ゆっくりとだが確実に、自動車メーカーはスマートフォン時代に適応しつつある。
まず、フォードのSync AppLinkや車内Wi-Fiホットスポットといった機能により、接続性が向上しました。現在、トヨタをはじめとする自動車メーカーは、対応スマートフォンを所有するドライバーが煩わしいケーブルなしで充電できるよう、車両にワイヤレス充電パッドを搭載する計画を立てています。
トヨタは、2013年モデルの高級セダン「アバロン」にワイヤレス充電機能を搭載する計画を発表した。クライスラーも来年発売予定の「ダッジ・ダート」に200ドルのワイヤレス充電オプションを搭載する予定だが、これは同社のアフターマーケット部門であるモパーが担当する。
ワイヤレス充電は新しいアイデアではありません。2009年に発売されたPalm Preのような携帯電話には既にこの機能が搭載されていましたが、近年再び注目を集めています。LGのNexus 4、NokiaのLumia 920、HTCのWindows Phone 8Xには、いずれもワイヤレス充電機能が内蔵されています。NokiaのLumia 820とその派生機種も、オプションのシェルを使用することでワイヤレス充電に対応しています。
Techhiveのメリッサ・ペレンソン氏が指摘したように、問題は複数の団体がワイヤレス充電の標準規格を競い合っていることで、互換性の問題や混乱が生じる可能性があるということです。トヨタはワイヤレスパワーコンソーシアム（WPC）のQi規格を採用しており、これは上記のスマートフォンで使用されているものと同じです。クライスラーは自社の充電器がどの規格を採用しているかは明らかにしていませんが、様々なスマートフォンに対応できるよう設計された専用の充電ケースを採用しています。
自動車メーカーは、ワイヤレス充電システムの設計を試行錯誤する必要があるかもしれない。トヨタ・アバロンの充電パッドはダッシュボード中央下のトレイに設置される予定だが、同社のデモ動画からは、急カーブを曲がった際に携帯電話が飛び出すのをトレイがどのように防ぐのかは不明だ。
準備は着々と進んでいるものの、車載ワイヤレス充電はまだ初期段階です。そして、先行導入製品と同様に高価です。Engadgetが指摘しているように、Avalon Limitedの価格は42,195ドルです。
