ハンズオン：T-Mobileの無料国際ローミング

海外旅行が多い人にとって、追加料金なしで無制限の国際データローミングとテキストメッセージ通信が利用できるなんて、信じられないほど魅力的に聞こえるかもしれません。しかし、T-Mobile USAは今年初め、AT&Tとの価格競争の一環として、まさにそれを米国ユーザーに提供し始めました。

国際ローミングは非常に高額になる場合があります。誤って動画をクリックしたり、Facebookのニュースフィードを閲覧したりすると、数ドルの料金が発生することがあります。また、バックグラウンドでメッセージをダウンロードしたままにしておくと、帰国時に高額な請求が来ることを覚悟してください。

T-Mobile のオファーは魅力的ですが、無料のランチなどありませんよね?

2 月に、Mobile World Congress エキスポの取材旅行でスペインに 1 週間旅行した際に、それを試す機会がありました。その後、オーストリアと英国を訪問しました。私は T-Mobile の顧客なので、このテストは、T-Mobile からのサポートや同社への事前通知なしに、私の個人用の電話、最近購入した Nexus 5、および個人用の回線で実施しました。

「無料でも悪くない」

通常、海外旅行の際にはデータローミングを無効にして、現地のプリペイド SIM カードを取得するようにしています。そのため、スペインに着陸したときに携帯電話の電源をオンにしたときは非常に解放感があり、その直後に歓迎の SMS メッセージを受け取ったときはさらに嬉しかったです。

「スペインへようこそ。グローバルネットワークに無制限のテキストメッセージが含まれています。通話料は1分あたり0.20ドルです。」そして、「グローバルネットワークに無制限のウェブが含まれています。」

2つ目のテキストメッセージには、高速アクセスを購入するためのリンクも含まれていました。無料のT-Mobileサービスには上限があり、これがこのサービスの最大の欠点だからです。データは通常128kbpsで流れますが、これはアメリカの一般的な速度よりも何倍も遅いです。しかし、私のテストの目的は、それが十分かどうかでした。

荷物を待っている間に、受信箱にメッセージが届き始め、画面に通知が表示され始めました。

「無料なら悪くない」と私は思い、その結論で一週間の旅行を終えました。

メール、Twitter、Facebook、ニュースの閲覧、Googleマップでのナビゲーションなど、携帯電話で使うほとんどの機能に関しては、このサービスは問題ありませんでした。確かに、読み込みに少し時間がかかりました。Twitterに写真を投稿するのに1分ほどかかることもありましたが、物事をもっと早く済ませたいほど重要な生活を送っている人は少ないでしょう。

3か国すべてで、OoklaのSpeedtestアプリを使ってテストしてみました。ダウンロード速度は常に約0.13Mbps、アップロード速度は約0.12Mbpsで、T-Mobileの発表通りでした。

より高速なデータサービスを購入していれば、海外のネットワークで利用できる最速のサービスが、1日100MBで15ドル、2週間で500MBで50ドルで利用できたはずです。これは過去のローミング料金よりもはるかに安いですが、特に旅行後半は仕事がなかったので、購入する必要性を感じませんでした。

まだ問題点を解決中

スペインでは、ローミングパートナーのMovistarとのデータ接続が頻繁に途切れ、再接続も安定せず、発信音は聞こえるもののデータ通信が全くできませんでした。何度も再起動を試しましたが、原因は分からず、数日後、代替ネットワークであるOrangeへの接続が始まりました。先週初めにOrangeへの接続を試みたのですが、うまくいきませんでした。ところが、突然接続できるようになり、問題は解消されました。テストには問題がなかったわけではありません。

Tモバイルインターナショナル2 — 旅行中は、T-Mobile の携帯電話のスループットが国内で体験するスループットのほんの一部になることを覚悟してください。

私がT-Mobileに連絡して問題を説明すると、何が起こっているのかを調査していた同社のエンジニアは、ローミング中の携帯電話がスペインのネットワークに接続する方法を調整し、他の人たちの問題が解決することを期待しました。

Orangeへの接続、そしてその後イギリスでT-Mobileに接続した際に、いくつか懸念点がありました。利用料金がカバーされていることを知らせるウェルカムテキストメッセージではなく、「イギリスへようこそ。注意：具体的な料金や情報については、お電話でお問い合わせください…」というメッセージが届いたのです。

データ通信にまた高額な料金を支払わなければならないのでしょうか？ローミングを無効にした方が良いでしょうか？

スマホのT-Mobileアプリで確認しようとしたのですが、接続できませんでした。オンラインになっているにもかかわらず、データ接続がないと表示され続けました。

T-Mobileは後ほど、私が受け取ったメッセージはT-Mobileのミスで、誤って配信されたもので、それも修正済みだと言っていました。アプリが接続できなかったのは、皮肉なことに、顧客が高額な料金を請求されるのを防ぐため、海外では動作しないようにプログラムされていたためでした。

これらの問題はさておき、ローミングサービスは特に旅行者にとって便利でした。海外出張中の方、特に料金を自分で支払っていない方は、より高速なサービスを求めるかもしれませんが、それでも基本サービスで十分かもしれません。

サービスに満足して旅行を終えました。価格も最高です。