新型コロナウイルス感染症のパンデミックによる混乱の中、ISPが顧客のために行っている取り組みをまとめました。しかし、あなたにもできることがあります。ISPに電話して、インターネットサービスの料金を値下げしてもらってください。私はそうしました。おかげで毎月約20ドル節約できました。
消費者、企業、そしてISPも、今、誰もが苦境に立たされています。何百万人ものアメリカ人が失業保険を申請しています（私の妻もその一人です）。しかし、インターネットプロバイダーはあなたに顧客として残ってほしいと考えています。
私のアドバイスは、妥協することです。通常、ISPとの料金交渉は、月末まで待つのが最善です。ISPは契約維持率を下げたくないからです。でも、なぜ待つ必要があるのでしょうか？
インターネット料金を下げるにはどのような選択肢がありますか?
数週間前、ブロードバンドISPに電話して状況を説明しました。コールセンターで働く退屈なサラリーマンと話をしたわけではありません。私たちはそれぞれ自宅で仕事をしていて、不安定な無線接続で互いの話を聞き取ろうとしていました。私たちも同じ状況でした。
ISPは、特にインターネットプロバイダーの選択肢が豊富な数少ない幸運な地域に住んでいる場合、新規顧客を獲得するために様々な手段を講じています。私の場合、現在利用しているISPは、いずれ期限が切れる低価格のプロモーション料金と、一定期間特定のサービスプランに縛られる「契約」料金のどちらかを選択できるようになっています。これらの料金は、市場の許容範囲に応じて都市ごとに変更されることがよくあります。
どちらのプランにも長所と短所があります。プロモーション料金は割安ですが、いずれ（時にはさりげなく）予告なく終了することがあります。契約を結べば、毎月の支払額が明確になり、それに応じて予算を立てることができます。しかし、予期せぬ事態（例えばパンデミックなど）が発生した場合、突然サービスを解約せざるを得なくなり、解約料が発生するリスクがあります。月単位の「契約」であれば手数料はかかりませんが、その分料金も高くなる可能性があります。
幸いなことに、ほとんどのISPはFCCの「Keep Americans Connected Pledge（アメリカ人の接続維持誓約）」（PDF）に署名しており、加入者が支払い不能になった場合でもサービスを停止しないことに合意しています。ただし、これは 請求額が永遠に発生しないという意味ではなく、おそらく支払いが延期されるだけです。
私の場合、ISPは私を契約継続させるためにプロモーション価格を提示してくれました。長期契約を続けるのは無理だと説明したので、現在は月払いで利用しています。
ISP料金をさらに下げる方法：ケーブルを切る
担当者は、以前は考えられなかったようなことをしてくれました。ケーブルテレビを完全に解約し、インターネットのみの接続に切り替えるプランを提案してくれたのです。このプランなら、接続速度にもよりますが、月額50ドルから70ドルも節約できるとのことでした。さらに嬉しいことに、これらのオプションはすべて契約なしで利用可能で、今後も継続されるとのことでした。
ゲッティイメージズ/グッドライフスタジオ特に録画済みのコンテンツが放送を独占している今、今すぐにケーブルテレビを解約することを恐れないでください。
真剣に検討中です。ケーブルテレビを契約している数少ない理由の一つは、スポーツ中継を見るためです。もちろん、放送は数ヶ月延期になる可能性もあります。子供たちはもうDisney+に夢中で、Netflixも契約しています。HBOの無料番組は、エンターテイメントの選択肢を増やしてくれます。息子の一人はカートゥーンネットワークの番組に夢中ですが、Huluも選択肢の一つです。ただ、ストリーミングサービスをたくさん契約すると、節約した分が全部消えてしまいます。
ISPを完全に解約して競合他社に乗り換えるという選択肢は理論上はありますが、残念ながら現実的には稀です。私はサンフランシスコ・ベイエリアの小さな町に住んでおり、高額で高速なケーブルテレビと、低速で安価なDSLのどちらかしか選択肢がありません。競合する光ファイバー・トゥ・ザ・ホーム（FTTH）サービスがすぐに登場してくれることを期待しています。しかし残念ながら、複数の競合するブロードバンドの選択肢が常に顧客にとって利用できるとは限りません。
しかし今のところ、強硬な交渉戦術が私に何の利益をもたらすのか見当もつきません。ISPとの契約を解除し、機器を返却し、さらには世界的なパンデミックのさなかに技術者を自宅に呼び込むことなど、到底できることではありません。家族が大勢いる中で、携帯電話会社のデータ通信に数日間頼るなんて、到底無理です。
代わりに、割引やプロモーション価格をお願いするのは良い妥協策のように思えます。もしお願いするなら、理にかなった対応をしましょう。状況を説明してください。親切にすることで、良い結果がもたらされる、と私は経験しました。そして、ご存知ですか？結局のところ、一つアドバイスがあります。それは、尋ねてみるのは決して悪いことではないということです。
