

Inspiron 15 7000が、まるで…使いやすいことに気づいた時の驚きを想像してみてください。内部を開けるのは少し違和感がありますが、それでもかなり簡単でした。果たしてその価値はあったのでしょうか？ベンチマークテストで検証してみました。

より良いラップトップを構築する

Inspiron 15 7000は、完璧な構成は存在しないため、アップグレードの有力候補です。Dellが提供してくれたのは、最上位機種のInspiron 15 7000 モデル7591（現在Dell.comで1,050ドル）で、Intel Core i7-9750H、Nvidia GeForce GTX 1050、512GB M.2 SSD、8GB DDR4 RAMを搭載した、控えめな小型マシンです。

確かに奇妙なマシンだ。1,000ドル強という価格帯のInspiron 15 7000は、Core i7プロセッサと512GBという大容量ストレージのせいで、少々高すぎるように感じる。それなのにRAMはたった8GB？一方、より安価な900ドルのモデル（非製品リンクを削除）は、 Core i5-9300HとIntel UHD 630グラフィックスを搭載しながらも、RAMは16GBと謳っている。

Core i7-9750Hと16GBのRAMを搭載したモデルが欲しいという意欲的な購入者はどうすればいいでしょうか？もちろん、自分でやるしかありません。

事件の解明

Inspiron 15 7000は8本のネジで固定されており、すべて本体底面からよく見えます。ヒンジ側の3本は「キャプティブネジ」で、蓋から外れないようになっています。少し回すと、ネジ山がカチッと元の位置に戻る音が聞こえます。回すのをやめてください！ネジは「外れている」ので、分かりにくいかもしれませんが、回すのはやめてください。

脱落防止ネジは、底板をシャーシの残りの部分から分離するのに役立ちます。3本すべてを緩めると、ヒンジ側がすでに分離し始めていることに気づくはずです。あとは残りの5本のネジを緩めるだけです。紛失しないように、コーヒーカップなどを近くに置いておきましょう。

さあ、ロックする準備は万端。ギターピックをお持ちなら、それを使ってください。「スパッジャー」が最適な工具ですが、薄くて丈夫なプラスチック製であれば何でも構いません。まずはヒンジ側の隙間からプラスチック製の道具を端の部分に差し込み、底板を固定しているクリップを外します。ここがいつも違和感を覚える部分です。端を外した後にも、パネルがまだ固定されていることに気づくかもしれません。もしそうなったら、キャプティブネジをもう一回回してみてください。たいていはこれが原因です。

さあ、中へ入りました。ここから先は、様々な部品を解読するのが一番大変です。

RAMの交換を考えているなら、幸運なことにDellが全てラベルを貼ってくれています。DIMM AとBは薄い黒いシートで覆われています。シートを持ち上げると、既存の8GBメモリが見えます。両側の小さなクリップを押さえれば簡単に取り外せます。交換用のRAMをスロットに合わせ、しっかりと押し込み、カチッと音がするまで押し下げてください。

Dell Inspiron 15 7000 - 古いRAM — 古いものは捨てましょう…

Dell Inspiron 15 7000 - 新しいRAM — …そして新しいものを導入します。

念頭に置いておきましょう。理想的には、RAMも合わせて搭載する必要があります。8GBのメモリを1枚購入して既存のメモリと組み合わせるのは魅力的ですが、通常は16GBのセットを購入した方がパフォーマンスが向上し（面倒な作業も少なくなります）、より快適に作業できます。私たちは手元にあったため16GBにしましたが、必要に応じて容量を増やすこともできます。

Dellは豊富なストレージオプションを提供しています。左下隅（ヒンジを下向きにした場合）に、1本のネジで固定された大きな銀色のパネルがあります。これを持ち上げると、標準的な2.5インチHDDまたはSSDを取り付けられます。最近はハードディスクドライブがかなり安価になり、速度を気にしなければ膨大なストレージ容量を実現しています。

Dell Inspiron 15 7000 - SSD エンクロージャ（オープン）

もう少し予算に余裕があれば、2台目のM.2 SSDを追加したり、既存のSSDを交換したり、交換後に増設したりすることもできます。選択肢は豊富です。

M.2ドライブの追加は最も簡単ですが、最初はM.2スロットを見つけるのが難しいです。ヒンジを下に向けて、RAMエンクロージャの右側を見ると、小さな黒い線と、さらに右に5cmほど離れたところにネジがあります。そのネジを外し、M.2ドライブをポートに挿入して押し込み、ネジを元に戻します。これで完了です。

Dell Inspiron 15 7000 - m.2 セカンダリ — これがあなたが探していたものです。マザーボードの「M.2」ラベルに注目してください。

Dell Inspiron 15 7000 - m2 二次完成品 — すべて安全です！簡単です。

DellはM.2 2230サイズのSSDを使用しているため、既存のドライブの交換は少し複雑です。これは、Samsung 970 Evoや1TB Firecudaなどで使用されている一般的なM.2 2280（22mm x 80mm）フォームファクタよりもかなり小さいです。

プライマリドライブもサーマルパネルの下に半分隠れていますが、空の 2.5 インチエンクロージャに近いため、セカンダリドライブの場所だと勘違いしてしまうかもしれません (私はそうでした)。

Dell Inspiron 15 7000 - プライマリ m.2 (クローズド) — 閉じるとこんな感じになります。

この小さな金属片を外し、次にプライマリドライブのネジを外して取り外します。取り外すと、「2230」のマーカーに合わせて固定された小さな金属製の支柱が見えます。これも取り外し、回転させて、2280設定用のクリップに差し込みます（標準のM.2ドライブを使用している場合）。そして…全てを元に戻します。

Dell Inspiron 15 7000 - 2230 ネジ外し — デフォルトの M.2 2230 フォームファクタードライブを削除します。

デル Inspiron 15 7000 - 2230 — 次に、「2230」の位置にあるこの金属クリップを探します…

デル Inspiron 15 7000 - 2280 — …裏返して、市販の M.2 ドライブのほとんどでは 2280 の位置に再度挿入します。

この方法は、Cドライブを削除しているため、より複雑になります。アップグレードする前に、DellのウェブサイトにアクセスしてDell OS Recovery Toolをダウンロードし、16GBのUSBメモリに保存する必要があります。マシンの初回起動時にこのドライブを接続すると、DellのカスタムWindows 10インストールプログラムが起動します。OEMのWindowsインストーラーは動作しません。

内部の作業が終わったら、底面パネルをノートパソコン本体に戻します。もちろん、向きを確認してください。まず固定ネジを締め、次にキーボード層と底面パネルを押し込んで元に戻します。トラックパッド周辺は扱いにくいので、スパッジャーを使って全体を外して、もう一度試す必要があるかもしれません。すべてがカチッと収まるまで、思った以上に強く押す必要があるかもしれません。

Dell Inspiron 15 7000 - 側面ネジ — この斜めのネジは少し扱いにくいです。マグネットドライバーを使うと便利です。

それが終わったら、コーヒーカップのネジも取り寄せて交換してください。OSドライブを交換していない場合は、Dellがメモリのクイックチェックを実行し、問題がないことを確認します。

Dell Inspiron 15 7000 - メモリチェック — 幸運を祈ります。

(少なくとも私の経験では) RAM をラップトップに正しく装着せずに閉じるのはかなり難しいので、スティックの故障を除けば問題なく動作するはずです。

考えとベンチマーク

それで…それをするべきでしょうか？価値はあるのでしょうか？

Inspiron 15 7000のアップグレードは予想以上に簡単でした。特別な工具（ギターピック以外）も、裏技も一切不要です。これほど簡単にアップグレードできるノートパソコンは他にありませんが、比較的薄型軽量でありながら、これほど簡単にアップグレードできるのは数少ないと言えるでしょう。通常、これほどのアクセス性は、内部スペースに余裕のある大型ゲーミングノートパソコンにしか実現されていません。

薄型化が進むほど、メーカーにとって部品のレイアウトとアクセス性を確保することが難しくなります。それを考慮すると、Inspiron 15 7000はかなり印象的です。内部は非常にきれいで、底板を外し、部品を交換し、すべてをネジで締め直すのに10分もかかりませんでした。急いでいれば5分もかかったかもしれません。

ストレージに関しては、明らかなメリットがあります。容量が足りない時は、本当に必要になります。Inspiron 15 7000なら、そのニーズを簡単に満たします。512GBのストレージ容量は十分にありますが、容量がいっぱいになることはまずありません。2TBの2.5インチドライブやM.2スロットを追加すれば、十分な拡張スペースを確保できます。

メモリを増やすことは、一般的に有益です。2枚目のDIMMを埋め込むのも同様です。PCが一度にメモリに読み書きできる情報量には限りがあります。DIMMを2枚にすると、実質的に帯域幅が2倍になり、特にCore i7-9750Hならそのメリットを活かすことができます。Inspiron 15 7000をGeekBench 4でテストした結果をご覧ください。

これは帯域幅の大幅な増加であり、そのほとんどは2枚目のRAMを追加したことによるものです。速度の向上はおそらく実感できないかもしれませんが、Inspiron 15 7000の全体的なレスポンスが若干向上するでしょう。

たとえば、いつものHandBrakeテストを実行し、30GBのMKVファイルを「Androidタブレット」プリセットにエンコードしたところ、アップグレードしたInspiron 15 7000はデフォルトのハードウェアよりも約1分速くタスクを完了しました。

はるかに短い時間で CPU をテストする Cinebench でも、同じパターンが再現されました。

この傾向は3DMarkでも見られました。Sky Diverベンチマークを用いて基本的なゲームパフォーマンスをシミュレートしたほか、メモリ増設によるパフォーマンス向上がより顕著に現れると思われるCounter-Strike: Global Offensiveを720pで使用した実環境テストも行いました。全体的に見て、社内アップグレード版は標準のInspiron 15 7000よりも優れたパフォーマンスを示しました。

さて、それで本当に良くなったのでしょうか？いいえ、パフォーマンスの向上は、より具体的なメリットに比べれば二次的なものだと思います。M.2ドライブをもう1台追加するメリットは、何よりもまず、ファイルを保存するスペースが増えることです。RAMを16GBに増やせば、Chromeのタブをもっと開いたり、16GBのメモリを必要とするゲームを走らせたりできるようになります。これは、日々の速度向上よりも重要です。

最後に一言。Dellは、2台目のドライブを別のドライブではなくRAID 0アレイとしてインストールすることのメリットを具体的に調査するよう依頼してきました。RAID 0は2台（またはそれ以上）のドライブを1つの巨大なストレージスペースにリンクし、理論上はパフォーマンスを向上させることができます。しかし、速度向上はリスクと相殺されるため、私は通常RAIDを気にしません。アレイ内の1台のドライブに障害が発生すると、アレイ全体に障害が発生し、すべてのデータが失われる可能性があります。

それでも、試してみました。もしDellがデフォルトで提供しているドライブを使い続けるのであれば、お勧めしません。上のグラフからもわかるように、RAID 0をセットアップした場合、新しくインストールしたセカンダリM.2ドライブから直接プログラムを実行した場合と比べて、ベンチマークは（ほとんどの場合）実際に低下しました。Firecudaの速度が平均を押し上げているため、OSやその他のCドライブのみにインストールした方がパフォーマンスが良かったと考えられます。セカンダリドライブに直接インストールできたものがあったでしょうか？低速なDellドライブと高速なFirecudaに分割された結果、すべてパフォーマンスが低下しました。

高速な新しいM.2ドライブを2台取り付ける場合、RAID 0で若干の速度向上が期待できます。ただし、セカンダリドライブを追加するだけの場合は、必要に応じて高速なM.2の速度を最大限に活用し、元のドライブはOSやそれほど重要でない処理に回す方が賢明でしょう。

結論

ノートパソコン、特にゲーミングノートパソコンが、今後もアップグレードしやすい傾向が続くことを願っています。ゲーミングノートパソコンの最大の問題点の一つは（デスクトップパソコンと比べて）、3～4年で使い物にならなくなることです。設定を落とせば5年は持つかもしれません。しかも、同等のデスクトップパソコンの2～3倍の値段です。

しかし、もし内部にアクセスしていくつかのパーツを交換できれば、さらに数年は使用できる可能性があります。RAMとストレージは良いスタートであり、Dellはそのようなアップグレードを簡単にしました。

でも、本当に必要なのはCPUとGPUのアップグレードです。これは少し難しいですが、Inspiron 15 7000を買って、もう時代遅れのGTX 1050を最高級のパーツに交換できるとしたらどうでしょう？まさに夢ですね。いつか実現するかもしれません。