Googleは、FacebookがGoogleストリートビュー撮影車で世界中の無線ネットワーク通信を「誤って」傍受・アーカイブしていたという発覚により、プライバシーをめぐるFacebookへの批判をいくらか和らげたが、Facebookも責任を逃れたわけではない。実際、Facebookをはじめとするソーシャルネットワーキングサイトが広告主と情報を共有する方法に関する新たな暴露は、事態をさらに悪化させており、Facebookに対するプライバシーへの反発は、あなたのビジネスにも影響を及ぼす可能性がある。
あなたの会社はFacebookで活動していますか？PCWorldも私と同様にFacebookで活動しています。マクドナルド、マイクロソフト、タコベル、アドビ、アップルなど、数千もの企業がFacebookで活動しています。マイクロソフトのように、製品グループごと、あるいはMicrosoft Officeなどのアプリケーションごとに複数のFacebookプロフィールを持つ組織もあります。
多くの企業はオンラインサポートフォーラム、FAQ、その他のリソースを提供していますが、Facebookは顧客が企業を探し出すまで待つのではなく、顧客が実際にいる場所でエンゲージメントを図る機会を提供します。Facebook、あるいはTwitterアカウントを構築・維持することで、企業は顧客とよりパーソナルなレベルで交流し、コミュニティ意識とロイヤルティを育むことができます。
もちろん、プライバシーをめぐる激しい反発やFacebookに対する組織的なボイコットが起これば、マーケティングや顧客関係構築のプラットフォームとしてのFacebookの価値は低下するでしょう。セキュリティソフトウェアおよびサービスベンダーであるSophosの調査によると、Facebookユーザーの3分の2が、プライバシーへの懸念からFacebookアカウントの無効化または削除を検討していることがわかりました。
しかし、他の調査と同様に、この調査結果も鵜呑みにしてはいけません。Sophosは4億人以上のFacebookユーザーのうち1600人未満を対象に調査を実施しましたが、そもそもSophosと提携しているという理由から、調査対象となったユーザーはプライバシーとセキュリティの問題を認識し、懸念している可能性が高いと言えるでしょう。この調査はあまり科学的ではなく、Facebookのより広範な現実を反映していない可能性が高いと言わざるを得ません。
真実は、メディアがプライバシー問題に強い関心を寄せ、声高な少数派がボイコットや「大規模な」Facebook離脱を組織しているにもかかわらず、会員数は依然として増加傾向にあるということです。今回のプライバシー問題騒動は大きな問題ですが、これはFacebookが繰り返しプライバシーに関する懸念やユーザーの「反発」に直面し、そのたびに規模と権力を強めてきたという、これまでの繰り返しのテーマのバリエーションに過ぎません。
Facebookが最近、境界線を曖昧にし、ユーザーが共有を望まなかったかもしれない新しい刺激的な情報共有方法に自動的にオプトインするようになったこと、そしてポリシーに反して広告主とデータが共有されていたことが明らかになったことなど、懸念すべき点がいくつかあります。Facebookで存在感を示すために開設した企業ページやコミュニティページが、意図せず、あるいは承認していない方法で拡散されたり、悪用されたりする可能性があります。Facebookコミュニティに向けて発信したメッセージが、インターネット上の他の場所で共有される可能性もあります。
Facebookは、予告なしに新サービスを開始し、ルールを変更するという点で常軌を逸しており、個人データの共有や配信方法に影響を与える変更を一切行わず、デフォルトでオプトインを採用している点も常軌を逸しています。しかし、最終的には、ボイコットや離脱があったとしても、このソーシャルネットワーキングサイトは会員数を増やし続ける可能性が高いでしょう。そして、顧客とのエンゲージメントを高め、関係を構築することでブランド認知度を確立・拡大するための、豊かで価値ある場であることに変わりはありません。
少数派の声に流されて、今すぐ船から降りるのはやめましょう。沈没しているわけではありません。あなたがいてもいなくても、全速力で前進しているのです。
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