画像: メタ
えっと…最近、バーチャルリアリティゲームってそんなに盛り上がってないですよね？Facebook-MetaのQuest 3シリーズは、ARグラスを力強く売り込んでいるにもかかわらず、市場で最も人気のあるVR製品なのに、あまり注目を集めていません。コンソールとの提携が売上に繋がるかもしれませんね。Quest 3Sの「Xbox Edition」が登場しました。そして、なんと、ブラックカラーも登場しています。
最近発表されたASUS ROG Xbox AllyハンドヘルドゲーミングPCとは異なり、Quest 3SのXboxエディションはハードウェアの実質的な新バージョンではありません。黒いボディとXboxグリーンのスタイリッシュなトリムを除けば、標準の3Sと同じ機能を備えています。違いは、XboxコントローラーとアップグレードされたEliteヘッドストラップ（もちろん黒と緑の組み合わせ）が同梱され、価格が100ドル上がって400ドルになっていることです。これらのアドオンはそれぞれ単体で60ドルと70ドルかかることを考えると、3ヶ月間のXbox Game Passが付いていないとしても、かなりお買い得と言えるでしょう。
そうそう、Game Passですね。というのも、最近の画面付きデバイス（あるいは複数の画面）と同じように、MicrosoftはこのVRヘッドセットが「Xbox」であることをユーザーに知ってもらいたいと考えているからです。Xboxプラットフォームは、PlayStation、Steam、さらにはSwitchのようにVRゲームを厳密にサポートしているわけではありませんが、Xbox Cloud Gamingのタイトルをヘッドセットにストリーミングし、Xboxコントローラー、あるいはBluetoothまたはUSB経由でQuestのAndroidベースOSに接続できるあらゆるコントローラーでプレイできます。これは、ストリーミングXboxゲームを体験する非常にクールな方法です。標準的なコンソールゲームをVR化するわけではありませんが、2D画面を巨大な仮想ディスプレイに拡大表示します。
マイクロソフトは近年、Xboxを単なるコンソールではなくプラットフォームとして重視しており、ハードウェアとWindowsベースのサービス、そしてXbox Game Passのストリーミングオプションを組み合わせ、その力を強化しています。また、数千億ドル規模のゲームパブリッシャーや開発会社の買収も行っており、中でもBethesda、Activision-Blizzard、そして『Minecraft』の開発元Mojangが特に注目されています。
私にとってさらに興味深いのは、PCゲーム向けのオプションです。今では時代遅れとなったQuest 2は、Steamで依然として圧倒的に最も人気のあるVRヘッドセットです。これは、より複雑なPC用VRヘッドセットのほんの一部に過ぎない価格（スタンドアロンプラットフォームとして機能するにもかかわらず）だからです。PCのUSB-Cポートに接続するか、少し面倒なワイヤレス接続を経由すれば、Steam VRゲームを問題なくプレイできます。そのため、このXbox EditionのQuest 3Sは、はるかに安価なQuest 2ほど手軽ではないにしても、PCベースのVRゲームへの入門機としてはかなり良い選択肢と言えるでしょう。
Valve は次世代 VR ヘッドセット「Project Deckard」に取り組んでいると噂されており、今年後半にリリースされる予定だが未確認である。
著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター
マイケルはテクノロジージャーナリズムのベテランとして10年のキャリアを持ち、AppleからZTEまであらゆるテクノロジーをカバーしています。PCWorldではキーボードマニアとして活躍し、常に新しいキーボードをレビューに使用し、仕事以外では新しいメカニカルキーボードを組み立てたり、デスクトップの「バトルステーション」を拡張したりしています。これまでにAndroid Police、Digital Trends、Wired、Lifehacker、How-To Geekなどで記事を執筆し、CESやMobile World Congressなどのイベントをライブで取材してきました。ペンシルベニア州在住のマイケルは、次のカヤック旅行を心待ちにしています。
