新しいパソコンを買うのはワクワクするものです。お店からノートパソコンを家に持ち帰った瞬間、あるいは配送トラックが特大の箱を降ろした瞬間、新しいマシンを早速使ってみて、その性能を試してみたくなります。しかし、より良い体験をしたいなら、少し立ち止まり、深呼吸をして、まず少し準備作業をしましょう。新しいパソコンのセットアップに少し時間をかけるだけで、パフォーマンス、長期的な安定性、そしてあなた自身の精神状態に大きな違いが生まれます。それに、古いパソコンには新しいパソコンに移行したいデータが必ず入っているはずです。その作業は遅らせるべきではありません。
1. 新しいPCに転送するためのデータをバックアップする
新しいコンピュータをセットアップする最初のステップは、古いコンピュータで時間を費やすことです。転送するために、古いマシンにあるすべての重要なデータをバックアップする必要があります。（もちろん、これは、古いコンピュータがひどく壊れていて全く使えないために新しいコンピュータを購入するのではないことを前提としています。）
このプロセスをある程度自動化するツールは存在します。Microsoft の組み込みツール「Windows Easy Transfer」は十分な機能を備えていますが、必ずしも必要なすべてのデータが転送されるわけではありません。他のサードパーティ製ツールも同様の機能を備えています。これらのツールは、古い PC から新しい PC にデータや設定を移行するのに悪くはありませんが、2 つの理由からあまりお勧めできません。1 つ目は、データがそれほど重要な場合は、単に障害発生箇所から別の障害発生箇所にデータを移行するのではなく、バックアップしておく必要があるということです。2 つ目は、これらのツールはどれも必要なすべてのデータを取得できないため、結局は手動でデータを転送することになります。
もっと良い解決策があります。もしまだお持ちでなければ、安価な外付けUSBハードドライブを購入しましょう。データを複数のDVDに書き込むこともできますが、少し面倒です。USBハードドライブを接続し、「Old PC Backup」などのフォルダ名を付けて、そこにファイルとフォルダをコピーしましょう。
1. 音楽、写真、動画をバックアップしましょう。個人的な写真や動画は、あなたにとって最も貴重なデータであり、決して取り戻すことはできません。
2. 次に、ドキュメントに目を向けます。ユーザーディレクトリの「マイドキュメント」フォルダにすべてのファイルを保存している場合は、作業は簡単です。そうでない場合は、Windowsエクスプローラーやデスクトップで重要なドキュメントをすべて探し出し、外付けハードドライブにコピーする必要があります。
3. Webブラウザを起動し、ブックマークマネージャーを開いてブックマークをエクスポートし、そのファイルを外付けドライブにコピーします（Xmarksなどのブックマーク同期ツールを使っていないことが前提です）。このタイミングで、古くて使われていないブックマークを削除しましょう。
4. アクティベーション制限のあるソフトウェアを起動し、古いコンピューターのアクティベーションを解除または認証解除します。PhotoshopやiTunesなどが考えられます。
5. 外付けドライブを取り外し、古いシステムの電源を完全に切る前に、他にどのようなデータを残しておきたいか検討しましょう。例えば、ゲームのセーブデータなどです。
外付けドライブにすべての必要なデータをバックアップしたことを確信できたら、古いパソコンを完全にシャットダウンできます。ファイルを外付けドライブにコピーしてから新しいパソコンにコピーするのは、新しいパソコンにデータを転送するのに時間がかかり、面倒で、手作業で済ませなければならないように思えるかもしれません。しかし、この方法には重要なデータをすべてきちんとバックアップできるという利点があり、万が一パソコンに重大な故障が発生したり、紛失したり、盗難にあったりした場合でも、すぐに復元できます。
2. 汚れを取り除く
残念ながら、コンピューターメーカーは依然として、新しいPCに不要な、あるいは必要のないソフトウェアを大量に搭載した状態で出荷し続けています。中には単に煩わしいものもあれば、パフォーマンスを低下させるプログラムもあります。
何を削除すべきで、何を削除すべきでないかを正確に判断する方法はありません。まずはコントロールパネルの「プログラム」を開き、 「プログラムのアンインストール」をクリックします。リストを下にスクロールして、不要なソフトウェアをすべて削除します。画像ビューア、メディアプレーヤー、気に入らないウイルス対策ソフトウェア（ただし、すぐに別のものに置き換える必要があります）、ツールバー、ソフトウェアの試用版などです。ご自身の判断で削除してください。プログラムについてよくわからない場合は、名前をメモしておいて、後でもう一度確認しましょう。
多くのPCには、ドライバーやユーティリティを更新するためのソフトウェアが付属しています。この種のソフトウェアはシステムにインストールしたままにしておくことをお勧めしますが、煩わしい場合は、オプションを調整して更新のチェック頻度を下げることもできます。ドライバーやその他のソフトウェアを最新の状態に保つことは、PCを良好な状態に保つ上で重要です。
このプロセスを自動化するツールがいくつかあります。SlimComputerという便利なフリーソフトは、PCをスキャンし、アンインストールしても安全なプログラムやPCのスタートアップから削除しても問題ないプログラムを提案してくれます。しかも、数クリックで削除が完了します。よりシンプルで分かりやすいアプリはPC Decrapifierです。開発者のウェブサイトでは、自動削除できるプログラムのリストを見ることができます。
3. ドライバーとシステムソフトウェアを更新する
お使いのPCにドライバーのアップデートやその他の重要なソフトウェアを検索するツールが付属している場合（そして削除していない場合は）、今すぐ実行してください。そのようなツールがインストールされていない場合は、PCメーカーのウェブサイトにアクセスし、お使いのモデルのサポートセクションを確認してください。新品のコンピューターには、最新のドライバー、BIOSアップデート、その他の重要なシステムソフトウェアがすべてインストールされていると思われるかもしれませんが、必ずしもそうとは限りません。これらの項目を最新の状態に保つことで、PCのパフォーマンスと信頼性が向上します。すべてが順調に動作しているように見えても、この重要なステップを省略しないでください。
PCメーカーのウェブサイトのサポートセクションには通常、最新のドライバーとユーティリティが掲載されていますが、グラフィックドライバーは古くなっていることが多いです。新しいシステムにNvidiaグラフィックプロセッサが搭載されている場合は、Nvidiaのウェブサイトにアクセスして最新のドライバーをダウンロードしてください。AMD/ATIグラフィックプロセッサの場合は、AMDのサポートサイトにアクセスしてください。
今こそ、Windowsの便利な設定をいくつか変更する良い機会です。煩わしいユーザーアカウント制御の警告（アプリケーションが何かをしようとしているときに警告を表示するセキュリティポップアップ）の表示頻度を調整したい場合は、「コントロールパネル」の「ユーザーアカウント」を開き、「ユーザーアカウント制御設定の変更」をクリックしてください。ただし、完全に無効にすることはお勧めしません。
私にとって大きな不満は、Microsoftがデフォルトでファイル拡張子を非表示にすることにこだわっていることです。まるで、ファイル名の末尾に.jpg、.doc、.mp3といった拡張子が付いていても、私たちの脳は何も分からないかのようです。この設定を変更するには、Internet ExplorerではなくExplorerのファイルブラウザを起動し、左上の「整理」ドロップダウンをクリックして「フォルダーと検索のオプション」を選択します。 「表示」タブに移動し、 「既知のファイルタイプの拡張子は表示しない」というチェックボックスをオフにします。このタブで、Explorerでのファイルとフォルダーの表示方法を他の方法で調整することもできます。
4. 新しいソフトウェアを簡単にインストールする
古いPCの重要なデータをバックアップし、新しいPCから不要なデータを削除し、ドライバーやその他のシステムソフトウェアを更新しました。いよいよ、新しいPCに新しいソフトウェアをインストールしましょう。この作業には、Niniteに勝るツールはありません。
Niniteは、ユーザーの介入なしに、たくさんの便利な無料ソフトウェアを一度にインストールできるウェブサイトです。サイトにアクセスして、インストールしたいソフトウェアの横にあるボックスにチェックを入れるだけです。私のリストには、Chrome、Dropbox、Evernote、Firefox、Flash、iTunes、K-Lite Codecs、Microsoft Security Essentials、Silverlight、Skype、Steam、uTorrent、VLC、.Net、7-Zipなどが含まれています。
「インストーラーを入手」ボタンをクリックするだけで、サイトから小さな実行ファイルが送られてきます。これを実行すると、選択したすべてのアプリケーションが元のソースからダウンロードされ、デフォルト設定で一括インストールされます。ユーザーの操作は一切不要です。無料アプリケーションに付属しているツールバーなどの不要なファイルはインストールされません。また、64ビット版OSをお使いの場合は、64ビット版を自動的に取得してくれるスマート機能も備えています。もちろん、デフォルト設定を微調整したり、不要なデスクトップアイコンを削除したりする必要があるかもしれませんが、それでも大幅な時間節約になります。
まだ終わりではありません。Niniteは素晴らしいアプリですが、必要なソフトウェアがすべて揃っているとは限りません。Niniteのリストに載っていないアプリを使いたい場合や、有料ソフトウェア（Microsoft Office、Photoshop、ゲームなど）をお持ちの場合は、今すぐインストールしましょう。例えば、現在プレイしているゲームに加え、TweetDeck、Windows Live Photo Gallery、そして厳選したブラウザ拡張機能をいくつかインストールします。
5. バックアップしたデータを転送する
新しいパソコンが最新の状態にアップデートされ、不要なファイルも削除され、必要なツールやアプリケーションもすべて揃ったので、外付けハードドライブに戻って古いデータの移行を始めましょう。バックアップフォルダにあるすべてのデータを新しいパソコンにコピーします（ファイルを移動するのではなく、コピーすることで、外付けドライブにバックアップコピーが残ります）。この機会に整理整頓も始めましょう。音楽、写真、動画、ドキュメントなどの重要なデータは、見つけやすいサブフォルダに整理して、時間をかけて慎重に配置しましょう。
PC DecrapifierやNiniteといった時間節約ツールを使っても、新しいパソコンの準備作業全体には数時間かかることがあります。真新しいパソコンで遊びたいのに、退屈な雑用を数時間も続けるのは大変です。それでも、忍耐強く、これらの手順に従うことをお勧めします。新しいパソコンを手に入れたばかりの頃は、数時間の退屈さを我慢することで、将来、多くの頭痛の種に悩まされることがなくなるでしょう。
