AMDは、近日発売予定の6コアプロセッサ「Phenom II X6」（コードネーム：Thuban）に関する詳細情報を公開し、Turbo Coreと呼ばれる自動オーバークロック機能について明らかにしました。IntelのTurbo Boost機能については既に詳しく取り上げていますが、AMDのTurbo Coreも多くの点で同様の原理を採用しています。
Turbo Core（およびTurbo Boost）の基本的な考え方は、多くのアプリケーションがマルチコアプロセッサのメリットを十分に活用しておらず、未使用のコアが休眠状態にあることで、かなりのポテンシャルが無駄になっているという点にあります。Turbo CoreとTurbo Boostは、このギャップを埋め、チップ固有の電力および発熱のしきい値を維持しながら、使用中のコアのパフォーマンスを向上させることを目指しています。近日発売予定のPhenom II X6では、3つ以上のコアが使用されていないときにTurbo Core機能が起動し、アイドル状態ではないコアを500MHzまで自動的にオーバークロックします。
さらに嬉しいことに、ThubanプラットフォームベースのCPUは、BIOSアップデート後に既存のソケットAM3およびAM2+マザーボードで動作します。これには、最近レビューした新しい890GXチップセットを搭載したマザーボードも含まれます。この下位互換性により、アップグレードコストの削減が期待できます。6コアのThubanチップは今年第2四半期に発売予定で、新プラットフォームベースの4コアチップはそれに続く予定です。
AMD はこれまでも 6 コアの Opteron サーバー プロセッサを販売してきましたが、Phenom II X6 は完全に消費者市場を対象としており、熱狂的なゲーマーやワークステーションもターゲットにしています。
AMDの新しいThubanプラットフォームがパフォーマンスの王座を獲得するかどうかはまだ分からない。AMDは、1つのコアで2つのスレッドを同時に処理できるIntelのハイパースレッディング機能に対抗する手段をまだ開発していない。これにより、6コアプロセッサでは実質的に12のスレッドをマルチスレッドアプリケーションで活用できるようになる。
とはいえ、AMDの製品は歴史的に価格面で非常に競争力がありました。たとえAMDの6コアプラットフォームがIntelのCore i7-980Xプロセッサの座を奪うことはできなかったとしても、Intelの1000ドル以下の価格帯の選択肢を消費者に提供することで、予算の限られたパワーユーザーにとって、パフォーマンスの低下を補うことができるかもしれません。
パソコンのアップグレードを検討しているけれど、Intelのプレミアム価格にはまだ手が届かない、という方、それともIntelプラットフォームの潜在的なパフォーマンスメリットの方がコストよりも重視しているという方、ぜひコメントをお寄せください。今後のニュースもお楽しみに！
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