Facebookは、くだらないクイズばかりのClassmates.com以上の存在へと進化すべく、戦略的な動きを見せています。ニッチな人気ソーシャルネットワーキングプラットフォームであるFriendFeedと、それを開発した優秀な開発チームを買収しました。新たな検索機能や、ネットワーク全体でリアルタイムにステータスを共有できる新機能もリリースしました。最近発表されたRockMeltウェブブラウザとの連携が噂されており、決済システムの開発も進められているようです。こうした動きはすべて、Facebookが競合サイトよりも一歩先を行き、必須プラットフォームとしての地位を確立するために役立っています。
なぜダメなのか？Facebookは（まだ）Googleではないものの、比較的短期間で2億5000万人以上の会員数を獲得しました。さらに重要なのは、Facebookが会員数が自己増殖し、指数関数的に増加する臨界点に達したように見えることです。Facebookの新規会員は皆、友人や家族に連絡を取り、Facebookネットワークへの参加を呼びかけています。近況や写真を共有したり、ウェブベースのゲームで競い合ったり、自分のパーソナリティ障害に関するくだらないクイズに答えたりできるのです。
今年初め、ニールセンはFacebookが最も利用されているネットワーキングサイトになったと報告しました。4月だけでも、ユーザーはFacebookで139億分（B）を費やしました。Facebookユーザーは自分の好きなものや嫌いなものを共有し、興味のあるグループに参加します。Facebookは、このマーケティングデータの金鉱を有効活用できる独自の立場にあります。Facebookが、その膨大な会員数と成長力を活用し、ユーザーがサイトに費やす時間を増やし、その時間を収益を生み出す製品やサービスに活用する方法を見つけることができれば、ソーシャルネットワーキングのあり方を覆すことができるでしょう。
GoogleはFacebookの猛攻を感じているのだろうか？Googleは最大のライバルであるMicrosoftから多くのことを学んできた。もし競合相手を買収できないなら、競合相手が何に成功しているかを理解し、その機能を自社製品やプラットフォームに組み込むべきだ。先週、GoogleはパーソナライズされたウェブポータルのホームページであるiGoogleに、ひっそりと新しいソーシャルネットワーキング機能を導入した。iGoogleは、Facebookユーザーが利用する数千ものアプリに似た、ソーシャルアプリケーションのためのプラットフォームへと進化しつつある。ステータス更新ページも備えており、ユーザーは友人や知り合いがどのアプリケーションを使用しているかを追跡できる。
ソーシャルネットワーキングサイトは次々と誕生し、消えていきました。MySpace、LinkedIn、Twitter、Facebookといった名前は誰もが知っていますが、他にも多くのサイトが存在しました。想像力豊かで革新的な人々は、インターネットで成功するための秘訣を常に模索しています。MySpaceは急成長を遂げて有名になりましたが、すぐに衰退し、急速に忘れ去られつつあります。Alta VistaとExciteもかつては検索エンジンのスターでした。Facebookは、次のMySpaceではなく、次のGoogleとなるための戦略的な動きを見せています。
トニー・ブラッドリーは、10年以上のエンタープライズIT経験を持つ情報セキュリティとユニファイド・コミュニケーションのエキスパートです。 @PCSecurityNewsとしてツイートし、自身のサイトtonybradley.comでは、情報セキュリティとユニファイド・コミュニケーション技術に関するヒント、アドバイス、レビューを提供しています。
