2 つの広告を見ると、ノートパソコンの価格がいかに異常なほど高いかについて知っておくべきことがすべてわかります。
1つ目は2010年のDellブラックフライデー広告で、Dell Inspiron 15を450ドルで宣伝しています。これは、PCメーカーがDell.comに顧客を誘致するために使用した「ドアバスター」です。2つ目は、2014年のDellブラックフライデー広告で、別のInspiron 15を190ドルで宣伝しています。
一方、アップルとサムスンはスマートフォンをこれまでとほぼ同じ価格、つまり200ドル以上で販売しており、通信事業者による価格補助を除けば価格はさらに高くなるだろう。
価格設定の変化により、今年最大のテクノロジー系プレゼントは、最も小さなパッケージに包まれることになります。スマートフォン（たとえ補助金付きでも）は今やプレミアムギフトとなり、安価なPCはクリスマスプレゼントの詰め物と言えるでしょう。まだ迷っているなら、11インチのAsus EeeBook X2015TAノートパソコンに並んでください。Staplesでたった100ドルで販売されています。
ああ、そうそう、タブレットもだ。アナリストによると、タブレットの状況はさらに悪いという。
PCは苦戦、携帯電話は好調
PC市場は当初、今年の約6%の減少が見込まれていましたが、アナリストは現在、3%強の減少にとどまると予測しています。これは昨今のPC市場では明るいニュースと言えるでしょう。しかし、タブレットやスマートフォンへの進出を果たしたにもかかわらず、PCメーカーは年末商戦でできる限りの売上を追求せざるを得ません。そして、その最も簡単な方法は価格を下げることです。
ステープルズ この Staples の Asus ラップトップは、2014 年のブラック フライデーで最もお買い得なラップトップの 1 つです。
いくつかの関連するトレンドにより、今年のホリデー シーズンでは、PC が携帯電話に次ぐ存在であることがさらに強調されます。
一つ目は、スマートフォンの価格設定の持続力です。2010年、AppleはiPhone 4を199ドルと299ドルという割引価格で販売し、4年後のiPhone 6発売までその価格を維持しました。同年、SamsungはGalaxyシリーズの最初の機種を「Sprint Epic 4G」などの名称で249ドルで販売開始しました。現在、SprintはGalaxy S5を2年契約で199ドルで販売しています。
つまり、2010年当時、DellのドアバスターPCはAppleの最高級スマートフォンよりも高価だったのです。4年後、同じInspironは（当然ながら内部のコンポーネントは大幅に改良されていますが）、Appleの最低価格のiPhoneよりも安くなっています。
タブレット圧力
コンピューターやその他のテクノロジーの小売販売を追跡しているNPDのアナリスト、スティーブン・ベイカー氏は、PC価格下落のもう1つの理由はより微妙なもの、つまりタブレット、特にPC業界と携帯電話業界がタブレットにどう対応したかによるものだと述べている。
タブレットの売上は2012年のように急増し、第4四半期には前年同期比75%増を記録しました。しかしその後、携帯電話メーカーとノートパソコンメーカーは変化を遂げました。携帯電話は画面サイズを着実に「ファブレット」の領域へと押し上げ、ノートパソコンはより軽量で持ち運びやすいタブレットに対抗するため、コストとサイズの両方を削減しました。
ベストバイ 2014 年のブラック フライデーのタブレットの価格は、探しているものに応じて幅広くなっています。
2014年7月までに、アナリスト企業はタブレットの売上が実際に減少していると報告し始め、ベストバイなどの小売業者はノートパソコンの復活を祈り始めました。忘れてはならないのは、これらのノートパソコンは、低価格帯の製品が4年間で半分以下に値下がりしたのと同じ製品だということです。
ベイカー氏によると、新学期シーズンが正式に終了してから8週間で、タブレットの販売台数は台数で16%、金額で18%減少したという。さらに、アップルのiPadでさえ、同期間中に15%減少したと付け加えた。
「現在、タブレットが圧迫されているのを目にしています」とベイカー氏は語った。
部品コストも下がっている
デル幹部は、広告の信憑性を認め、インテルやマイクロソフトによる大幅なコスト削減によって、ウェブ閲覧や映画鑑賞だけでなく、より幅広い用途に対応したノートパソコンやタブレットを低価格で製造できるようになったと述べた。「テクノロジーがより身近になり、数年前には購入できなかったパソコンを、より多くの人が購入できるようになったことを大変嬉しく思います」と、デルのデジタルマーケティング担当幹部、マリッサ・タールトン氏はインタビューで述べた。
デル Dell を含む多くの小売業者にとって、ブラック フライデーは心の状態です。
タールトン氏は、顧客はゲームができる製品以上のものを求めており、それが間接的にノートパソコンのメリットを示唆していると述べた。しかし残念ながら、顧客は依然としてゲームを無料で提供してほしいと考えているようだ。タールトン氏はさらに、市場がブラックフライデーのセールに向けて「準備」を進めているため、ここ数週間で300ドル以下の価格帯の製品が力強く伸びていると付け加えた。
「お客さまからは、消費は素晴らしいが、1000ドルもかからないものでもっとできることが必要だという声が聞こえてきました」と彼女は語った。
他の多くの企業と同様に、Dellもタブレットに注力しています。ブラックフライデーの目玉商品の中で最も安価なのは、通常価格150ドルのVenue 7 3000ですが、なんと100ドルで販売されています。Dellはまた、深度カメラを内蔵したVenue 8000も発表しました。これはおそらく、プレミアムで高価格帯のタブレットとして位置付けられるでしょう。
一方、デルは、利益率の高い製品として、ゲーミングノートパソコンや代替フォームファクター、特に2 in 1への投資を継続するとタールトン氏は付け加えた。
Chromebookが圧力をかける
GoogleのChrome OSを搭載した低価格のコンピューティングデバイス、Chromebookは、ブラックフライデーのチラシで必ずしも紹介されているわけではありませんが、それでも注目を集めています。価格は様々ですが、Chromebookは概ね200ドルから350ドル程度で、最大1TBのGoogleドライブストレージも搭載されています。
アマゾン Amazon などのサイトにある Chromebook の「ランディング ページ」では、Google 搭載の安価なコンピューターが Windows マシンといかに互換性があるかを強調しています。
Chromebookがブラックフライデーや年末商戦でどの程度売れるかは不明ですが、マイクロソフトはHP Stream 11のような安価なノートパソコンを、Chromebookキラーとしてフル機能で売り出しています。ブラックフライデー戦略についてコメントを求められましたが、マイクロソフトは回答を控えました。
今年のホリデーシーズンにオンラインや実店舗で買い物をする人の行動を定量的に特定するのは難しいかもしれませんが、全米家電協会（CEA）による2014年のホリデーシーズン調査によると、買い物客はタブレット、テレビ、ノートパソコンといった定番商品に頼る傾向が見られます。しかし、スマートフォンは6ポイント上昇し、最も大きな伸びを示しました。（CEAは各カテゴリーを検索した人の実際の割合は公表していません。）
しかし、消費者がいくらまで支払えるのか、また、どのような広告が人々を惹きつけ、実店舗へ足を運ばせるのかは、まだ不透明です。かつては、携帯電話ケース、プリンター、その他の周辺機器が目玉商品でした。しかし今、電子機器自体が衝動買い価格帯へと向かいつつあります。そして、もちろん、携帯電話も例外ではありません。ウォルマートは、独自の驚異的なiPhoneセールを実施しています。
歴史的に、PCはコンピューティングの世界の中心でしたが、状況は変わりました。今ではスマートフォンが私たちのデジタルライフの中心になっていると言えるでしょう。そして、小売業者がブラックフライデーに提供しているセールは、その事実を裏付けています。
